第三章
「能拜見銀行家贊布哥嗎？」
「可以，只要是公事就行。」
「是公事。」
「您的名字……」
這一問一答是在昂梯菲爾和一個長著哭喪臉的本地老頭之間進行的，他躁著蹩腳的法語，坐在狹小辦公室的角落裡。辦公室打了隔斷，隔斷牆上裝有鐵欞的窗戶。
聖馬洛人不想先通報姓名，他很想看看，在銀行家面前，突然說出自己的名字，可能引起的反應。
「本人是昂梯菲爾，托馬-昂梯菲爾的兒子，聖馬洛人。」
過了一會兒，他才被引進一間工作室。室內無任何裝飾，石灰粉刷的牆壁，被燈煙燻黑了的天花板，一個保險櫃放在屋子的一個角落，一張圓形寫字檯放在另一個角落，一張桌子，兩把小凳子。
卡米爾克總督的兩位繼承人終於相逢，銀行家就坐在那桌前。面對面地坐到一起了。
贊布哥沒有欠身，微微挺直上身，並用拇指和中指擺正架在鷹鉤鼻子上的寬邊的眼睛。
贊布哥用法語問道：「請問貴姓？」對他的發音無疑是普羅旺斯人或朗格多克人恐怕都無可挑剔。
「近海航行船長昂梯菲爾師傅。」聖馬洛人答道。他深信聽見這個名字，贊布歌準會大叫一聲，從沙發椅上跳起來回答說：
「您……您終於來了！……」
然而，銀行家沒有跳起來，也沒有發出驚訝的叫聲，期待的回答並未從嘴裡迸出。但是仔細觀察還是能發現眼鏡後閃過一道明亮的目光——接著眼皮下垂，這閃光立即又消失了。
「告訴您，本人是昂梯菲爾師傅……」
「聽說過。」
「皮埃爾-塞爾旺-馬洛昂梯菲爾，托馬-昂梯菲爾的兒子，聖馬洛人，在法國……布列塔尼……伊爾——維蘭省……」
「您是我行的信貸帳戶嗎？……」銀行家以極為鎮定自若的聲音問道：
「信貸帳戶……」昂梯菲爾已被這冷冰冰的接待弄得不知所措，「是一份上億法郎的款項……」
「拿出來吧！……」贊布哥簡短地答道，似乎經營的只是一項幾個銀元的帳目。
聖馬洛大失所望頓時像洩了氣的皮球。什麼？這個冷若冰霜的銀行家早就知道他將獲得巨額財寶，20年來，朝思暮盼某個昂梯菲爾的到來，給他帶來財寶……而此刻，在卡米爾克總督的使者面前卻一聲不吭……竟然不驚訝也不欣喜？……難道小島上的那封信搞錯了嗎？是否是另一個突尼斯市的馬耳他人？銀行家贊布哥不掌握第2個小島的緯度吧？
失望人不禁打了一個寒顫，一股熱血湧上心頭，無奈又坐到小凳上。
銀行家呢？透過眼鏡凝視著，嘴角略微抖動，佯裝笑臉，坦然自若，毫無關照他之意。他根本沒把昂梯菲爾說的話放在心上。
「別大叫大嚷，我的水兵！」
言外之意是「好商量」。
昂梯菲爾師傅恢復了鎮靜。他用手帕擦擦臉，牙齒不停地咬著小石子，然後站起身來說：「您確實是銀行家贊布哥嗎？」他用粗大的手敲著桌子問道。
「是的，突尼斯市就我一個。」
「那麼，您在等待我嗎？」
「沒有。」
「您不知道我會來嗎？」
「怎樣才能知道呢？」
「通過那位總督的一封信……」
「一位總督？」銀行家問道。「但是，總督的信件，我收到過上百封……」
「開羅的卡米爾克呢？」
「不記得了。」
贊布哥耍這套把戲無非是想先讓昂梯菲爾和盤托出，拱手交給他那個緯度，而他又不必交出手中的經度。
不過，以卡米爾克的名義，看他那樣子，這個名字對他不應該陌生的，他極力回憶著。
「等一下，」他邊說邊扶正眼鏡，「卡米爾克總督……開羅的？」
「對，」昂梯菲爾師傅說道，「算得上埃及的羅特希爾德，傢俬萬貫，黃金、鑽石、珠寶……」
