冰川亡魂(3)
印度本是一個充滿了神秘氣氛的國家,而印度的特殊階層——土王,更由於他們驚人的財富,而有著極濃的神秘意味。
有的土王,甚至被傳說擁有「像墓」,那是無數象牙的自然藏地。但是絕大多數的土王,都是很少和外界接觸的。
辛格裡土王卻是例外,在十九世紀中開始,便已經將財富投資在工業上了,而辛格裡王的子弟,全是在外國留學的知識份子。
木蘭花想到自己前一天,還是好端端地在家中,但如今卻忽然捲進了這樣一件充滿神秘氣氛的事情中,要和辛格裡土王去打交道,連她自己也覺得意外
在將到大吉嶺機場之前,木蘭花假寐了兩小時,飛機的輕微震動,使她醒了過來,她睜開眼來,飛機已經在跑道上飛馳了。
飛機一停,兩輛警車開道,一輛名貴的房車在後,便向飛機駛來,木蘭花等三人一出飛機,便被湧上了房車,疾駛而去。
出了機場之後,在不算平整的公路上疾馳著,向前望去,白雪皚皚的高山,像是就在眼前一樣,一個山峰接著一個山峰。
那便是舉世聞名的喜馬拉雅山脈。
而在公路的兩旁,則全是高大的亞熱帶喬木,將整條公路,遮得綠蔭幽幽,十分清涼。向公路兩旁望去,不時在濃密的樹林之中,可以看到一幢幢的花園洋房。車子穿過了大吉嶺市區,三五成群的遊客,都對他們的車子投以欣羨的目光。
而當地居民,一見了車頭上的王徽,便頂禮膜拜。木蘭花在上車之前,便看到那個王徽子。徽章並不大,裝在車頭上大約只有十四寸高,九寸寬。
王徽是一隻象頭。全部由各種不同顏色的寶石砌成的。木蘭花在珠寶鑒定方面是曾經下過一番研究功夫的。
是以她一看到那只王徽上所鑲的那些寶石,價值已在那輛車子之上,而這輛車子,價值是絕不會低過一萬英鎊的!
駛出市區,轉了一個彎,便看到另一條筆直的,斜斜向上,通向山上面的一條路,那條路的路面上,滿是鮮花的花瓣。
在路口,有八個人守衛著,一看到車子開了過來,那八個人即立時俯在地,車子在他們的當中駛過,花香撲鼻而來。
那條路有半里長。半里長的路面上,灑滿了鮮花的花瓣,雖然大吉嶺盛產花朵,但是又是何等樣的人力和物力的大浪費!
木蘭花和穆秀珍兩人,絕不是沒有見過世面的人,可是她們絕未想到,會有人在一條半里長的路上,滿鋪了鮮花!(後來,她們才知道,那些鮮花,是辛格裡土王特地為她們兩人所鋪砌的,為的是對她們表示異乎尋常的崇敬。)
路的盡頭,是兩扇金光閃閃的大門,門是鏤空的,可以看到門的裡面,是一個極大的花園,綠草如茵,繁花似錦!
而在門後,已有四五十個人,男男女女,一見到車子駛到門前,便一齊俯在地,金光閃閃的門,被兩個穿著得十分整齊的中年人,緩緩地打了開來,門上那種光亮,顯示出這門扇門上,至少是包著真正的黃金的。汽車繼續向前駛去,但速度慢了許多。
在廣大無比的草地和花圃上,有孔雀、梅花鹿在漫步,那都是養熟了的,看到車子駛過來,只是側起了頭看,也不吃驚。
木蘭花和穆秀珍兩人,只覺得自己似乎並不是在現實的世界中,而是在《天方夜譚》似的故事中,一切全是想像不到的奢華!
車子繞過了一座建有亭子的小山,便駛上了一條短短的路,那條路上,用次一等的紅寶石和藍寶石,黃玉,綠玉,砌成各種各樣的圖案。
這條路約有二十碼,在它的兩旁,是兩個水池,他水清澈,每隔一碼,就有一股噴泉,噴泉的水,灑到路上,使得路面經常保持潤濕,那些寶石,看來也更加光輝燦爛。到了這條路的盡頭,才是一幅十分巨大的空地,而空地過去,才是石階。
抬頭望去,一幢大得出奇的兩層建築物,已在眼前,那便是世界最豪華的三座別墅之一,印度的辛格裡土王的別墅了!
辛格裡王子吩咐司機停車,他下車,打開了車門,讓木蘭花姐妹下車。她們兩人一下車,便見到兩個穿著粉紅色紗籠的少女,走了過來,她們每一個人的手中,托著一隻金盤,金盤上放著一隻綠玉雕成的酒杯,在兩人的面前跪了來。
木蘭花有點不知所措,辛格裡忙道:「這是家父對最尊貴的客人的一些敬意,杯中是最醇的美酒,照例,客人可以保存杯子。」
「噢,原來如此。」兩人喝乾杯中的酒,木蘭花把玩著綠玉杯子,那是極其可愛和名貴的東西。「如果我將這杯子送人,會不會失禮。」
「當然不會。」辛格裡王子連忙說。
木蘭花向穆秀珍使了一個眼色,穆秀珍已然會意,她們兩人,一齊將那兩個印度少女扶了起來,將綠玉杯子放在她們的手中,道:「謝謝你們,這是送給你們的。」
那兩個少女,睜著眼睛,不知所措。
「你們收下吧,這是貴賓送的。」辛格裡王子道。
那兩個少女歡喜莫名,謝了又謝,收下了杯子,退了開去,辛格裡王子領著兩人,走上了石階,進了大廳,所有的僕役都垂手為禮,一個年老的,看來像是總管模樣的人,走了過來,恭謹的說道:「主人正在二樓臥室之中,但如果兩位貴貴賓需要休息的話——」
「我們不要休息,」木蘭花立即回答:「請帶我們去看主人好了。」
「是!」總管回答,轉身向上走去。
凡是腳能夠踏到的地方,所踏到的,完全是厚厚的波斯地毯,辛格裡王子走在兩人的旁邊,一齊上了二樓,總管在一扇門前站定,叩了幾下,道:「主人,貴賓來了!」
「進來。」門內傳來一個沉重的聲音。
總管誰開門,站在一旁,辛格裡王子帶著兩人,走了進去,臥室中陳設之豪華,那是不必多作敘述了,在通向大陽台的一大幅玻璃門看出去,可是看到連綿不斷,亙古以來便積著皚皚內雪的喜馬拉雅山峰,木蘭花一眼便看到,在陽台卜,有一座巨型的望遠鏡。
巨大的象牙床在臥室中心,床旁有四個女僕,正在緩緩地揮動白孔雀的尾翎編成的扇子,整個臥室中,都有一種沁人肺腑的異香,那是舉世聞名的真正藏香。
在象牙床上,躺著一個看來十分乾癟的老者,那老者身上的華服,和這間臥室的豪華,並不能挽救這老者的生命。
任何人都可看得出,那老者是不久人世的了!
辛格裡王子走到床前,將那老者扶了起來,那老者的語音十分沉童,他用英語道:「兩位來了,我不能歡迎,十分抱歉。」
早已有人端來了椅子,放在床前,木蘭花姐妹便在床前的椅子上,坐下來,那老者——土王,戴起了一副眼鏡,細細地看著木蘭花姐妹。
然後,他以一種木蘭花姐妹所聽不懂的印度土語,和辛格裡交談著,像是他正在責問什麼,而辛格裡正在分辯一樣。
過了五分鐘,穆秀珍首先有些不耐煩了。