1
國際商場上，都知道大富豪辛開林這個人。這位東方富豪最著名的一點，是他答應過的事，一定遵守諾言，絕不改變主意。
高層商界人士最津津樂道的一宗有關辛開林這個人的事，是多年前，辛開林和美國杜邦機構的一宗大交易，牽涉到的金錢數字，超過五十億美元。在進行了一連串的會議之後，杜邦機構的秘書人員，準備好了厚厚的合約，給他簽署。辛開林連看也不看，就打開窗子，將合約拋了出去，在其他人驚呆得張大口說不出話之際，辛開林道：「在會議中，我承諾過的一切，保證執行，還要簽什麼合同？」
西方人可能從來也沒有經歷過這樣的交易方式，足足擔心了兩年之後，他們才知道擔心是多餘的，辛開林給予對方的利益，比他當時所承諾的更多。
所以，如果辛開林先生進瑞士聯合銀行，要求見總經理，說出自己的名字，銀行方面，大富豪辛開林的唯一嗜好，就是看看那箱東西，猜測箱子之中，究竟是什麼。他將自己每次猜的答案記下來，作為一種娛樂。
這可能是世界上最奇怪的一種娛樂方式了，而辛開林總是一個人進行，不讓別人知道。事實上，除了他知道有這麼一箱怪東西之外，世上唯一知道有這樣一箱東西的，怕只有這箱東西交給辛開林保管的那個人了。
將這箱東西委託給辛開林的那個人是什麼樣人，下面自然會提到，先看看這箱東西的外型。
整箱東西的重量，和它的體積不十分相稱。這樣體積的一隻箱子，勉強可以藏得下一個身材矮小的人了。可是它的重量只有四三五○克，即四公斤多一點。
關於這個重量，辛開林心裡明白，那絕不是箱子內東西的重量。
箱子是一隻木箱子，極普通的，一般用來裝運水果的那種，粗糙的木板，一塊木板和另一塊木板之間，有著十分寬闊的隙縫。這樣的木箱，作用並不是用來裝物品，而是保護真正裝置物品的另一隻箱子的。
辛開林可以在木板的隙縫之中，看到在木板箱裡面的，是一層，或者許多層麻袋。木箱子的立方體的六面，木板之間，都有隙縫，都可以看到麻袋。麻袋是上等印度黃麻製成的。
至於在麻袋的下面是什麼，辛開林就不知道了。這許多年來，他至多只是用手指，穿過木板間的隙縫，去按按麻袋。憑感覺，他可以感到，麻袋大約有三層到四層，而在麻袋之下，感覺上，是另一隻相當堅硬的箱子。他甚至連那只箱子是什麼質地都不知道，自然，箱子裡面是什麼，他照樣猜測。
多年來，他把自己猜測到的物品名目，一項一項記下來，已經超過了一千項。這一千項東西之中，包括了許多平常人接觸不到的東西，例如有一次，他猜箱子裡的東西，是上佳的印度鼻煙絲。有一次，他甚至猜，箱子裡是滿滿一箱女人的頭髮。
或許，他早已猜中了箱子裡的東西是什麼，但是他卻也無法證實。
對別人來說，要知道箱子裡的東西是什麼，再簡單也沒有，只要打開來看看就可以了。但是辛開林卻十分重視自己的諾言，他答應過人家，不打開來看，他一定要遵守諾言。開始幾年，他還有強烈的好奇心，到後來，猜測箱子裡究竟有什麼，已成了他的娛樂，如果忽然讓他知道箱子裡究竟是什麼，他會失掉了一項極大的樂趣。近幾年來，他已經發現錢越多，樂趣好像越來越少，他不能失去這項樂趣。
所以，這只箱子，一直放在他豪華住宅的一間秘密的房間之中。這所豪華絕倫的巨宅中，有三十二名專習各種職務的僕人，但是這間秘密房間，辛開林自己打掃的，除了他和建築師之外，只怕也沒有什麼人知道有這樣一間密室。
密室在他宏大的書房之內，要通過一組按鈕，移開一個書櫃，才能進去。當辛開林在密室中，面對著這只箱子之際，所有僕人都會接到通知，不論有什麼事，都不能打擾他。有一次，法國商務部長就在客廳裡等了他一小時。
