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他說著,一口喝乾了杯中的酒,昂首闊步,向外走去。他雖然已極老,可是這一挺身,卻也英氣逼人。衛斯理和白素,未曾見過當年他在法場之上,掙斷了五花大綁的麻繩,奪走了劊子手的大刀,在雷電交加之中昂然離去的情景。但根據現在的情形來推測,當時的情景之壯觀懾人,也可想而知。
他一面向外走,一面伸手,在經過的牆上,按下了幾個掣鈕——那是打開好幾道鐵門的控制鈕。他明知懷著血海深仇的曹金福就要尋仇來了,說不防備,真的毫不防備,跟在他身後的衛斯理和白素,互望了一眼,各自點了點頭,心中所想的一致——曹金福若是一發動,他們兩人,說甚麼也要擋在祖天開的身前,先把當年發生的事,告訴了曹金福再說!
祖天開的步幅大,不一會,就到了大門口,只見一輛車子,疾駛而來,在離大門口還有十來公尺處,急剎車停住,發出刺耳的聲響。車子還沒有停定,左、右車門,已一起打開,曹金福龐大的身軀,首先竄出來——他彎身竄出車子,陡然一挺,巳巍然而立。
祖天開一見,身子陡然震動,喃喃地道:「報應!報應!真像!真像,活像是——」
他這一句話,自然說的是「真像當年的曹大哥」,可是一句話沒有說完,曹金福已經有了行動。
曹金福出了車子之後,大約向祖天開看了兩三杪鐘,就雙手向上高舉,發出一下驚天動地的呼叫聲,勢如駿馬奔騰,獵豹撲躍,蒼鷹下擊。衛斯理和白素,只覺得眼前一花,一條高大之極之人影,已到了眼前!
兩人心中同時一凜,心想事情要槽,只怕來不及出手阻擋曹金福的攻擊!
可是,接下來立刻所發生的事,卻令得他們二人目瞪口呆,祖天開也呆若木雞,因為實在大意外了——隨你怎麼想,都想不到!
(各位看故事的仁人君子,看到這裡,不妨掩卷略想一想,看是不是能想得出曹金福的動作來?)
曹金福撲向前來時,帶起了一股勁風,可是他一到了近前,立時在祖天開的面前,雙膝跪倒,雙手先舉向上,再伸向前,雙手按地,向祖天開叩起頭來——那不是普通的叩頭,而是最最崇敬的「五體投地」!
他不但叩頭,而且朗聲道:「恩公在上,受晚輩曹金福一拜,再拜,三拜!」
不但他的語音之中,充滿了感激之情。而且,真摯得誰也不會懷疑他的誠意,他叩的頭,也極其響亮,額上立時紅腫了起來。
衛斯理、白素和祖天開,怎麼想得到,會有這樣的常烘出現?
衛斯理立時抬頭向陣長青看去,陳長青笑嘻嘻地向衛斯理作了一個鬼臉,顯而易見,眼前這樣的事,早在他的意料之中!
曹金福叩了三個頭之後,祖天開才緩過氣來,連聲道:「起來!起來!我當年……當年,這是怎麼啦?」
曹金福卻不起來,又「咚哆咚」叩了三個頭,道:「這三個頭是代先父叩謝的,先父臨終囑咐,見了大恩人祖老爺子,一定要代他謝恩!」
祖天開俯身,扶起了曹金福,呆呆地望了他半晌,忽然老淚縱橫:「這從哪兒說起,當年我……我……害得曹大哥一家——」
他說到這裡,僥是他一生闖蕩江湖,臨老準備接受當年行事的果報,這時也抽噎得說不出話來——事情實在太出人意表了!
曹金福吸了一口氣:「先父一直在對我們姐弟說,當年他只有七歲,和母親正在內室,聽得外面喧嘩,叫著父親死了——」
他一面說,祖天開一面點頭,那情形,和祖天開剛才對衛斯理和白素說的一樣。
曹金福又道:「那時,先祖母正在告訴先父,有一個人自稱從陰間來,詭異莫名,不知會有甚麼禍害,說著,外面突然甚麼聲音也沒有了。但隔不一會,又有人聲自各方面傳來,但立即又寂靜無聲。房門這時,突然被一個半禿的矮胖子撞了開來!」
祖天開失聲道:「陰差!」
曹金福咬牙切齒:「那……兇徒撞門進來,見了先祖母就向外扯,先祖母一面掙扎,一面把先父一推,推到了屋角。據先父說,那兇徒目射凶光,巴望到了先父,就在那時,先祖母被扯出門去,祖老爺子也到了!」
祖天開閉上了眼睛,心中暗叫了一聲慚愧。
曹金福說得流利,那自然是自小就聽他父親說起經過的緣故。
他續道;「祖老爺一到……那兇徒對先祖母顯然不懷好意,祖老爺子一到,不但成全了先祖母的名節,而且也保住了先父的性命!先父劫後餘生,對祖老爺子的大恩大德,沒有一日不提起!」
祖天開、白素和衛斯理互望了一眼,他們都心知當時,祖天開根本沒有留意瑟縮在屋角的一個七歲小子!但是對這個小子來說,祖天開突然出現,使行兇的陰差退走,當然是大恩大德了!
衛斯理和白素本來還擔心曹金福非報仇不可,事情難以處理,絕想不到會有這樣的發展,那自然再好不過了!
陳長青哈哈大笑:「我向他講陰間來人的事,一提到祖老的名字,他就直跳了起來!跋著要來叩頭!是我硬要他把經過聽完的!」
曹金福神情興奮,大聲道:「大丈夫快意恩仇!恩人已經找到了,仇人只怕也躲不久!」
他此言一出,人人面面相覷——仇人是陰差,上哪兒找他去?
記得這個故事的序中,說書名耍了一點小樣嗎?是的,故事告一段落。自然人人明白,小樣,書名意思是:一個來自陰間的陰差,在陽世犯了錯事——所以,曹金福能否報血海深仇等等,是不在這個故事之內的。
(全文完)