「不錯，我想起來了……」
「想必他已告知您，這筆巨財的一半有一天是屬於您的……」
「您說得很對，昂梯菲爾先生。我把那封信放在什麼地方了……」
「什麼……您說不清把它放在什麼地方！……」
「噢，……會找到的……我這兒什麼也丟不了……」
聽了這一回答，瞧，昂梯菲爾師傅那神態，如果信找不到的話，那雙手張開著，好似魔爪，分明想扭斷銀行家的脖子。
「喂，贊布哥先生，」他竭力克制地說道，「您的冷靜實在令人吃驚！談及此事，您竟無動於衷……」
「噢！」銀行家哼了一聲。
「什麼……什麼？……噢！這關係到上億法郎啊！」
贊布哥不屑一顧地努努嘴。實際上，此人把桔子皮，檸檬皮，都當成寶貝，看得跟百萬財富一樣重。
「啊！窮小子！他擁有數百萬法郎的財產！」昂梯菲爾心裡想。
這時，贊布哥扭轉話題，想探聽探聽他所不瞭解的東西，也就是說，想知道事情的來龍去脈，在什麼情況下聖馬洛人才來此求見。他用手帕擦擦眼鏡，用疑惑的口氣問題：
「您真的相信有財寶嗎？」
「我堅信不移，就像我相信聖主三位一體１，是由三個人組成的一樣！」
１指聖父、聖子、聖靈
他說得那麼肯定，那麼自信，如同說他自己是個地地道道的布列塔尼人。
於是，他開始講述發生的一切，1799年他父親，在什麼情況下，救了總督的命，1842年一封密信如何寄到了聖馬洛，信中囑咐他去尋找一筆財富，它藏在一個小島上。他父親臨終前如何把只有他知道的秘密告訴了他本人；20年來，他如何一直等待使者來帶來經度，以便測定小島的位置；亞歷山大的一位名叫勃-奧馬爾的公證人如何受卡米爾克之托，作為遺囑執行人給他帶來盼望已久的經度，這才能在海圖上尋找在馬斯喀特海域，阿曼灣上的一小島；昂梯菲爾由他的侄子，他的朋友特雷哥曼以及遺囑執行人勃-奧馬爾及其見習生陪同，如何從聖馬洛航行到馬斯喀特；如何在蘇哈爾海域的阿曼灣上找到了小島；最後沒有找到財寶，但在標有雙K標誌和地方找到一個鐵匣子，匣子裡有提供第二小島經度的一封信，此刻昂梯菲爾師傅正是要把此信轉告給突尼斯市的銀行家贊布哥，因為他手中掌握了測定新小島方位的緯度……
銀行家看似無動於衰，實際全神貫注地聽完這段長敘。他那尖手指微微的顫抖著，這說明他已相當激動。昂梯菲爾講述完畢，已滿頭大汗，他這才說道：
「是呀！財寶是存在的，這毋庸置疑。卡米爾克總督用這樣的辦法，是什麼意圖呢？……現在……」
誠然，意圖是十分明顯的。
「可以設想，」昂梯菲爾接著答道「這是……不過首先，銀行家先生，您過去為總督幫過什麼忙嗎？」
「或許，幫過大忙。」
「在什麼情況下？」
「當他想把財富聚集起來時，他正在開羅，我也住在那兒。」
「好，很清楚……他想找兩個人幫忙發掘財寶，並答應事後酬謝他們，這二人就是您……和我……因為我父親過世了……」
「要是會有其它人呢？」銀行家提醒說。
「啊！您這是在說什麼！」昂梯菲爾師傅叫起來，猛地在桌子上擊一拳。「足夠了……兩個人已經夠多的了！」
「不錯，」贊布哥答道，「但是，為什麼亞歷山大公證人要陪著您進行考察呢？請您說說。」
「這是遺囑明文規定的，挖掘遺產時，他必須在場，並應得到酬金……」
「多少？」
「百分之一。」
「百分之一！……啊！這個無賴！」
