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洪致生的口才一直十分好，事實上，每一方面，他都是聰明絕頂的人。原振俠把視線移到牆上所掛的那幅草書條屏，無可無不可地道：「好吧，什麼資料？你對我說說看。」
當他在答應之際，他心中想，反正全說不可靠就是了。當時，無論他如何去設想，再也想不到，風和日麗一個星期天的下午，兩個人之間看來完全是無關緊要的談話，會牽涉到世界上一種最神秘的力量，會徹底改變了兩個人的命運……一個是洪致生，另外一個，他們這時根本不知道有這個人的存在。自然更想不到，會有那麼驚心動魄、不可思議的變化潛伏著。
直到有關這件事的一切全都過去之後，原振俠還在自己問自己：如果當時一口拒絕，一切會不會發生呢？這個問題，他沒有確切的答案。
洪致生看到原振俠答應提供意見了，十分高興，提起了他帶來的公文包。那公文包考究之極，淺黃色的鱷魚皮，配上雙重電子號碼鎖。
洪致生對他那些「資料」極其重視，他有一間「資料室」，全部資料原件放在保險箱中，資料輸入計算機，需要的時候，隨時可以檢閱。他確然十分認真，不然也不會被當作「怪人」了。
他把公文包放在桌子上，轉動號碼，打開，原振俠看到裡面放著好幾隻紙袋。洪致生且不取出來，手按在那些紙袋上，望著原振俠：「我先把資料的來源向你提一提，資料不是從普通人那裡來的。」
原振俠悶哼了一聲：「每一次你得到的資料，都不是普通人那裡來的，這次，是哪一個古代西班牙海軍大將的後代給你的？」
洪致生瞪了一眼，沒有反駁：「你聽說過一個美國潛水家，叫作佛烈特雷？」
原振俠搖頭：「對於潛水界的英雄豪傑，除了你之外，我一概不識。」
洪致生道：「不要緊，我先給你看這位潛水家的資料，你看……」
他取起了第一隻紙袋，抽出許多資料來，有剪報，有雜誌上撕下來的內頁，也有一些相片。他把資料放在桌上，原振俠一面翻動著，一面看著。
那個叫作佛烈特雷的美國潛水員，並不是什麼著名的人物，只是一個普通的潛水員。在桌上所有的資料，全是報導他死亡的消息和經過的，對於他的生平甚少提及，看來一定是沒有什麼好說的緣故。
而這樣子的潛水員，在美國至少數以千計。至於他死亡的原因，也不很特殊，是在一次潛水之中發生了意外，出水之後，不到一分鐘就已經死了。
死亡的原因，只好斷定為意外。至於是什麼原因導致意外，熟悉深海潛水的人，都知道那是無可追究的。海洋是如此變幻莫測，航海者和在海中討生活的人，都知道在海中可以發生任何不可思議的事。而大海深處，更是魔鬼的境地，人類對之所知極少。
例如，一個健康狀況極佳，潛水配備又十分精良的潛水員，何以會突然在深水之中昏迷呢？這問題，只有昏迷者自己才能回答。但可惜的是，深海昏迷者沒有例外，都是一出水之後，不是陷入永久的昏迷，就是立即死亡。深水潛水員，都知道他們的工作極度危險，就像端著衝鋒鎗去做搶灘攻擊的戰士一樣。
所以，佛烈特雷的死，不算是什麼，比較特別的，是造成他死亡的那次潛水任務。他是為了搜集一種十分稀有的貝類生物的標本，這種貝類的學名是「阿當氏翁戎螺」，只在美國佛羅里達州附近的大西洋海域有，而且生活在四百公尺以下的深海之中。
