第十四章
實際上，人們又害怕威廉-斯托裡茨什麼呢？……他不僅不離開拉茲，而且執意地要眾人知道他的存在。
羅特利契家的情況更加惡劣了。兩天過去了，理智還沒有回到米拉身上，她嘴唇翕動，只吐出一些令人費解的言語，她驚慌的目光游移不定，從不固定在某人身上。她聽不見我們的勸慰，她不認識她母親，也不認識陪伴在她床邊的瑪克。這位年輕姑娘的房間，以前充滿了歡聲笑語，此刻卻瀰漫著愁雲慘霧。她只是處於暫時的瘋狂中，精心的護理會戰勝這場危機嗎？還是永遠沒有痊癒的希望？……誰能說清啊？
她是那麼虛弱，彷彿一直緊緊繃在她身上的彈簧一下子斷裂了。她躺在病床上，幾乎一動不動，她的手剛抬起，馬上又垂了下去。我們在想，她是否想掀開罩在身上的那層無意識的面紗……她是否想最後一次表現出自己的意志……瑪克俯身在她胸前，對她溫言軟語，想從她口中得到某個回答，從她眼裡發出某個暗示……但沒有，什麼都沒有！
至於羅特利契夫人，她天性中的母愛戰勝了一切。她靠一股精神力量強自支撐著。她休息了幾小時，也只是醫生強迫她的。可她怎麼睡得安穩，惡夢不斷襲來，一點響聲都能驚醒她！……她以為聽見有人在屋子裡走動，她心想是他，一定是他，溜進了住宅，在她女兒周圍遊蕩！於是她起床，看到丈夫或瑪克守在米拉床頭，才稍覺安心……如果這種情況持續下去，幾周，幾月，她如何承受得了？……
每天都有醫生的幾名同事前來會診。其中有位是專程從布達佩斯請來的著名精神病專家。他對病人進行了長時間仔細的檢查，也說不出這種智力遲鈍狀態的緣由。她對所有外界事物均無反應，沒有神經質的發作，有的只是冷漠，全然的無意識，死一般的安靜，面對這一切，再高明的醫生也無能為力。
我弟弟現在住在隔壁的房間裡，他一步也不願離開米拉。我也幾乎足不出戶，除非是去市政府打探消息。斯泰帕克先生把全拉茲城的流言蜚語都告訴了我。從他那裡，我瞭解到整座拉茲城都已經群情激奮了。目前，已不只是威廉-斯托裡茨一人，而是有一以他為首的隱形人團伙，他們實施惡毒的陰謀詭計，侵擾城市，令眾人防不勝防！……啊！要是能逮住一人，非讓他粉身碎骨不可！
自從發生了大教堂的蚤亂後，我更少見到哈拉朗上尉了。只有在羅特利契家才能遇到他。我知道他拋不開腦子裡固有的念頭，一刻不停地奔走於拉茲的大街小巷中，也不叫我陪他。他是否已想好了某個計劃，害怕我勸阻他？……還是他指望靠這番死闖瞎碰會撞上威廉-斯托裡茨？還是他等待著那個傢伙在斯普輪貝格或別處露面，就立即去找他算帳？……我非但不會阻止他……不！相反，我還要親自陪他去……我要助他一臂之力，解決掉那個褐毛獸！
但是這種可能性有幾成呢？……不，絕對沒有這種可能，拉茲不行，別處更不行！
18日晚，我和弟弟促膝長談。我從來沒有見過他這麼消沉真擔心他會承受不住而大病一場。應該帶他遠離這座城市，帶他回法國，可他怎麼會答應與米拉分離？但是，說到底，要羅特利契全家離開拉茲一段時日也不是沒有可能！難道這個問題不值得好好考慮一番？……我認真地想著，決定找醫生商量一下。
那天談話快結束時，我對瑪克說：
「可憐的弟弟，我看你打算放棄希望了，你錯了……米拉沒有生命危險，所有醫生都一致同意……她喪失理智也只是暫時的，請相信……她會重獲智慧……她會變成從前的她，你，還有她家人鍾愛的那個米拉……」
「你想我不絕望，」瑪克回答道，聲音哽咽，「米拉……我的米拉……清醒過來吧！……願上帝保佑您！……但她還不是要受到那個魔鬼的擺佈！……你以為滿腔恨意的他會就此罷手？如果她要繼續報復……如果他想？……天，亨利……你懂我的，我說不下去了！……他無所不能，我們沒法對付他……他無所不能……無所不能！……」
「不……不！」我吼起來，——我承認，我的回答也是違心之論——「不，瑪克，不是沒有辦法自衛，不是沒有辦法逃脫他的威脅。」
「怎麼逃……怎麼逃？」瑪克情緒激動地嚷起來，「不，亨利，你沒說心裡話……你背著良心說話！……不！我們在那個壞蛋面前束手無策！……他在拉茲……他隨時都能隱身，溜進房裡！」