這—天，和往常的無數次一樣，辛開林在處理了幾宗重要的業務之後回家，進了書房，揮手令僕人出去，打開了通向密室的門，進了密室。
密室中，除了正中間放著那只箱子之外，就是一張十分舒服的絲絨安樂椅，和一隻小酒架。辛開林關好了門，著亮了燈。燈是特別設計的，照射在那只箱子上，箱子放在一個可以轉動的轉盤上，由電控制轉盤的轉動。那樣，辛開林就可以坐著不動，而從各個角度去觀察這只箱子。
他坐下來，斟了半杯陳年佳酒，又開始聚精會神觀察這只箱子。事實上，這只箱子的外形，他都很熟悉了，甚至每一塊木板都熟悉，木板上有什麼裂縫，什麼木紋，他閉著眼睛也可以說得出來。但是他還是用心觀察著，心中在想著一個已經超過一萬遍的問題：「箱子裡面，究竟是什麼呢？是一箱子金絲猴的毛？不，已經猜過了。是一箱寶石，唉，也已經猜過了。」
時間就在這樣的猜想中慢慢溜過去。今天和往日不同的是，他想多了一點。他想到的是：「那只箱子的主人，為什麼一直不曾出現？已經多少年了？超過了二十年。二十年可以發生多少變化！那個人可能早就死了！他要是永遠不出現，那怎麼辦？」
辛開林又喝了一口酒。多少重大的事務，都不曾令他這樣考慮過。
他繼續想：「這個人要是死了，那麼，是不是箱子中是什麼東西這個秘密，永遠也不能知道了？」
他一面想，一面搖著頭，然後，很快就有了決定：「不，在我臨死的時候，一定要把那只箱子打開來看看，多少年的謎，一旦有了答案，至少可以減少一些不必要的痛苦。」
他自嘲似地笑著，站起身來，走到箱子旁邊，伸手在木箱上拍了兩下，把那只木箱，當作是有生命的老朋友一樣，然後，結束了他的「娛樂時間」，走出了密室。晚上還有『個重要的聚會在等著他。
而聚會之後，他還有一個秘密的約會，他的情婦，在他跟中——注意，以辛開林這樣地位的人，絕不是沒有見過世面的人——可能全世界最美麗可愛的少女人，正在等著他。：
辛開林回到書房，來到他那張巨大的桃花心木書桌之前，還沒有坐下來，就看到桌面上，放著一樣他進來時沒有的東西。
那東西看來像是一隻手鐲，已經很舊了，銀質發黑，但是雕刻精緻的花紋還是很清楚，在約有三公分闊的鐲身上，雕刻著太陽、獅子的圖案。
辛開林陡然叫了起來，他很少那樣失去鎮定，可是這時候，他卻叫了又叫，視線一直盯在那隻手鐲上，直到他想起，他的書房有著最佳的隔音設備，在這裡發出的聲音，就算超過一百分貝，外面也聽不到，他才按下了對講機的掣鈕，叫道：「進來1」
不到五分鐘，總管就衝了進來，在聽到了辛開林的大聲呼叫之後，總管已經嚇呆了，他衝進來的速度之快，如果去參加世運會一百公尺短跑的話，至少也可以得到一面銀牌。
總管進來之後，更嚇得張大了口，說不出話來。他從來也沒有見過辛開林先生像如今這樣的神情過，辛開林盯著桌子上的一隻手鐲，服珠像是要脫出眼眶一樣。可是臉上的神情，卻又絕不是恐懼，而是興奮，異樣的興奮。
總管勉力定下神來，不由自主喘著氣，道：「什麼事，辛開林先生，什麼事？」
辛開林的視線，仍然沒有離開那只鐲子，他急吸了一口氣，才能開口說話：「這……鐲子是……」
總管面色發白，感到莫名其妙，他不知道那只鐲子有什麼古怪，也不知道該如何回答才好。在他猶豫期間，辛開林已經吼叫了起來：「這是哪裡來的？」
總管挺直了身子，盡量使他的話聽來連貫，但事實上，他還是由於心悸，而把話說得斷斷續續：「是一個人……送來的！」
「人呢？」辛開林繼續吼叫。