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當他離開西貢之後，他自然一直在打聽阿英的消息。最近兩年來，幾乎每一個人都在說：「阿英變了！像是毛蟲變成了蝴蝶一樣，變得美麗無比！你再見到她，包你認不出來……」
他也不止一次，得到過這樣的消息：「阿英的爸爸，好幾次要把她嫁出去，甚至有高級官員來求婚，都叫阿英拒絕了。阿英不肯說為什麼不嫁的原因……」
傳消息者說到這一點時，總不免打趣幾句：「說不定，她在想念你哩！在等你，要嫁給你哩，哈哈！」
說這種話的人，自然只當是說笑。可是林文義的心中卻很明白：是的！阿英是在等我。不論她是毛蟲，還是蝴蝶，我們之間，有過誓言，她是我的，我是她的！我們要成為夫妻……那是十分莊嚴的誓言，雖然在立誓之際，兩個人都那麼年輕，但他們卻是認真的。
還是在那個貨倉中，在黑暗裡，他們胸貼胸緊緊相擁著。兩個人都冒著汗，膩膩的汗水，將他們兩個人貼在一起。
當林文義生理上起了正常的變化之際，阿英柔柔地、幽幽地道：「我知道你想幹什麼，不過……現在不能，我遲早……是你的……」
林文義喘著氣，雙臂的力量幾乎令阿英窒息：「你起誓？」
阿英立時道：「我起誓！」
於是，他們兩人同時起誓。誓言是間斷的（因為他們都呼吸急促），誓言是雜亂的（因為他們都思緒奔騰），誓言是原始的（因為他們都沒有同樣的經驗），誓言是赤裸真誠的（因為這是他們年輕真誠的心靈，第一次有這樣的誓言）。
他們兩人都感到了同樣的異樣的甜蜜，都覺得這樣的誓言，比什麼都尊貴，是一輩子非遵守不可的。
林文義一直遵守著，他也相信，阿英一定也遵守著。
想到這裡，林文義一面神馳於歡樂的園地之中，一面也大是黯然……他無法再到西貢去看阿英，時局亂到這種程度，這一輩子，只怕再也見不到阿英了！
他不由自主溢出了眼淚。在所有的人把他當成一條狗，在艷麗的娼妓把他不當男人之際，只有他自己知道，自己是一個人！
炮艇上的日子，在山虎上校來了之後的最初三個月中，似乎是不變的。一切卑賤的事，都落在林文義的身上，林文義也默默忍受著。有時，他也會站立一會，聽聽自收音機中傳出來的聲音。
他知道，大逃亡已經開始了。在越南，在寮國，在高棉，都有大量的人，扶老攜幼，開始離開他們曾久居的地方而逃亡。
山虎上校和他的部下，神情已越來越興奮。林文義好幾次送食物進艙時，看到山虎上校一手在艷女郎身上搓捏著，一手指著海圖，臉上的疤，因為興奮而呈現可怕的鮮紅色。
有一次，山虎上校忍不住興奮，向林文義道：「小子，好日子來了！第一批逃亡的，全是有錢人！不但錢多，連女人也不同，有錢人的女人……」
他講到這裡，可怕地縱笑了起來，指著他腳下的艷女郎：「和這種賤貨不同……」
林文義低著頭，一聲也不敢出。他已經預料到，山虎上校口中的「好日子」一定極其可怕，可是，他卻也料不到，竟然會可怕到這種程度。
「好日子」終於來到了！
在這之前，炮艇已曾幾度出航。山虎上校和他的八個手下，顯然全是十分熟練的海軍人員，炮艇在他們的操縱之下，鼓浪前進，簡直就像是大海上的一條魚兒一樣。
林文義十分記得，第一次「好日子」是一個陰天，天色陰沉得可怕。天和海，都是一片灰色，可是海面卻又出奇地平靜。
炮艇在灰暗一片中航行，山虎上校一直在一座大望遠鏡前看著，望遠鏡可以作三百六十度角的轉動。
山虎上校在發出歡呼聲的同時，伸手指向前，發出了一連串林文義聽不懂的命令。炮艇立時向著他所指的方向駛出去，並且明顯地加快了速度。
很快地，林文義也看到了，在炮艇直衝過去的方向，有一艘機動木船，正在緩慢地行駛著。很快地，也可以看到，木船上影影綽綽，有著不少人。
等到炮艇飛快地接近之際，看到木船上的所有人全都站了起來。林文義終於看清了那些在木船上的人的臉面，不論是老、是少、是男、是女，甚至是兒童和嬰孩，都毫無例外地，顯示出一種極度的茫然。
這種茫然的神情，林文義在偶然照鏡子的時候，可以在自己的臉上找得到。
山虎上校的一個部下，利用了擴音器，以十分嚴厲的語氣，命令木船向炮艇靠來。
木船上絕大多數人只是呆立著，對於這種突如其來的阻礙，有一種凝止的麻木。只有幾個人，在忙碌地服從著命令。
在這同時，炮艇上的機鎗，突然發射！在密集的鎗聲中，木船四周圍的海水，濺起了如同噴泉一樣的水柱，有不少鎗彈，射在木船的船身上。驚呼聲和鎗聲之中，山虎上校的吼叫聲，足以使得每一個人心臟破碎：「每一個人，都聽我的命令！」
木船終於靠近炮艇，山虎上校像是惡靈一樣，首先跳上了木船。持著鎗械的四個部下，跟在他的身後。
木船上一個老者，戰戰兢兢地迎了上來，用極其卑躬的神態和語調說話：「長官，我們在離開的時候，每個人都繳了……金子的！」
山虎上校咧著嘴，現出白森森的牙齒來，順手指向木船上的一處甲板，斬釘截鐵地道：「把你們身上所帶的，一切值錢的東西，全都拿出來，放在這裡！」
那老者猶豫了一下，船上其餘人，也發出了一陣嗡嗡聲。在炮艇上的林文義，幾乎忍不住要叫出來：別猶豫，照他的話去做！
可是，林文義還沒有叫出來，事情已經發生了……山虎上校一伸手，把在他面前的老者，像是紙紮一樣抓了起來。那老者在六十以上，被提在半空，手腳舞動著，發出驚怖之極的叫聲。
船上其餘人，有的緊緊靠在一起，有的目瞪口呆。山虎上校只用了一隻手提起那老者，接著，另一隻手已揮起拳頭，一拳打在那老者的鼻子上。
林文義在骨頭的碎裂聲中，閉上了眼睛。
那不是人的世界！人的世界是不應該發生這樣的事情的！
然而，這又的的確確是人的世界，這樣的事，也真還只有在人的世界之中才發生！
一拳擊出，那老者血肉模糊的頭，已垂了下來。山虎上校一抖手，把老者順手揮出了船舷，跌進了海水之中。海面上，立時漾起了一片血紅色，但是也很快地散了開去，消失不見！
山虎上校再大吼一聲：「聽見沒有！每一個人照我的吩咐！」