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胡懷玉厲聲指斥：「只有你們碰過大魚，是叫你們掉了包！」
那兩個船員又驚又怒，一個脾氣躁急的，已直跳了起來：「放你媽的屁，我們要一條死魚，有甚麼用處？」
另一個船員歎了一聲：「所長，你也不想一想，就算要掉包，我們上哪兒去弄那樣一條大石斑去？說是我們從海上挑上來的，也得要有人看到！又不是小魚，我們總不能偷偷釣上來！」
胡懷玉還想說甚麼，原振俠陡然動了一下，揚手制止，他對那兩個船員道：「對不起，發生了一連串的事，所長的精神很緊張，我保證，等他情緒平復了之後，定會向你們道歉，兩位請回吧，只當甚麼事也沒有發生過！」
胡懷玉一聽得原振俠這樣說，還大不以為然，額上青筋暴綻，聲音嘶啞：「這兩個人——」原振俠不等他說完，就大聲喝：「等他們走了，我再向你解釋！」
那兩個船員並不知道原振俠是何方神聖，可是看他連胡懷玉也可以大喝，倒也不敢出聲，脾氣暴躁的那個悶哼一聲，轉身就走。另一個還向那條大石斑指了一下：「這個……究竟是怎麼一回事？」
陳克生這時，視線正從大石斑上收了回來——他一直在仔細觀察這條魚，這時他揚手道：「回船艙去，別多問了！」
那船員雖然疑惑，也不得不離去，等兩個船員走了之後，胡懷玉仍然氣呼呼地望定了原振俠，原振俠向大魚一指：「你看仔細些，大魚的魚首部分，受過魚槍的傷和小刀的刺傷！」
胡懷玉陡然之間打了一個寒顫，失聲道：「你想說明甚麼？」
陳克生應聲道：「這就是那條三棘魚！」
胡懷玉尖聲叫了起來：「你和我都知道這不是三棘魚，三棘魚有著珍貴無比的學術研究價值，這條魚，只能拿來炒魚球！」
陳克生忽然問了一句：「這些日子來，我們對於活菊石的身體研究，有甚麼成績？」
胡懷玉陡然打了一個突，陳克生忽然歎了一聲：「我想坦白討論很久了，相信你也一樣，活菊石的身體，根本就是普通鸚鵡螺的身體！對不對！所以你一直無法把結果公佈出來！」
關於這一點，原振俠也是這時才知道，而這個事實，更充實了他的假設，所以他的神情，在剎那之間，也變得古怪之極。
陳克生示意原振俠向胡懷玉作進一步的解釋，胡懷玉已經叫了起來：「那和魚叫人換走了有甚麼關係？」
原振俠沉聲道：「魚沒有叫人換走！就是這條魚！」
胡懷玉的身子又震動了一下，啞著嗓子叫：「不是！」
原振俠提高了聲音：「六個漁民的屍體，被送到醫院之後，醫院中凡是接觸過屍體的人，都沒有發現屍體有任何異狀，而他們的生前，確曾頭臉上都生出長毛，而且連行為也類似原始人！」
胡懷玉看來已經明白了原振俠的意思，他神情駭絕，伸手指著原振俠，身子一直退，退到了一角，退無可退了才停止。
原振俠的聲音十分鎮定：「所以，可以假設，死亡之後，怪變就會停止——這條魚的遭遇，正和阿三一家六口一樣！」
原振俠說到這裡，頓了一頓：「都是不知受了甚麼影響，使得他們的生命形式，由現代變成了古代，而在死了之後，又恢復原狀。」
他說到這裡，陳克生接了上去：「那只活的菊石，情形也是一樣。」
胡懷玉的聲音如同呻吟：「那是一種甚麼力量？」
原振俠沉聲道：「不知道，但是可以肯定，來自海洋，而且就在這一帶海域——」他用力一揮手：「我們是繼續追查下去，還是就此退縮，再追查下去，任何人都可能遭到不可測的變化！」
胡懷玉雖然十分神經質，這時，他連口唇都是白的，一點血色也沒有，而且身子在發抖，可是同時，他也表現了他極度的勇氣。
他立即道：「當然追查下去，事情和生命的奧秘有關，作為一個生物學家，怎可以放過這樣的機會？」
原振俠喝了一聲來：「好！」
陳克生也道：「義無反顧——事情既然如此奇詭，仲先生伉儷可以不必參加了！」
原振俠苦笑：「你有甚麼方法可以使他退出？他堅信找到了那只盒子，就可令他子孫滿堂！」
胡懷玉向前走了過來，原振俠在他的肩頭上，重重拍了兩下，這樣的行為，很能給對方予以鼓勵。胡懷玉問：「一切，都和那只盒子有關？」
原振俠眉心打結：「可以這樣假設，那盒子，被仲文量拋進了海中，從盒子之中，產生一種神異的力量，可以影響生物的生命形式，從現代到古代——」他說到這裡，停了一停，陳克生失聲道：「那是一種反進化的現象！」
胡懷玉搖頭：「那多不順口，和進化相反的，就是退化現象！」
原振俠忽然感到了一股寒意，因為他又有了進一步的設想：他先道：「是的，退化現象，用『退化現象』這個詞，比『返祖現象』好。這種退化現象，相信一直在海中進行著，只不過沒有人知道而已。」
陳克生支持原振俠的設想：「可能受影響的生物不是很多，幾條魚、幾隻螺……受了影響的生物，如果一直在退化，那麼，鸚鵡螺退化到了菊石之後，還會繼續退化，到最後……到最後……」
原振俠接了下去：「到最後，不論原來是甚麼生物，都會退化到最原始的單細胞生物！」
胡懷玉和陳克生都是生物學家，當然知道原振俠的話，不是在開玩笑，因為根據生物學界公認的進化論，任何生物，都是由最簡單的單細胞生物進化而來的，循進化的過程退化回去，唯一的結果，自然也就是變回單細胞生物，不，甚至變成原生命質，一些具有生命初級形態的蛋白：那是生命的最初形式。