這一天，佛烈特雷已經找到了四個，他認為下面還有，潛得更深一點，收穫可以更多。他心情也很好，因為這種螺的貝殼，是全世界各地貝殼搜集者夢寐以求的收藏品，一個完整的貝殼，市場價格約在三千美元之間。試想，一天只要找到十個，收入比起幹別的工作來，要好得多了。
由於這種螺十分稀有，生物學家對於在海底，活生生的阿當氏翁戎螺的照片，也十分有興趣。所以他在再一次下水前，還帶了水底電影攝影機下去，拍攝到的情形，也可以賣好價錢。
那天，和佛烈特雷在一起的，有他的妻子艾芙，和另一個潛水員……佛烈特雷的助手。
可是他再次潛水，就出了事。他的妻子和助手，覺得他在海底的時間太長，感到有危險之際，看到他以相當快的速度浮上來……這是深水潛水最危險的動作，會因為人體不能適應海水壓力的改變，而造成無可挽救的傷害。
艾芙和助手一起驚叫起來，在驚叫聲中，佛烈特雷已浮上了水面，背向上。兩人立時跳下海去，托著他上了船，除下面罩之後，佛烈特雷只轉動了幾下眼珠，就停止呼吸了。
他們發信號，向海岸巡邏隊求救。上了岸之後，那四枚被撈上來的稀有貝殼，成了遺孀的唯一財產。
從整個資料來看，這是一個普通的深水潛水員的一生。一個從事這種職業的人，早就隨時在準備承受的結果。
原振俠看完之後，抬起頭來，用詢問的目光望著洪致生。
洪致生又打開了一張地圖，攤在桌上，那是一張佛羅里達州沿岸的海圖。他指著地圖道：「出事地點是在這裡，北緯二十七點一四，西經七十九點零八，介乎佛羅里達半島和巴哈馬群島之間。那裡的海水深處，超過一千公尺，佛羅里達海峽之下，有一列十分深的海溝。」
洪致生由於對這種海圖看得多了，所以十分熟悉，而他的兩個博士的頭銜之一，又正是海洋學。
原振俠仍然不感興趣，聲音也淡淡地：「沒有什麼特別，甚至也不在百慕達魔鬼三角的範圍之內，並無特別的意義。」
洪致生一點也不介意原振俠潑冷水，又取過了一隻紙袋，抽出一封信來，道：「請看，這是艾芙，就是那位遺孀寫給我的信。」
他把信展了開來，原振俠甚至提不起興趣取過來看，只是就著，伸過頭去看。
信寫得相當簡單：洪先生：
先夫的名字是佛烈特雷，他的資料，隨信附上。
他意外死亡之後，我自然極其傷心，在相當長一個時期內，什麼也不想做。最近，才在朋友的鼓勵之下，振作了起來，準備開始新生活。在整理先夫的遺物之時，發現造成他意外死亡的那次潛水，他帶下去的水底電影攝影機中的膠卷，拍攝了一大半。當時由於太慌亂了，誰也未曾注意。
我抱著姑且試試的心理，把它沖洗了出來，情形也沒有什麼特別。但是在其中，有一些相當特別之處，無人可知那是什麼現象。直到今天，才聽說閣下對於深海中的異象十分有興趣，敢問閣下是否願意購買先夫的這一卷遺作？請覆信。 艾芙
原振俠悶哼了一聲，洪致生道：「我回信了，對她說我只對海中藏寶有興趣。如果她丈夫在海底拍攝稀有貝類的生活情形，而在無意之中，攝到了什麼古代沉船露出在海沙之外的部分，那我有興趣之極，至於別的，就不會感到興趣。」
原振俠仍然沉默地聽著。
說到這裡，洪致生興奮了起來：「艾芙收到了我的信之後，把那卷電影寄了來，要我自己決定有沒有興趣！」
原振俠「啊」地一聲，注意力開始被吸引了。一則，他從洪致生興奮的神情上，感到那卷在水底拍攝的影片，一定真有什麼特異之處。二則，電影拍攝到的東西，弄虛做假的情形比較少，至少比一張海圖的真實性要高一點。
可是原振俠還是道：「你可知道，在一隻大水族缸中，就可以拍出和海底同樣的效果來？」
洪致生點頭：「我當然知道！」