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各人都靜了下來，他們自然都知道神仙手在等的是什麼人。本來，有幾個人，覺得主人要那麼多人等一個人，不是很恰當，可是這時已明白是在等什麼人，大家就心平氣和，因為每個人的心中，都覺得這個人，確是值得一等。
就在這時候，一個六十開外，身形削瘦的人，講起了「鐵達尼號」上的保險箱的事，大家對他說的話，都有同感，他的結論是：「保險箱在沒有打開之前，可以想像裡面有任何東西，打開之後，可能裡面一無所有──不，應該說，只有空氣！」
這個人的來頭相當大，自四十年前起，他就辭退了一家規模極大的保險箱製造工廠的總工程師的職位（那年他才二十三歲），而自行創業，接受訂單，製造每一款都是世界上獨一無二的保險箱。
在他的工廠之中，有二十幾名手藝精巧之極的工匠，所製造出來的保險箱，本身就是價值極高的藝術品。
他──納高先生，和另一位也在場的，精神奕奕的中年灰髮漢子，倫斯先生，也是保險箱的製造者，對保險箱的觀念，完全相反。
納高一直沿用傳統的鎖──數字鎖，或者文字鎖，精巧複雜無比──每一把鎖，都是他親手精心傑作。
他製造的鎖，從來不用鑰匙，這一點，和倫斯先生的想法一致，因為鑰匙容易遺失，而深入記憶中，由數字或文字，或兩者結合的密碼，是再也不會遺失的。
也正由於這個原故，納高和倫斯製造的保險箱，卻有幾個，由於主人突然去世，沒有留下開啟的訣巧，而變成永遠不能開啟的！
倫斯製造的保險箱，盡量採用先進的科技，他早已把微型計算機和保險箱的鎖相結合。開啟的方法，千奇百怪，有的需要主人對著保險箱念一段固定的情詩，利用聲波來開鎖。有的要展示主人三隻或更多只手指的指紋，有的要筆跡正確的簽名，最近的一隻，是需要主人拔下一根頭發來，作為開啟的第一道手續，因為每一個人的頭髮表層的鱗狀組織，紋理都不同，獨一無二，別人也就無法仿造！
神仙手請了這兩個專家前來，自然請對了人。
這時，神仙手道：「請各位來，也不單是為了保險箱中，會有什麼珍寶──當然也可能有。更主要的是，這保險箱，從來也未曾聽說過，各位都可以肯定以前不知道有這種形式的保險箱，那麼，這是從哪裡冒出來的？」
對於神仙手的問題，各人沉默了片刻。
神仙手問得十分有理，出名的、獨特的保險箱，自從出廠後，就有一定記錄，像著名的珍寶、古董，和藝術品一樣，來龍去脈，都有記錄可以追尋，就算是十分普通的，總也有工廠的商標，可供查考。
而神仙手這樣說，這只特別的保險箱，竟然來歷不明，這就很可怪了。
這時，又有兩個人走近保險箱，這兩個人一個高一個矮，樣子普通，貌不驚人，來到了保險箱前，一個一手按在已打開的那扇門上，一手去撥動門上的鋼珠，一個則在那扇未打開的門前，也去撥動鋼珠。
銅珠子的一大半，是嵌在門中的，另有一個凸起露在外面，可供撥動。
他們兩人先只是自顧自地對話，高的那個道：「鋼珠的一半有磁性，一半沒有。」
矮的那個搖頭：「不，應該只是鋼珠子的其中一點，有極強的磁性！」
常言道：專家一伸手，就知有沒有。本來，這兩個人，當神仙手介紹他的名字，一個叫戈壁，一個叫沙漠的時候，知道他們來歷的，自然立刻肅然起敬。也有不知他們來歷的，只覺兩人的名字湊在一起相當古怪之外，也就沒有怎麼特別注意他們。
可是這時，兩人這一對答，立刻就把所有人的注意力都吸引了過來。
憑十顆鋼珠子的轉動，怎麼能夠開啟鎖呢？而且，鋼珠在轉動之際，一點聲音也沒有，已經證明沒有任何機械裝置的了！
各人都在想這個問題，而這兩個人，一說就說中了其中的要點：鋼珠也有一點，有強烈的磁性。在轉動之際，這一點，若是對準了另一點有強磁的裝置，或相吸，或相斥。磁能就會起作用，就可以作為發動一切的能量來源了。各人雖然不以為事實確然如此，但能一下子就作出樣的設想，也就不簡單了。
這兩個人之中，高的又道──這次是向著各人說的：「我們兩人，也常常自己製作一些小玩意，並不公開，不為外界所知，這保險箱會不會就是在這種情形下所生產出來的？」
有幾個知道他們來歷的人，當時就叫了起來：「你們的產品雖然不公開，可是絕不是沒有人知道！」
一個道：「你們最近製成的個人飛行器，已經可以使人在泥地上，直接飛到空中，登上一架飛機了，誰不知道這一點？」
又有一個道：「兩位最近，逾億英鎊的人造衛星通訊設備，已經送入地球的運行軌跡了吧，那在微型通訊上，大大跨進了一步，恭喜恭喜！」
兩人對於他人對他們的成就如此瞭解，也自然現出十分高興的神情來──戈壁沙漠，就是這樣的一對怪人。
這時，有一個短小精悍的人大聲道：「我們這樣聚會討論，一點意義也沒有，要弄明白這保險箱的來龍去脈，只有把它送到設備齊全的化驗所去！」
此人此言一出，本來很有些人在交頭接耳，竊竊私議的，也一起靜了下來，大家都望向他，每個人的神情，都顯示同意他的說法。
這樣的提議，出自這個人的口中，也就格外有份量。因為大家都知道尚皮亞博士，是舉世著名，數一數二的冶金學家。
他畢生致力於提高金屬硬度的研究──科學界把物質的硬度，定為從零度到十度，十度，是物質硬度的頂峰，只有質地純淨的鑽石，硬度可以達到十度。
尚皮亞博士領導的研究所，早在二十年前，就鑄煉出了硬度達到九點二度的合金。然後，每年或每隔一年，金屬硬度的紀錄就被打破，而毫無例外的是，二十年來，尚皮亞博士的紀錄，每次都被他自己所打破。
尚皮亞博士最近的一次紀錄創於三個月前，當他驕傲地向全世界宣佈，他已鑄煉出了硬度達到九點七度的混合金屬時，全世界的冶金界，都為之轟動。
高硬度的合金，在精密工業上，在太空探索的工具上，以及在許多方面的用途極廣，價值高昂到令人難以相信的地步，要合成高硬度的金屬，過程也十分困難，需要有最大的合成設備。