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老人家沒有回答，可是他的神情卻告訴我，他心中有答案，可是沒有說出來。
我等了一會，老人家才道：「在這塊木牌上，有顏色的深淺不同之處，我想到可以通過化驗，找出一些線索來。」
我被他一言提醒，揮了揮手：「是啊，從木牌表面和空氣接觸的程度，可以測知深色和淺色之間的差別是相差多少時間！」
我說到這裡，頓了一頓，問：「兩者之間的時間差異是多少？」
兩種顏色的時間差異，就是寶物被人取走離開現在有多少的時間。我相信他們已經進行過化驗，有了結果。
董事長吸了一口氣：「化驗師說，如果是金屬，根據表面的氧化程度，可以計算出十分正確的時間差異來。而木材和空氣的作用十分緩慢，而且複雜得多，所以不可能有精確的數字。」
我道：「大約的數字是多少？」
董事長道：「是六十年和八十年之間。」
我怔了一怔：「也就是說，寶物在六十年或八十年之前，就已經被人取走了！」
董事長父子都點頭，生念祖卻昂著頭，不願接受這個事實。
從化驗的結果來看，寶物在六十年或八十年之前已經被人取走，是毫無疑問之事。生念祖不願意承認，實在是由於這個打擊他無法承受的緣故。
我想了好一會，才道：「假設有什麼動物，進了山洞，也有可能把寶物從大石頭上弄掉下來，如果接近洞口，伸手進去的人，就有機會把寶物取走。」
我這樣的設想，應該很合情理。
可是董事長卻搖頭：「那個洞口，由於有必勝石的傳說，幾百年來，不分日夜，都不斷有人伸手進去轉動那個石球。尤其後來傳說演變成為轉動那個石球之後，可以使人在賭博中有好手氣，能夠逢賭必勝，所以成了賭徒的聖地，去的人極多，在這樣情形下，不應該會有什麼動物走進山洞去。」
董事長的說法，雖然不足以全盤否定我的假設，可是也很合理。賭徒為了取勝，什麼樣的方法都會用，再無稽的傳說都會相信，何況在海子外這個小島上，擺明了可以使人逢賭必贏，自然會吸引成千上萬的賭徒去轉那石球，以求賭運昌盛，可以在賭博中大殺四方，唯我獨贏。
所以那洞口絕不會有什麼閒著的時候。
甚至於可以設想，當年藏寶者創造了這樣的一個傳說，目的就是要不斷地有人伸手進山洞去，也要不斷地有人聚集在山洞之前，形成最好的一種保護力量，保護山洞不被動物侵入。
能作出這樣設計安排的人，當然是傑出的智者，可是寶物卻還是被人取走了，這真是人算不如天算！
我把想到的最後一句話說出來，董事長父子立刻有很是驚訝的神色，董事長道：「你真了不起，立刻想到了這一點！」
我對於董事長的恭維，卻摸不著頭腦──我說「人算不如天算」，只是一時感慨而已，並沒有什麼特殊意義，而董事長卻以為我想到了什麼，令我自己都莫名其妙。
我老實道：「我沒有想到什麼──我應該想到什麼嗎？」
董事長父子沒有直接回答我這個問題，董事長道：「我們曾經設想過許多種寶物掉下來的可能，要知道寶物就算從洞中那塊大石頭上掉了下來，離洞口還有一段距離，絕不是伸子進去就可以取得到的。」
我道：「如果寶物掉了下來，只要在洞口向內照明，就有機會可以看到它。」
董事長搖頭：「沒有人會向洞中照明──賭徒都十分迷信，傳說說，只能用手去轉石球，不能用眼去看，沒有任何賭徒會違背這個說法。而且在手電筒還沒有發明之前，要從一個很小的洞口，去照亮山洞裡面，也是很困難的事情。」
董事長說到這裡，我已經連連點頭，因為他的分析十分有理。可是生念祖卻叫了起來：「不通！不通！一定是有人……有人……哼哼……」
他一面說，一面斜睨著董事長，神情十分曖昧，我心中「啊」地一聲──生念祖這種神情，分明是懷疑董事長從中做了什麼手腳！董事長臉色也變得難看之至，他不看生念祖，卻向我望來，道：「有人以小人之心度君子之腹，可以不理。」
生念祖冷笑三聲，老人家很生氣：「他已經發過毒誓，你還是不相信？我們兩家是什麼樣的交情，怎麼會為了一些利益而不顧道義！」
看來生念祖對老人家很是忌憚，所以不敢公然反駁。