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各人都並無異議，船長又吩咐道：「這件事，不必記入航海日誌之中了，海上的飄流物多的是，看到一件就記一件，那還得了？」
船長的意思很明白，他決定不理會，連他自己也不知道這樣做對不對，所以他要把整件事全忘記，只當沒有發生過一樣。
而就在這時，一直在用望遠鏡觀察的三副，放下了望遠鏡，道：「船長，這……只手中，握著的……是一隻瓶子，一隻小瓶子！」
船長有點不耐煩，揮著手：「那又怎麼樣？」
三副年紀輕，也就有青年人的固執，他道：「一般海難者，都把求救的字句，放在小瓶子中，希望瓶子在海面漂流，被人發現，可以獲救。」
船長又是好氣，又是好笑：「這手臂凍在冰塊之中，可能已經好幾百年了，到哪裡去找這個獨臂人去？」
三副吞了一口口水：「也許，瓶中有這個不幸者生前的願望，把冰塊撈起來，不會很困難，要是那不幸者真有什麼願望，能夠幫他完成，也是一件好事！」
三副的這番話，引起的反應，是一片沉默，一些高級船員的神情，是明顯的不以為然。
船長十分生氣：「誰來負責那不幸者未完成的心願？你如果願意，我就下令把冰塊撈起來！」
船長這樣說，自然是氣話。船長想，這三副無是生非，看到我生氣了，我一定會不再堅持，而且，誰會那麼有空，去替一個根本不知是什麼人，完成他臨終前的心願，三副也一定會放棄的！
誰知道這個三副的性格，十分倔強，船長的話才一出口，他就大聲道：「一切由我負責！」船長呆了一呆，雖然更加生氣，但是剛才話說出了，又不好意思收回來，就氣鼓鼓地一摔手：「好，那就由你來負責好了！」
他說著，逕自離開，幾個高級船員也不理睬三副，三副也不在乎，有了船長的命令，他就令船隻暫停前進，他獨自放下了一隻小艇，劃到了那冰塊附近，用一張舊毛氈，將冰塊包了起來。
船長在這時，在船舷出現，大聲道：「全船上下，都認為這種怪事，不是什麼好兆頭，你不能把這怪異的冰塊搬上船來。」
三副十分惱怒，可是船長的話，又是違扭不得的，所以他只好請求給他工具。
好使他弄開冰塊。
船長見他如此執著，倒也沒有再為難他，供給了工具給他。
所以，弄開了冰塊，取出了手臂之後的情形，別人都不知道，只有三副一個人知道。
船長在三副又上了船之後，就問：「那小瓶子裡面，有什麼東西在？」
三副的回答是：「沒有什麼，什麼也沒有！」船長又問：「你如何處理那截斷臂了？」
三副道：「我念了一段聖經，把它海葬了！」船長咕噥了一句：「小伙子，這不是沒事找事做麼？」
神仙手說到這裡，停了下來。幾個人都叫了起來：「三副一定有了重大的發現，他沒對船長講真話！」
這是誰都料得到的，因為如果真的什麼也沒有，事情就無法繼續下去了。
大家都望向神仙手，神仙手卻面有得色，好整以暇，翹著他的胖手指，慢慢斟了一杯酒。顯然他知道，自己的敘述已經令得各人大感興趣，所以他也就趁此機會賣賣關子，吊吊各人的胃口。
這種行為，固然可惡，可是他不說，也拿他沒有辦法，而且，各人要是催得急了，他可能更不肯說了！
所以大家雖然心中都在罵他，卻沒有什麼人出聲。溫寶裕在這時候道：「接下來的事情，可想而知，那小瓶於之中，一定有一張字條，三副藏起來了。字條上多半是一些指示，根據這些指示，就找到了這具古怪的保險箱！」
溫寶裕的推測，十分合理，有不少人點頭稱是。神仙手鼓了幾下掌，又作了一個請溫寶裕再說下去的手勢，神情十分可惡。
溫寶裕也不生氣，只是笑著：「我只不過是推測，我們全是主人請來的，要是主人忽然不想說下去了，我們可以告辭了！」
他才說著，真的向外就走，公主一拉年輕人：「這位小朋友說得對，我們走！」
神仙手大叫了起來：「我道歉！我不是不說，只是想增加一點懸疑！」
他人胖，為了想阻攔溫寶裕離去，急趕了幾步，趕得氣喘不已。