「一個無賴……真名副其實，」昂梯菲爾叫道。
「請您相信，我不會饒恕他的！」
兩位繼承人對「無賴」這一稱謂的見解完全一致。毫不奇怪，這是發自銀行家內心的聲音，儘管他顯得漫不經心。
「現在，」聖馬洛人說，事情的原委，您已知道了，我想：我們沒理由不彼此真誠相待了。
銀行家仍無動於衷。
「我掌握了在1號小島上找到的經度，您佔有2號小島的緯度……」昂梯菲爾繼續說下去。
「不錯……」贊布哥略有遲疑，答道。
「那麼，當我來到這裡，通報了姓名，您為何裝腔作勢，好像對此事毫無所知呢？」
「很簡單，我不想對誰都和盤托出……您若是個來路不明的人，先生，我這樣說，請您別生氣。我想，辦事還是穩妥些好……既然您持有那封信……」
「是有。」
「拿出來吧。」
「稍等，贊布哥先生，拿出來！……拿出來……您，您本人還持有卡米爾克總督的一封信吧？……」
「有的。」
「好吧，……以信換信……」
「同意！」銀行家答道。
銀行家站起來，朝保險櫃走去，慢騰騰地扭轉著幾道暗鎖，昂梯菲爾早已怒不可遏。
為什麼要這樣呢，實在令人費解！贊布哥是不是在效仿勃-奧馬爾玩的那套把戲，他是否存心不良，想得到公證人沒撈到的秘密？
辦不到，昂梯菲爾是那樣的堅決，非一手交錢，一手交貨不可。然而，銀行家有一個深思熟慮的計劃，如果成功，可確保總督的億萬財富歸他家，實際是裝入他的腰包——實現這一計劃，有一必不可少的條件，即另一位繼承人現在是單身。
因此，他邊扭動著暗鎖，邊回過頭來，用顫抖的聲音問道：
「您還沒結婚嗎？」
「沒有，先生，我為此深感慶幸。」
「聽了回答的後一半，銀行家皺了皺了眉頭，接著又去開鎖。
這位贊布哥有家庭嗎？有的，而他的家庭成員實際就只有他妹妹一人。人稱塔莉絲瑪-贊布哥小姐。她住在馬耳他，靠他哥哥的年金過著儉樸的生活，她現年已47歲——幾乎是半個世紀。她從未有結婚的機緣，首先，聰明、美麗、財產、才智，她皆不具備；再則，他哥哥一直未能為她找到一個丈夫，看來，也沒有毛遂自薦的。
不過，她哥哥相信她總有一天會結婚的。天哪！和誰成親呢？……好吧，就和20年來他一直等待著的來訪者昂梯菲爾配為佳偶吧！不管他是個單身漢還是個鰥夫，總可以滿足老處女的願望就行了。喜事一辦，那億萬財富便在他家中牢牢扎根了。塔莉絲瑪-贊布哥小姐也算沒白等一場。她自然還在兄長的控制下，也只好睜一眼閉一眼由他給挑選一位丈夫了。
然布，聖馬洛人會甘願閉眼任人擺佈，娶那馬耳他老小姐嗎？贊布哥倒滿有信心，自以為跟另一個繼承人一談，方可逼他就範。況且，水手都還比較好說話——至少他是這樣想的。
啊！不幸的皮埃爾-塞爾旺-馬洛，你已上了賊船了！
現在我們明白贊布哥玩弄這套鬼把戲居心何在了。手段可謂簡單、絕妙。昂梯菲爾要用生命才能換取他的緯度，確切地說；通過和塔莉絲瑪聯姻，把他的生命禁錮起來。
在從保險櫃中把卡米爾克的信取出之前，也就是他把鑰匙放進暗鎖和剎那間，他似乎改變了主意，又走回來坐下。
昂梯菲爾師傅眼睛射出兩道光芒，就像大氣層中電荷達到飽和狀態，出現閃電一樣。
「您還想幹什麼？」他問道。
「思考一件事。」銀行家答道。
「請問什麼事。」
「關於遺產，您認為咱們彼此該絕對平等嗎？」
「當然，絕對平等！」
「我可不這麼認為。」
「為什麼？」
