第一章
　　鋪天蓋地、紛紛揚揚的大雪，已下了超過七十二小時，強烈的冬季風也一直持續著。風雪可能會給很多人帶來不方便，甚至造成災害，但是對於安普女伯爵和她的賓客來說，卻是喜訊。
　　安普女伯爵住於阿爾卑斯山麓的那座古堡之中，有一個相當大的空間，專為觀看雪景之用，那是一個足有二百平方公尺的大廳，位置在古堡的左側，正對著阿爾卑斯山那形狀奇特、著名的主峰。
　　大廳不單是面對山峰的一面，全是大幅的玻璃，連傾斜角度四十五度的斜頂，也全是玻璃。
　　置身在這個恆溫調節（攝氏二十二度半）的觀景大廳中，欣賞漫天風雪飛舞，那是人生難得一睹的奇景，白天，在大風雪中，雄偉的阿爾卑斯山，變成了一片蒙隴的山影，在猶如無數純白的精靈飛舞之中，若隱若現，偶爾主峰出現在視線之中，都會引起一陣歡呼聲，自然也成了舉杯祝酒、開懷暢飲的最佳題目。
　　到了晚上，自然無法再看到遠山，但是在許多強烈的射燈的照耀之下，每一片在風中飄舞的雪花，都閃耀出奪目的光輝，幾十萬片雪花在空中飛舞，形成的壯觀，乍一看到的人，無有不張口結舌，歎為奇觀的。
　　大雪在一連七天的盛宴第三天開始，這個觀景廳也成為最多賓客流連的地方。反正地方夠大，兩百來個賓客，都可以十分舒適地或坐或立或半臥，置身於風雪之中，而又不受風雪的侵虐。才開始下雪的時候，一個賓客指著有斜度的玻璃頂，說：「真可惜，積雪會阻擋視線！」
　　賓客這樣說的時候，望著安普女伯爵。安普女伯爵美麗豐腴的臉上，現出甜甜的笑容，十分輕描淡寫地說道：「不會吧！」
　　賓客知道安普女伯爵這樣說，一定是早有準備，所以也就識趣地沒有再追問下去。
　　果然，連續的大雪，並沒有在頂上造成任何積雪——女伯爵的古堡，每一處地方，都經過精心的設計，強力的鼓風機鼓出的勁風，把雪花在玻璃頂上，吹得像瀑布一樣瀉下去，一點都不阻礙視線！
　　由於大雪，由於大多數賓客都不捨得離開那個觀賞雪景的環境，所以安普女伯爵不得不略微改變她這次宴會的一個高潮環節。
　　那個高潮環節，是宴會的主題：「天外彩鑽的觀賞」！安普女伯爵最近通過一個神秘的途徑，得到了一顆八十二克拉的鑽石。
　　八十二克拉的鑽石，在世界一級富豪的心目中，自然不能說是甚麼「巨鑽」，但是這顆鑽石，卻有它十分特別的地方。
　　第一：它來歷神秘之極。
　　必須略作說明，鑽石，作為珍寶之王，一直十分引人注目。
　　凡是好的鑽石，都有來龍去脈的紀錄可以追查，或許會「失蹤」若干年，但一定會再出現，歸誰收藏，多少價錢轉讓，都有完整的紀錄，而這顆鑽石，卻是突然冒出來的，完全沒有紀錄。
　　安普女伯爵宣稱，這顆鑽石，來自外星，在地球上不可能有這樣的鑽石，所以她稱之為天外彩鑽。
　　這顆鑽石另外一個特別的地方，可以從女伯爵對它的命名上看出來：「天外彩鑽」。
　　另外還有一個名字：「彩霞」，原因很簡單，這顆八十二克拉的鑽石，在反射光線的過程中，呈現夢幻一般的各種色彩，簡直變化無窮，難以捉摸，沒有任何其他的鑽石，會有這種如同霓虹彩霞一樣的光彩！
　　安普女伯爵是如何得知這顆奇幻莫測的鑽石的，她也秘而不宣，這更增加了它的神秘性。所以，當女伯爵發出有限的請柬，邀請賓客到她的古堡之中，進行七日的狂歡，並且在第三天晚上，公開讓來賓欣賞這顆鑽石的消息傳出之後，十分轟動，不少人千方百計，想得到邀請，但能如願的，最多只有兩百四十人——原因很簡單，安普女伯爵的古堡之中，只有一百二十間客房。
　　雖然，願意睡在馬廄中的也大有人在，但是好客如安普女伯爵者，自然不會如此怠慢客人的。
　　年輕人和公主，是這次盛宴的賓客——這也是為什麼接下來發生的許多意外和難以想像的事，會成為「公主傳奇」的故事的主要原因。
　　還是要先介紹一下安普女伯爵這個人，看看她是何力神聖。關於這位有趣的女伯爵，多年之前，傳奇人物衛斯理有過簡單的介紹，倒可以借用一下：
　　「安普女伯爵的頭銜是哪裡來的，人言人殊，有人說她是奧地利帝國時代的女伯爵，有人說她是保加利亞王朝的貴族，那並不重要。重要的是她十分富有，從她二十歲那年起，她不斷結婚、離婚。二十年來，有紀錄可供稽查的，已有六次之多。她的每一任丈夫，都是超級富豪，其中包括了阿拉伯王子、歐洲著名的工業家族的傳人、印度大王等等。」
　　「每一位丈夫和地分手，都贈她大量金錢和珠寶，所以安普女伯爵是世界高級社交場合中的紅人。她不但有錢，而且極其美麗動人，淡金色的頭髮，碧藍的眼珠，思想極端現代化，容貌罕見的古典，雖然已經四十歲了，但是她從未生育過，身形之動人，令得許多年輕的的女孩子也自歎弗如。」