這時，他不敢再拖延了，一面喘氣，一面道：「那隻手，握著的確然是一隻小瓶子，握得極緊，三副用了不少時間，才將小瓶子從五隻僵硬了不知多久的手指之中，取了出來──他在做這些的時候，只有他一個人知，所以別人都不知道！而取出了小瓶之後，他就清楚地看到，瓶中有紙，捲得很緊很小。」
神仙手做著手勢，一面說，一面走。來到了一個櫃子前，打開了櫃門，櫃子裡是一副幻燈機，他按下了一個掣，對面牆上，出現了一幅白色的光芒。
他又道：「三副當時，把紙卷展了開來，只見上面有許多字，寫得密密麻麻，三副是美國人，他看不懂紙條上的文字，他立刻把紙條收起來，上了船之後，就告訴船長說，什麼也沒有發現。」
神仙手又按下了幻燈機的一個掣，牆上就出現了一張寫滿了字的紙，才一現出來，就有一多半的人叫：「法文！」
法文是除了英文之外的另一種通用文字，出色的人物，通曉法文的情形，極其普遍，所以大家立時全神貫注地看起來。
紙條上原來的字，原本十分小，但這時經過放大，每一個字，都有三公分見方，看起來自然沒有問題。
神仙手在一旁解釋：「紙條展開之後，長十二公分，高七公分，紙質相當薄，經過檢查證明，是用來捲煙用的煙紙，而字是用一種普通墨水寫的。」
三、作家的遺言
這時，各人都全神貫注地在看那張來自一截斷臂手中的字條上所寫的文字，神仙手的話，是不是有人注意，都大成問題。神仙手見到了這樣的情形，也就住口不言。
溫寶裕的法文程度不夠好，字條上的字，又寫得十分潦草，他連一成也看不懂，急得他搔耳撓腮，公主在這時，向他招了招手，他走過去，公主就柔聲道：「我翻譯給你聽！」
溫寶裕感激莫名，幾乎沒有向公主跪下來叩頭！
以下，就是那張細紙上的字句，果然不出那位三副所料，這個不幸人，果然有事情要托人處理──當時，而且，為了逃債，不得不登上了這艘船，遠走海外，去碰我的運氣！」
公主的聲音抑揚頓挫，充滿了感情，她譯述到這裡，略停了一停，「啊」地一聲：「原來凍結在那冰塊中的手臂，屬於一位不得志的作家所有！」
年輕人立時問：「有誰曾閱讀過這位作家的作品？」
足有兩分鐘的沉默，誰也不出聲，人人面面相覷。
那位詩人咕噥了一句：「別說作品了，連名字也未曾聽說過，他是什麼時代的人？」
公主道：「十九世紀的！」
她接著，指了指放大了的幻燈片，繼續譯述下去：「我上船的日子，是公元一八九四年三月十日，雖然已是春天，可是下著雨，還是十分寒冷，我們的目的地，是非洲的象牙海岸，聽說在那個沒有開發的地方，遍地黃金，用象牙替代柴枝來生火，去的時候，自然充滿了憧憬，可是在到達之後，就知道滿不是那回事！」
溫寶裕插了一句口：「原來這位雷弗森先生是在歸途上出事的！」
神仙手道：「是，他在象牙海岸逗留了三十天！」
公主作了一個手勢，示意各人不要插言，她繼續譯述著，但是在開始之前，她望向年輕人，神情疑惑地問：「船快要沉了，何以他還能那麼鎮定地寫作？而且，字寫得那麼小──那需要一個十分穩定的寫作環境，而且，他寫來竟然如此好整以暇！」
年輕人的閱讀速度快，他已經看完了雷弗森寫下的全部文字，所以他道：「當時發生的事，一定神秘莫測，有許多難以想像的怪現象存在著。至於他何以寫得如此詳細，只怕由於他是一個不成功的作家的原故吧！」
公主深吸了一口氣才繼續：「在象牙海岸逗留了三十天，不能不承認這是一個奇妙之極的地方，船上幾乎所有人，都忙於收購象牙、香料和黑奴，黑種女人光滑如絲緞的皮膚，更令人印象深刻，可是我卻想尋找一些創作的靈感，所以經常不顧警告，單獨行動！」
溫寶裕聽到這裡，忍不住一跺腳：「原來這艘船是黑奴船！」
從密朗的記述之中，已經很明白了，他搭乘的，由法國駛往象牙海岸的那艘船，除了到當地去搜掠物資外，也把黑人帶回來，作為黑奴買賣！
在十八十九世紀，黑奴買賣盛行的時候，多的是這種販賣黑奴的船隻，而販賣黑奴的行為，可以說是人類進化史中的一種恥辱。溫寶裕年紀輕，一提起這種醜惡的行為來，便難免生氣，十分正常。