「因為您父親幫過總督的忙，不是您，而我，卻是本人……」
昂梯菲爾從兩眼迸射出來的兩道光芒頓時變成雷電。
「啊，是這樣！贊布哥先生，您想嘲弄一位近海航行船長嗎？……既然我是父親的唯一繼承人，那麼他的權利難道不就是我的權利嗎？……乾脆說吧，您還遵從不遵從卡米爾克總督的遺囑？」
「符合我的心意，我就干！」贊布哥態度冷漠、語言明確。
昂梯菲爾師傅一腳踢翻小凳，緊扶桌案，免得跳起來。
「沒有我您什麼也幹不了！您應該清楚。」馬耳他人宣稱道。
「沒我，您也一樣！」聖馬洛人反駁著。
爭論越來越激烈，一個漲紅了臉，一個面如白紙，但都是信心十足。
「您給不給緯度？」昂梯菲爾怒髮衝冠，高聲喊道。
「您先把經度給我。」銀行家說道。
「妄想！」
「好吧！」
「這就是我那封信。」昂梯菲爾吼叫起來，從衣兜裡掏它了公文袋。
「您自己留著吧……我才不需要它呢！」
「您不需要它？這可是上億法郎的財富……」
「不錯，是上億法郎。」
「如果我們找不到小島，這筆財富就全部告吹。」
「哼！」銀行家噓了一口氣。
他撇撇嘴，似乎不屑一聽，昂梯菲爾可沉不住氣了，擺好架勢，真想扼住他的咽喉……這個可憐蟲竟然拒絕受用上億法郎的財寶，甚至不替任何人著想！
贊布哥在他放高利貸的生涯中，從精神上，扼殺過無數窮人，但此刻卻不能摧毀他的對手！
恐怕他也懂得這一點，把手放進衣袋，免得放在外面發癢，揮舞拳頭。
「先生，」銀行家接著說，「我很富有，卻無任何癖好，5千萬法郎對我的生活方式不會改變。要說癖好，那就是囤積盛滿黃金的口袋。我承認卡米爾克的財富會給我的保險櫃增添色彩。的確，自從我得知這份財寶存在以來，我只有一個念頭，那就是全部佔有它。」
「你竟然有這種念頭，贊布哥先生！」
「等一下！」
「歸我的那一份呢？」
「您那份！……是否可以這樣辦，您那份歸您，但必須存在我家，好吧？」
「這麼說，不能放在我家嘍……」
「那隨您的便吧。」
「好了，別玩外交辭令了，先生，說明白點兒！」
「我有一個妹妹，塔莉絲瑪小姐……」
「可喜可賀！」
「她住在馬耳他。」
「那再好不過了。」
「她47歲，竟還是個美人。」
「假如她像您一樣，倒不奇怪。」
「好，您既然是單身——願意娶我妹妹嗎？」
「娶她！您妹妹？」皮埃爾-塞爾旺-馬洛喊叫起來，他面部充血，漲得通紅。
「是的……娶她，」銀行家語氣十分堅定，不容分辯地說著。「通過這樣結合，您5千萬，我5千萬不就都留在我的家裡了。」
「贊布哥先生，」昂梯菲爾說道，小石頭在兩排牙齒間不停地滾動著，好像波浪不斷衝擊著海灘上的鵝卵石一樣「贊布哥先生……」
「昂梯菲爾先生……」
「您是嚴肅的建議嗎？……」
「再嚴肅不過了，您拒絕娶我妹妹，我發誓，我們就一刀兩斷，您可以搭船返回法國！」
昂梯菲爾喘著粗氣，感到快要窒息了。他解下領帶，拿起帽子，打開門，他拂袖而去，那建議太離奇古怪了，他不想作答。
他直到街上，比比劃劃，神態顛狂，活像一個瘋子。等待他的薩伍克跟在後面，看他那瘋瘋顛顛的樣子，不禁為之擔心。
到了飯店，聖馬洛人急忙走近前廳，看見侄子和朋友正坐在飯廳旁的小沙龍角落裡。
「啊！可憐蟲！」他對他們喊著，「你們知道他想幹什麼嗎？」
「想殺你！」吉爾達-特雷哥曼問道。
「比這還可怕！……他想讓我娶他的妹妹！」