出事地點勘察良久
　　我想了一想，才道：「積雪的厚度至少要超過兩公尺，而且，還要有一些輔助的工具，例如減緩加速的設備之類，才能確保安全。」
　　布平道：「積雪只有五十公分到七十公分，沒有設備。」
　　我搖了搖頭：「你可以用最簡單的加速度公式算一算，一個六十公斤的人，在下墜到兩百公尺以上時，加速度會使衝力變得多大，七十公分的積雪，無法緩衝這股力量，而這股力量之下，幾乎沒有人可以生存。」
　　布平用心聽著，等我說完，他才吁了一口氣：「和我的分析完全一樣，我也是這樣對丹妮說的。」
　　我楞了一楞：「丹妮？」
　　布平道：「就是班德的妻子。」
　　我不經意地「哦」了一聲：「就是那個典型的金髮北歐美人？」
　　我只不過隨口這樣說說，可是布平在那一剎那間，卻有古怪的神色表現出來，這使我想到，其中必然有點蹺蹊在。
　　布平嚥了一口口水：「當時，那七個登山者，目擊班德向下跌去，看到他先在一塊凸出的岩石上撞了一下，撞得岩石上的積雪飛揚，然後，飛揚的積雪和那塊大石，遮住了他們每一個人的視線，他們無法看到仍在下跌的班德。這七個人也算是相當有經驗的登山者，可是也被這突如其來的變故嚇呆了，高山的稀薄空氣，本就使人的思緒呆滯，大約在一兩分鐘之後，他們才循著攀上來的路線落下去，當他們來到那塊突出的大石上時，至少又過去了半小時。」
　　我小心地聽他的敘述，他略停了一停：「那時他們已可以看到下面山坪上的情形，他們看到，在面臨深淵處，有一個相當大的雪坑，可是不見人，那雪坑離山坪的邊緣只有一公尺左右，所以最大的可能是……」
　　我接了上去：「最大的可能是，他整個人彈跳起來，又跌進了下面的深淵之中。」
　　布平緩緩點了點頭：「下面是深不可測的山淵，這一跌下去，自然更沒有生還的機會了。」
　　我心中有相當多的疑問，但他卻作了一個手勢，示意我不要發問，他道：「事情發生後，當地的搜查隊進行搜索，沒有結果，丹妮接到了噩耗之後，首先來找我，她倒不是想我去發現班德的屍體，她知道這可能性極微，但是她要知道，班德當時為什麼要這樣做，為什麼要割斷自己的安全繩。」
　　我揚了揚眉，沒有表示意見。
　　布平又道：「我到出事地點勘察了好久，也不得要領，後來，敲下了班德最後那枚釘子釘進去之處的岩石標本，帶回去研究，把岩石剖成了許多薄片……這是我為什麼要去找陳長青的原因，才知道班德為什麼要割斷繩子的原因。」
　　我試探著問：「他選擇了錯誤的地方釘安全釘？」
　　尋夫途中產生情愫
　　布平歎了一聲：「可以這樣說，那峭壁上的岩石，石質構造，相當複雜，在堅實的花崗岩之下，竟然是石灰岩，而花崗岩的厚度只有一公分左右，他一定是在他自己的釘子脫落之際那一霎間，明白了這一點，知道他一向下跌下去，第二枚安全釘，非但不能阻止他下墜的勢子，而且會被他下跌的力量扯脫，令得他下面的一個人，也向下跌下去。」
　　我不禁「啊」地一聲，事情很明白了，第二個人跌下去，會連累及第三個人，然後，第四個，第五個……所有的人，都會因為釘子的鬆脫而跌下去，沒有一個人可以倖免。
　　而班德就在那電光火石的一霎間，當機立斷，割斷了繩子，那麼遇難的人就只是他一個，其餘七個人逃過了噩運。
　　他的這種行為，不能說偉大，因為他自己反正是死定的了，但在那麼短的時間內，有那麼樣的決斷和行動，這證明他是一個極其機敏的人。
　　布平歎了一聲：「他是一個偉大的登山家，經過一年來的尋找，他的屍體並沒有發現，而我和丹妮，已經竭盡所能了。」
　　我聽一這裡，心中已經明白何以我提及丹妮，布平有奇怪神情了。我想著，一年來，他們兩人就在這種人跡不到的環境中生活著，雖然丹妮是來尋找她失蹤的丈夫的，可是心中再明白也沒有，所要尋找的只是一具屍體而已，在這樣的情形下，一個典型的金髮北歐美女，和一個出色的登山家之間，產生了若干情愫，不是十分正常、而且相當浪漫的自然發展嗎？
　　我瞭解地點了點頭，布平知道我明白了，也沒有作什麼解釋，只是道：「所以，能不能找到班德……的屍體，對我和丹妮來說，十分重要。」我又點了點頭，表示明白，失蹤要經過七年之久，才能在法律上被認為死亡。
　　布平吸了一口氣：「所以我們繼續尋找，大約又半年之後，我下山去補充物資，卻聽得一個登山隊說，他們前幾天見過班德。班德在登山界的地位相當高，我一再追問，證明他們沒有認錯人，那些人說在一個小山村中見到班德，和一些十分古怪的人在一起，那些奇怪的人，可以長時期靜止不動，宛若石像一樣。」
　　聽一這裡，我又不禁「啊」地一聲：天池老人和他身邊的一些人。
　　布平和我對望了一會，才又道：「我上山和丹妮一說，自然改變了搜尋的方法，我一直在打聽那批人的行蹤，也知道就是我曾遇到過的那一批人……那時，班德顯然不在其中，也知道為首的那個老人叫天池老人，但一直到前天，才知道他們的確切行蹤是在這裡，所以我跟蹤而來，而且真的看到了班德。」