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以下一段刊載在蘇聯真理報並不顯著版位上的訃告，曾經刪略。
刪略的部分是人名，因為俄國人的全名十分長，先是自己的名字，再加上父名再加上姓，一大串，幾個將軍在執行職務時喪生，和普通百姓的關係，絕比不上嚴冬時分，曖氣供應是不是足夠來得重要。
但是，在西方陣營的情報機構來說，卻相當重視這一類的訃告，因為在這種小告之中，往往可以發掘出許多軍事秘密和政治陰謀。
例如，有一次有相當數量高級軍事人員，在執行職務中喪生的訃告，和輻射探測站突然測到高空雲層的輻射量突然大量增加結合起來，就可以推定，蘇聯中亞細亞的一個核子基地，曾經發生過一場不大不小的意外。
又例如，高級空軍人員突然在執行職務中喪生，表示某一種新設計的軍事用途飛機，並沒有通過它的安全試飛，等等。
自然，高級將領如果遇到了意外，例如交通失事之類，只要他當時不是駕著車去私會情婦，通常也會使用，在執行職務中喪生，這樣的字眼，而這種情形，又可以引起情報機構進一步的探索，是不是某些高層人員，成了政治陰謀中的犧牲品被暗殺了，這場政治陰謀的程度如何，後果怎樣，如果能夠預先推測出來，自然大大有利。
所以，每當有這樣的訃告出現之後，西方各國的情報機構，都會作死因研究。
由於蘇聯向例不公開真正死亡原因，死因研究的根據，自然是各國情報人員，各顯神通所得回來的資料。
死因研究，因此也分為兩個步驟，第一步，各查各的，各自研究各自的，等到有了結論，或是茫無頭緒，再由各國的情報人員不定期集會，把各自所得的資料綜合起來。
絕大多數的情形之下，各國情報人員的資料，交換綜合之後，都可以得出一個結論。
這種形式的情報人員的集會，自然不會公開，通常，都是隸屬於北大西洋公約組織中的一個什麼小組，隨便假借一個名義，以掩人耳目，這是情報人員慣用的技倆，不消多說。
在文首提及的那個訃告發表了十五天之後，英國海軍情報局的文遜上校首先向北大西洋各國，發出了要求集會的通知，理由是，對於蘇聯三位高級海軍將軍，普羅科夫中將，維拉斯基少將，巴曼少將的死亡，我方未能獲得任何正確的資料，推測可能和蘇聯海軍的高度機密有關，請各國集會討論。
英國情報人員的邀請信，送到各國情報人員手中，各國情報人員也正對這段訃告所公佈的死亡，感到迷惑和偶然，如果不是英國先提出，至少有五個國家的情報人員，會同時發出同樣的建議。
所以，英國的建議，很快有了迴響，所有北大西洋公約組織的國家，都派了高級情報人員，參加了由英國首議，所以在倫敦集會了那次，死因研究。
北大西洋公約的參加國家是，美國，英國，法國，荷蘭，比利時，蘆森堡，挪威，葡萄牙，意大利，丹麥，冰島，加拿大，西德，土耳其，希臘等國，之所以不厭其煩地把這許多國家的名字全列舉出來，是想說明，雖然事情發生在蘇聯境內總帶有神秘性，但是經過那麼多國家情報人員半個月來的努力，這件事仍然一點頭緒也沒有，那麼它的神秘程度，自然十分驚人。
而在那許多國家之中，代表了美國，到達倫敦，參加文遜上校主持的死因研究會議的情報官，是小納爾遜中校。
小納爾遜，就是納爾遜的兒子，納爾遜是我十分崇敬的一個朋友，早已身故。我和小納，也曾在不多久之前，有過交往，可是作為一個情報人員，他有著傳統的冷酷無情，對職務的無限忠心，和對一切事情太過敏銳的判斷以及幾乎完全沒有人與人之間的信任。
這一切，本來是一個出色優秀的情報人員必備條件，我承認小納是一個出色的情報人員，但是在私人感情方面，我卻又不是很和這種性格的人合得來，所以自那次交往之後，也沒有什麼聯絡。
不過，我和現在記述的這個故事，發生了聯繫，倒是由於小納的緣故，所以不能不把他提出來，要不是他，蘇聯死了三個海軍將領這種事，絕對不會和我的生活發生任何聯繫。
集會地點是英國海軍部的一間會議室，所有與會的情報人員，都穿著不同形式的便服，會議絕對秘密，每天在英國海軍部進進出出的人十分多，多了十多個人誰也不會注意。
而參加會議的人，在進入海軍部之後，就有專人引他們去搭乘一架特別的電梯下降到地窖的檔案室裡，穿過一排一排放滿了檔案的架子，在一道牆上，有一扇暗門，過了那道暗門，就是秘密會議室。
秘密會議室的設備，極其周全，甚至有著和世界各地情報機構有直接聯繫的電腦系統，所以，參加秘密會議，要帶上厚厚一疊文件的時代，早已過去了，挪威的代表，如果要展示他們找到的資料，只要通過密碼操作，挪威的情報機構，立即會通過電腦操作，把所要的資料，展示在會議室的大螢光屏上，或是通過傳送機，把資料送到每一個參加者的面前。
會議在正式開始之前，先是一陣七嘴八舌的閒聊，他們之中，有的是老相識有的不經常見面，有的是新臉孔，誰也沒有見過。
當然，在進人會議室，在進入那座特設的升降機，之前，各人的身份已經被確定，辨別他們身份的法子，就是每人都交出文遜上校的邀請信，每一封信，不但都由文遜上校親筆簽名，絕難倣傚，而且所使用的打字機，每一個字母的字鍵上，都有著暗記，放大三百倍之後才能察覺，更無法仿造。
所以，與會者的身份，沒有問題，雖然，同屬一個陣營的國家，也難免有點勾心鬥角，但作為一個各國情報人員的大聚會來說，氣氛算是十分融洽。
寒暄過後，文遜上校將每一個人向大家作比較正式的介紹。
自然，高級情報人員的身份全是秘密的，他所提到的，不過是一個名字，和那人來自何國而已。