女伯爵手中拿著一杯酒，白而嫩的手指，緩緩轉動著酒杯在發怔，看到了哈爾古斯，也不站起來，只是把另外一隻手，懶洋洋地伸給哈爾古斯。
　　哈爾古斯輕握住了女伯爵的手，在她的手背上親了一下，女伯爵抬起頭來，哈爾古斯才注意到她的臉，經過徹底的清洗，脂粉不施，看來十分清麗可人。
　　哈爾古斯倚熟賣熟，自己斟了一杯酒，就在安樂椅的邊上，坐了下來。正在當他考慮，自己可不可以把手放在女伯爵裸露在外的、粉光嫩嫩的玉腿上時，女伯爵忽然說了一句令他感到震驚的話。
　　女伯爵說的是：「我還請了貝登將軍！」
　　哈爾古斯一怔，那只本來猶豫不決的手，自然也打消了原意，他想立即就離開，可是已經來不及了，門上傳來敲門聲，女伯爵揚聲：「請進來？」
　　貝登將軍應聲推門，大踏步走了進來。
　　貝登將軍自然是一進來就發現了哈爾古斯的，他自然也想不到會在這裡遇到死對頭，兩人互望了一眼，就立即各自偏過頭去。
　　貝登在那一霎間，有立時要轉身離去的傾向。可是一則，女伯爵已向他伸出手去，二則，這時立刻就走，有示弱的意味，所以貝登向前走來，也抓住了女伯爵的手，在她的手背上輕吻。
　　哈爾古斯故意表示無禮貌，坐著並不站起來。偏著頭，不看貝登。
　　年輕人心中想，直到這時候，一切還是十分正常，兩個人都未曾失去理智，或者說，還未曾「中邪」！女伯爵的聲音嬌甜：「將軍，隨便你坐甚麼地方，給自己斟杯酒！」
　　哈爾古斯一聽到女伯爵這樣叫貝登，心中就十分高興，因為女伯爵對他的稱呼，是叫他的小名！那自然親熱得多了！
　　他卻不知道，貝登的外號，就叫「將軍」，在他還只是一個軍校學生時，他就叫「將軍」！
　　世上在叫他將軍的時候，知道這一點的人，也不會超過十個！
　　貝登替自己斟了酒，示威似地在女伯爵的另一邊坐了下來。
　　哈爾古斯在這時，首先開口，他提到了那顆彩鑽：「真叫人難以明白，剛才究竟發生了甚麼事？那麼……光彩奪目的一顆彩鑽，怎麼會突然不見了？而且又有了兇殺，這究竟是怎麼一回事？」
　　貝登和哈爾古斯雖然是對頭，可是對這個問題，也同樣感到興趣，所以一聽聞這樣問，他也自然而然向女伯爵望去，希望得到答案。
　　女伯爵蹙著眉，略低著頭，並不立即回答，哈爾古斯和貝登兩人，也沒有催促她，就在這時候，哈爾古斯突然感到了十分的，極度的，不可遏制的煩躁和不耐，感到了有貝登在一旁，是一種不可忍受的情形，所以他陡然以極不客氣的語氣向貝登大喝：「你出去，我和女伯爵有話要說！」
　　幾乎在同時，貝登也以同樣的語氣，向哈爾古斯呼喝，兩人一起站了起來。
　　哈爾古斯感到心情焦躁，而且他真的感到了一陣熱，十分難以忍受，所以他一下子扯下圍在頸上的絲巾，由於他熱得出汗，絲巾也被汗濡濕了，很容易就團成了一團，他竟然未曾考慮到甚麼後果，就把團成一團的絲巾，向貝登將軍的臉上拋了過去，同時口出惡言：「你是一頭豬！」貝登將軍的反應快絕，一揚手，他手中的那杯甜酒，已經潑向哈爾古斯的臉，同時也以惡言相向：「你，甚至不如一頭豬！」
　　事情發展到這一地步，再演變為稍後的決鬥，那是必然的事了。
　　年輕人和公主互望了一眼。他們心中所想的是同樣的事：如果有「中邪」，那麼，一定是在哈爾古斯突然之間感到了不耐煩，要貝登離開時開始的。
　　所以，當哈爾古斯略停了一停時，年輕人向他作了一個手勢，示意他暫時別出聲，等他喝了一口酒，年輕人才問：「請你好好想一想，在你突然感到不能和貝登共處之前，發生過甚麼事？」哈爾古斯皺起了眉：「那時……我問了女伯爵那個問題，她沒有回答我，我和貝登都望向她，我們在她的兩邊，一超望向她的時候，就有無可避免的短暫接觸，我們都很快就避開了對方的目光！」
　　哈爾古斯說得十分詳細，說到這裡，他神情猶豫，略頓了一頓。
　　公主低聲問：「就是由於和貝登的目光接觸，令你心生厭惡？」
　　哈爾古斯又想了一想，才道：「我自然討厭貝登，但也不至於使我這樣不可忍耐，嗯……等，等……我又想起了一點事情……是因為……因為……」
　　他大大喝了一口酒：「對了，那時，女伯爵略低著頭，不回答我的問題，也不望向我們兩個人，可是我卻看到，女伯爵的左手略動了一動，接到了貝登的手背之上，這個……動作，令我突然產生了……一種感覺……」
　　他遲疑著沒有說下去，年輕人有點意外：「感到了一種……妒意。」
　　哈爾古斯苦笑：「妒意？不能說是，總之，一看到這種情形，已經感到不可忍受，但是……以我的地位而言，我最多立刻自己離去，可是就在那時候，女伯爵的右手，卻也按到了我的手背上。」
　　他說到這裡，又停了下來，現出了一種十分迷惘的神情來。年輕人和公主互望了一眼。他們心中都想到了同一問題，所以他們自然而然向對方伸出手來，握在一起。
　　哈爾古斯歎了一聲：「現在想來，十分……可怕，女伯爵的手一碰到了我的手背，我就像是被引爆了的炸藥一樣，再也不可控制，行為完全失常，直到我被你踢得跌倒在地上為止。」
　　他說到這裡，喘了幾口氣，望著年輕人和公主，神情依然惘然，而且十分疑惑。
　　年輕人先問他：「你有甚麼結論？」
　　哈爾古斯不愧是政冶人物，他說話相當小心：「我在想——要是沒有女伯爵的邀請，我和貝登之間的衝突，也就不會發生。」
　　他說得十分委婉，但是他說的正是年輕人和公主剛才同時想到的一樣，那令他們雙手緊握，因為他們想到的，相當可怕！這場衝突，看來，這顯然是女伯爵有意精心安排的！哈爾古斯和貝登之間雖然不和，女伯爵雖然神通廣大，但要安排他們正面衝突，也不是易事，因為兩人都老謀深算，絕不是情緒容易衝動的毛頭小伙子。
　　而女伯爵卻幾乎達到了目的！她是憑藉甚麼力量才能達到目的？