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在一個相當的時間內，他甚至不是很明白，山虎上校究竟在說些什麼。他完全是處在一種心膽俱裂的情形之下，他只是下意識地知道上校在問他一些問題，他一一如實回答，惶恐得全身發抖。
山虎上校的靴子一直抵在他的下顎上，他連避一避都不敢！他只感到，在他身邊的人越來越多，他全身都被一種濃稠的汗液漿膠著。
他覺得自己是一頭狗，不，是一隻蟻！不論什麼人，只要伸手指一捺，他就會永遠在世上消失無蹤。
然而，他卻又是一個生命，沒有一個生命會願意消失無蹤的。
生命的目的，就是為了保持生命……在面臨生命消失的關頭之際，用一切方法保持生命，包括乞憐討饒在內！
山虎上校忽然轟笑了起來：「你剛才說什麼？再說一遍？」
剛才說過什麼來？林文義已經一點也不記得了。但是那不要緊，反正他說的話，就是他心中要說的，他又用發顫的聲音道：「求求你，放過我，我……可以為你做任何事，求求你別殺我！」
山虎上校又轟笑了起來，一面笑，一面左顧右盼，他手下也跟著他笑。在眾人的轟笑聲中，林文義仍然不斷哀求。
他用最卑下、最微賤的語言，乞求對方保留他的生命。當他在這樣做的時候，他一點也沒有覺得自己有什麼不對……事實上，他根本想也不去想到這一點，他是真正感到自己的卑賤……當一個人的生命，完全操縱在另一個人的手上之際，那種卑賤之感，自然而然就會產生。這是普通人的人性，而林文義正是一個普通人！
山虎上校仍然笑著，笑得真正地顯得他心中十分高興，猶如一個孩子得到了新玩具一樣。
這樣的比喻，或者不很恰當。但當一個人心中高興的時候，不論他是凶神惡煞，或是一個孩子，都是一樣的。
山虎上校在林文義的不斷哀求之下，一面笑著，一面道：「好，那就把我的靴子舔乾淨！」
皮靴上全是塵、土、泥，和說不出來的骯髒東西。可是林文義在一聽之下，連百分之一秒都沒有考慮，反倒像是有了一線生機一樣地興奮，立即伸出了舌頭來，在靴子上舔著。
本來在轟笑著的所有人，一看到了這種情形，一下子全都靜了下來，盯著林文義。為他們看到了一個人，卻在做著連狗都不肯做的事而驚詫。
山虎上校也止住了笑聲，盯著林文義看。
林文義根本沒有注意發生了什麼變化。這時，他腦際所想的，只有一點：把靴子舔乾淨，舔得錚亮，就能活命。
他也不知道，他的卑賤的行動，來得如此自然和快疾，還真是使他的生命得以保存。如果他在聽了山虎上校的話之後，稍微遲疑一下的話，山虎上校縱使暫時還不想殺他，也必然會重重一腳，踹向他的下顎。而那種行動，除了是林文義生命的結束之外，不可能再有第二種結果！
山虎上校也有點驚詫……在他的一生之中，在孩童時，也由於他特別的高大和強壯，習慣了以他的強勢，接受他人的奉承，習慣於用他的強勢，令他人接受屈辱。可是像眼前那樣，一個人對另一個人，表現了這樣絕對的馴服，他也未曾經歷過，那使他感到極其快意。
他維持著姿勢不動，等到林文義把靴子的面上，舔得乾乾淨淨之後，他只是略抬了抬腳，把靴底向著林文義。
林文義這時，心靈上是完全麻木的。心靈上的麻木，導致他感覺上的麻木，靴底既向著他，他就毫不猶豫伸出舌頭。
用舌頭去舔靴底，自然是舔不乾淨的，可是他卻舔得那麼努力。一面喉間發出「咯咯」的聲音，像是在吞嚥著舔下來的髒物，一面也像是想憑借這種聲音，好使主人感到他的忠心，放他一條生路。
四周圍的人，從靜寂而變得竊竊私議。林文義的舌頭，舔在厚厚的靴底上，山虎上校自然不會有任何的感覺。可是山虎上校的心理上，卻感到了十分的快慰，他又高興地笑了起來，縮回了他的腳。
林文義喘著氣，主動地又湊向山虎上校的另外一隻皮靴，山虎上校居然用出奇溫和的笑聲道：「好了，夠了！」
林文義喘著氣，抬起頭來，臉上所有的肌肉和眼神，充滿了卑微的乞憐。這是一個典型的只祈求可以活下去，而全然不知道生命應有的高貴意義的人的神情。
這種神情，看在山虎上校的眼裡，使他的心中更是愜意。因為那令他感到自己甚至是生命的主宰。
他用皮靴輕輕碰了林文義的鼻子一下：「起來！」
林文義連忙站了起來，可是他不敢站正身子，只是垂手躬立著。
山虎上校呵呵笑著：「小子，你真是願意為我做任何事？」
林文義的喉際感到像是有烈火在燃燒一樣，但是順從的話，還是飛快地自他的口中冒了出來：「是的，可以做任何事！」
山虎上校再笑：「像一條狗對它的主人一樣？」
林文義連聲道：「是……是……主人！」
山虎上校陡然一沉臉，林文義就不由自主打了一個哆嗦。在死亡的威脅之下，他的一切的一切，從身體到意志，都已經被徹底地摧毀了。
山虎上校厲聲道：「為什麼？」
林文義一點也不假思索：「我不要死，我要活著！」
山虎上校大笑起來，抬腳在林文義的大腿上踢了一腳，踢得林文義倒退了幾步：「好，那我就收留你，隨時替我舔靴子！」
林文義喉間發出了「咯」的一聲響：「我願意，我真的願意！」
一個人走了上來，沉聲道：「首領，這小伙子雖然聽話，可是我們的計畫……」
這人話只講到了一半就停下，因為這時山虎上校已轉過臉，向他望了過來。那人的樣子，看來絕不是善類，但就算是天字第一號的亡命之徒，也只不過是亡命之徒而已，而山虎上校，卻是一個凶神！沒有任何亡命之徒，能在他凶焰噴射的眼光之下，再說得出和他心意相反的話來！