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八個部下對那近二十個女人的凌辱，完全是公開的，但阿英始終沒有離開過山虎上校的房艙。
山虎上校似乎忘了林文義對他的冒犯，依然對林文義呼來喝去。
林文義也照樣有機會進山虎上校的房艙去。他知道他自己真的是死了，因為在房艙中，他即使看到山虎上校抓著阿英的頭髮，在強迫阿英做最不堪的動作，也連眼睛都不會眨一下。
然而，他心中要殺死山虎上校的決心，卻一點也沒有淡下去，而越來越濃！
每當他獨自一個人，縮在那小空間之際，他就一絲不苟地，認真地就他所知的殺人的知識，籌畫如何實行他的願望。
山虎上校和他的部下，對他並不是十分防範，這是對他十分有利的一點。他要弄到一柄鎗，並不是什麼難事，貨艙中有的是多種鎗械。可是他卻全然不懂得如何使用，而他要對付的人，幾乎是和鎗械聯成一體的！
毒藥沒有來源，用刀，想也不要想……像山虎上校這樣的壯漢，就算中了三五刀，也不會死的！
林文義一面想，一面扭得自己的指節發響，可是仍然想不出什麼辦法來。
他只好一天一天等著。在這段時期中，炮艇又出動了幾次，被劫掠來的女人換來換去，但是阿英始終被留在炮艇上。
她不但被留在炮艇上，而且絕少離開山虎上校的艙房。林文義見過她幾次，和初上炮艇時比較，阿英完全變了……她神情呆滯，面色蒼白，當她在緩緩走動時，看起來就像是一具行屍。
林文義倒很能瞭解，因為他自己也是一樣。有一次，當他們的眼光有機會接觸之際，兩人的目光，甚至都是麻木的。
原振俠自椅子中站了起來，揮了一下手。正在講述的張守強，也住了口。
原振俠大口喝了一口酒，又吸了一口氣，才道：「張先生，你是一位小說家？」
張守強怔了一怔：「當然不是！我……你為什麼以為我是小說家？」
原振俠又坐了下來，望著遠處城市閃爍的燈光：「因為你所說的一切……」
張守強現出焦急的神色來：「你是說我說得太小說化？不真實？」
原振俠搖頭：「不是，我是說你說得太真實，細節太豐富了。除非你是當時種種情形下，在場的一份子，不然，就算有人告訴過你，你也不可能轉述得那麼詳細。」
張守強的臉上，現出了十分勉強的笑容：「我……在場？怎麼會？是……有人告訴我的，那人……倒的確是在場的。「
原振俠直視著他，他偏過頭去，避開了原振俠的目光：「原醫生，請你必須相信，我說的全是事實。再說下去，發生的事，還要令人難以相信，但全是事實！」
原振俠歎了一聲：「關於中南半島上的難民，在海上漂流的悲慘遭遇，人人皆知。可是海盜的行為竟然如此不堪，真是叫人……想不到……據我所知，好幾個國家的海軍，都對海盜有一定的制裁力量的。」
張守強苦笑了一下：「是，那是在海盜擄掠的財富實在太多，引起了眼紅之後。」
原振俠沒有說什麼，張守強又道：「山虎上校不過是海盜中，勢力較大的一股，其餘，大大小小，至少超過二十股。所以，有一艘難民船，曾受過三次洗劫，在海上漂流的最後日子中，只好吃死人肉維生。」
原振俠感到有一股作嘔感：「希望你的故事中，沒有這樣的情形。」
張守強極緩慢地搖著頭：「沒有。」
原振俠仍然凝視著城市的夜色，每一盞燈火之下，都有人在活動，都有著每個人的故事，都有著悲歡離合。但只怕生活在自由城市中的人，再也想不到同在一個地球之上，會有那樣悲慘的事！那簡直是人在啃吃活人，發生著那種事的地方，哪裡還能被稱為人間？
原振俠終於揮了揮手，示意張守強再講下去。
在林文義感到自己已經死亡之後的兩個月左右，炮艇出動的次數減少。原因是泰國、越南和菲律賓的海軍，開始在海面上巡弋，山虎上校決定暫時避一避風頭。
在最近一次的掠劫之中，他把在炮艇上的所有女人，除阿英之外，全都驅走，又把炮艇駛到了一個更隱蔽的所在。
當天晚上，他召集了他的八個部下，在他的房艙之外的甲板上集合，林文義也被叫了去。
那是一個月色清冷的晚上，斜月映在海面上，生出粼粼的光采。當林文義來到的時候，八個部下都已在了。林文義在一個陰暗的角落站定，想起兩個多月前，阿英第一次上船，他被山虎上校踢出來，就在這裡幾乎把生命都吐出來的情形，他的五臟又不禁一陣抽搐。
阿英已經被摧殘了那麼久，可是山虎上校仍然沒有放過她的意思。多少次，林文義看到被凌辱得不成人形的女人，被驅上木船，去繼續她們命運的漂流，他總希望，阿英也可以在飽歷苦難之後逃出去。
可是，山虎上校一點也沒有放過阿英的意思。雖然林文義把自己當成死人，但是一想起阿英所受的苦難，一接觸到阿英如死人一般的眼光，他的全身神經，還會有一陣陣的劇痛。他把這種痛苦，當作是死後墮入了煉獄，那是無邊無盡的苦難，永遠沒有希望！
那八個部下正在交頭接耳，一個身形十分高大、兇惡不亞於山虎上校的部下，聲音有點憤然：「上校不是想收手吧？他夠了，我們還沒有夠！還有得是發財的機會！」
另一個悶哼了一聲：「我們得到的那麼少，要是從此收手了，他可以退出，這艘炮艇給我們！」
其餘幾個人都發出附和的聲音，就在這時，房艙的門打開，山虎上校走了出來。
山虎上校自有他絕對的威嚴，儘管那八個部下，在劫掠的行動中，所表現的全是豺狼一樣的殘忍，而且他們心中有著顯著的不滿，但是山虎上校一出現，他們還是立刻住了聲，神態恭敬地站著。
山虎上校緩緩向各人看了一眼，直截了當地道：「我決定洗手不幹了，我想，我們也弄夠了！」
八個部下互望了一眼，那身形最高大的道：「上校，我們還想再……干一個時期，這艘炮艇，是不是可以給我們使用？」
山虎上校的濃眉向上揚了一下：「這是你們一致的決定？」
那八個人有的立時答應著，有的在猶豫了一下之後，才點了點頭。
山虎上校笑了起來：「很好，很好，但願你們能順順利利！不過我告訴你們，事情越下去越難，要處處小心，才不會出毛病……」
他的語音甚至是十分懇切的，而且所說的，又是和這八個人以後一切有關的事，所以八個人都用心在聽。
可是，就在這時，山虎上校的講話，甚至沒有半秒鐘的停頓，鎗聲就自他的身邊響了起來。他竟然可以把自動機鎗貼著自己的身子，在不動聲色之際，就開始射擊。