21
（啊！她是在說她的父親嗎？聽說航運界鉅子林永興，就是從孤兒院出來的。）
他到處流浪、乞討，走了一個地方又一個地方。隨著年紀的增長，知識也漸漸豐富，終於給他知道，如果出賣自己，出賣自己的靈魂，就可以得到魔鬼的垂青，可以得到他想得到的一切。於是，他照著他所知的方法，每天午夜時分，對著漆黑的天空祈禱。別人祈佑，是為了想得到上帝的眷顧，而他祈禱，卻是為了得到魔王的垂青。
不知道經過了多少個午夜，有的是寒風刺骨的午夜，有的是汗流浹背的午夜，他從未間斷過。有時，由於長時間的祈禱，一點反應也沒有，他會大聲咒罵，用盡了人類所能使用的惡毒的語言，咒罵一切，也包括咒罵魔王在內。奇怪的是，不知道是什麼信念，驅使他堅決相信有魔王的存在。魔王會聽到他的祈禱，總有一天，他和魔王之間的交易會出現。
十年，整整十年。
他期待的那個時刻，終於來到了。當他作完了祈禱之後，由於疲累和失望，他仰頭望著漆黑的天空，從心底深處，發出了悲憤莫名、沉痛無比的吼叫聲，像是一頭跌進了陷阱之中絕望的野獸一樣。而就在這時，他看到在他的頭上，在黑暗的天空中，出現了一團星形。漸漸地，他看清楚了，那是一顆巨大無比的星，發出暗得奇特的光亮，他也無法確定他和星團之間的距離，好像伸手就可以碰到它一樣。
於是，他自然而然，踮起了腳尖，向上伸出雙手，想去觸摸那團奇異的大星。他那時，甚至不知道那團星是什麼，只是感到，在痛苦的絕望之中，總可以發生一點變化了！
（是的，那塊大石上的淺刻，那幅畫上，所有的人不都是向著一個星形物體，踮著腳尖，伸高他們的雙手嗎？人在絕望的邊緣，只想有變化，因為不可能變得再壞，所以不會怕變化。）
而就在那時，他覺得他和他十年來夜夜祈求的魔王，有了迅速的對話。他可以肯定，和他對話的一定是他祈求的魔王，因為一開始，他聽到的一句話就是：「你願意將你的靈魂出賣給我嗎？」
他當然立即答應：「願意，可是要交換我所要的一切！你能給我嗎？」
「我能給你一切，可是你一個靈魂，卻不能得到那麼高的代價。」
「除了我，只要我能出賣的，全都賣給你。我不知道自己的父母是誰，也不知道自己有沒有兄弟姐妹，要不然，我可以把他們全都出賣給你！」
「哈哈，真徹底，這樣才是我最需要的，你日後一定會有妻子……」
「我把她賣給你！」
「你將來也會有兒女……」
「我也把他們賣給你，只要我能得到我需要的一切，我把妻子兒女，把我自己，全都交給你！」
（一直到那時，原振俠對於林雅兒的敘述，還是只當作一個陳舊的神話故事在聽著。可是林雅兒在講到了和魔王的對話部分時，她的嗓音變得十分怪異，粗啞而令人顫慄，再加上她整個頭，始終是在黑色的長衣之內，所以氣氛仍是妖異得很。）
（原振俠這時，已經可以肯定林雅兒所說的「他」，當然就是她的父親，多年之前神秘失蹤的那個大富豪。）
對話在繼續著。
「你不後悔？」
「不，絕不後悔！」
「我可以給你一次後悔的機會。」
「不，我不需要！」
「很少有你那麼堅決的！」
「因為我太需要除了靈魂之外的一切了！」
對話到此為止，交易也在那一瞬間完成了。
從那天之後，他對於那晚上發生的事，甚至只有一個印象，好像是一個在記憶之中保持得十分完整的夢一樣。他可以回憶出當時的每一個細節，但是卻又無法肯定，那是不是真正發生過的事。
然而，那畢竟是真正發生過的事，從那個晚上開始，他的生活有了迅速而巨大的改變，各種各樣的好運氣，圍在他的身邊打轉。很快，他有了他自己的第一艘船，接著，在不到十年的時間內，當年作為一個流浪兒所夢想的一切，甚至於連做夢都想不到的，他全都有了！
而且，在那些年月中，他似乎並沒有付出任何代價，甚至於曾向魔王出賣過靈魂的事，也變得更模糊了。有時候他會想起來，有時候，他會覺得自己一切的成就，全是來自他自己的才幹和運氣。
直到有一天，在他龐大的業務機構之中，一個地位十分卑微的員工，忽然趨近他，在他的耳邊講了一句話，才使他知道，自己所得的一切，全是魔王的魔法所賜與的，是當年交易的結果。魔王一直在實現承諾，使他得到需要的一切。
那時，他已經有了一個眾所公認的美麗賢淑的妻子。他的妻子是那樣溫淑美麗，甚至可以使得像他這樣地位的人，可以有限度地拒絕除了妻子之外，其它美女的誘惑。當然，要完全抗拒是不可能的，世上誘人的美女實在太多了，每一個都有著她獨特的令男人心醉的風情，沒有任何男人可以完全拒絕的。
但是，他很愛他的妻子，有時，他寧願留在妻子的身邊，享受著那一份他在其它美女身上享受不到的溫馨和滿足。也就在這時候，一個容貌猥瑣陰森的低級職員，在他身邊低聲道：「林先生，魔王要我提醒你，你的妻子有孕了。而你是早把你妻子和兒女交給了魔王的，魔王隨時可以要你履行義務。」
這個人對他說那幾句話的時候，是在他航運公司豪華的辦公室中，才通過了一次交易，使他龐大的財富又有所增加，正在躊躇滿志的精神狀態之中。突然之間，那幾句話使他從雲端直摔了下來，摔進了漆黑無涯的深淵之中！
一時之間，他張大了口，喘息著，視線也變得模糊了。等到他好不容易定過神來，才看到豪奢絕倫的辦公室之中，除了他之外，只有一個清潔工人，正在抹著本來就亮得可以當鏡子照的茶几面。
他定了定神，問：「阿根，剛才是你在對我說話？」
那清潔工人叫阿根，他仍然抹他的茶几，他的回答是伸手向天上指了一指：「不是我在對你說話，是他要我傳話。」
他整個人都發起抖來：「你……是他的代表？」
阿根並沒有直接回答：「他會通過我，向你說他要說的話。」
他聲音更顫抖的厲害：「那麼……他要什麼呢？」