瑪克太激動了，我無法回答。他自顧自地講下去。
「不，亨利，」他不停地說，「你想對這種現實視而不見……你拒絕看到事情的本質！」
他抓住我的雙手。
「誰告訴你他這時不在屋裡？我從一個房間走到另一房間，在走廊、在花園，總覺得他就跟在後面！我身邊好像有人！……一個人躲著我……我迎上去，他往後退……當我想抓住他時……我卻什麼都找不到……什麼都沒有！」
他站起來，撲過去，好像要逮住某個隱形人。我不知道怎樣才能使他平靜下來！……最好的辦法就是帶他離開這座房子……走得遠遠的……遠遠的……
「呃，」他又說，「誰說現在只我們兩人，說不定他就在旁邊，把我們的談話一字不漏地偷聽了去？聽……這扇門後傳來腳步聲……他在那裡……咱們兩個一起上！……我們會抓住他……我要揍扁他！我要殺死他……但……這個惡魔……難道只有死神才能抓住他嗎？」
瞧我弟弟神經緊張到何種地步，難道我不擔心他再這樣發作一次，恐怕也會像米拉那樣，發瘋發狂的！
啊！為什麼要發明這種隱身術……為什麼還要把這種本領交給一個作惡多端的傢伙，似乎嫌他害人的本事還不夠多！
最後，我打定主意，決定催促羅特利契全家離開拉茲城，帶著神志不清的米拉，拖著執拗的瑪克，遠離這座該受詛咒的城市。
儘管威廉-斯托裡茨那次在鐘樓頂大聲宣佈：「我在這兒！我一直在這兒！」後，沒有發生別的挑釁事件，但是恐怖氣氛已像瘟疫一樣蔓延到整個居民區。沒有哪家人不認為受到了隱身人的蚤擾！他不是孤身一人！他有一幫手下供他調遣！……自從教堂裡的婚禮儀式被破壞後，教堂看來也無法提供一個安身立命之所！……報紙曾嘗試掃除陰霾，但沒有成功，對這種恐怖氣氛，人們又能做些什麼呢？
下面這一事件足以證明群眾緊張到何種瘋狂的程度。
19日上午。我離開特梅絲瓦爾公寓去警察局。
走到離聖米歇爾廣場有200步遠的地方時，我看見哈拉朗上尉，我迎上去。
「我去見斯泰帕克先生，」我對他說話，「您陪我去嗎，上尉？」
他沒說話，只是機械地跟著我，我們快到瓦爾茨廣場時，聽到一片驚恐的叫聲。
兩匹馬拉著一輛馬車正全速衝了下來。路人左右閃避，以免被壓著。馬車伕大概早被拋到地上；受驚的馬匹失去控制，在街頭橫衝直撞。
真是不可思議，竟有幾名路人，其激動的程度不亞於受驚的馬匹。他們斷言定是隱身人駕著馬車，座位上坐著的正是威廉-斯托裡茨，吼叫聲傳到我們耳中：「是他！……是他！……是他！」
我還沒來得及轉身與上尉說話，他就離開了。我看見他朝馬車衝了過去，想在馬車駛過時攔住它。
這時，街上行人很多。「威廉-斯托裡茨」的名字從四面八方響起！群情激昂到這種程度，無數石塊向馬車砸了過去，米洛契王子街拐角處的商店裡竟傳來槍聲。
一匹馬腿部挨了一槍，倒在地上，馬車撞上馬身，「崩」地一下翻了。
人們立刻衝了上去，緊緊抓住車輪、車身和車轅，無數胳膊伸出去，想抓住威廉-斯托裡茨……但是沒有人！
顯然，馬車翻倒以前他就跳了出去。因為眾人堅信，就是他鞭打著瘋狂的馬匹，駕著馬車，駛過鬧區，目的是再次製造恐怖事件！
但必須承認，這次完全不是這麼回事。過了一會兒，一個普旺陶鄉下人跑了過來。他的馬車停在高樓門市場上，馬匹因受驚狂奔了出去。他看見一匹馬受傷躺在地上，不禁大怒！……圍觀的人根本不聽他說，眼看那個可憐人要遭殃，我和上尉費了老大勁把他帶到安全地帶。
我拉著哈拉朗上尉的胳膊，他一句話都沒說，和我向市政府走去，斯泰帕克先生已經得到了發生在米洛契王子大街上的事件的報告。
「全城人都瘋了，」他對我說，「真不知他們還會幹出一些什麼……誰能預料啊！」
我呢，千篇一律地問：
「有新情況嗎？」
「有。」斯泰帕克先生回答道，遞給我一份德文報。
「報上說什麼？」
「威廉-斯托裡茨在斯普輪貝格。」
「在斯普輪貝格？」哈拉朗上尉失聲驚叫，迅速地瀏覽了一遍文章，轉身對我說：
「出發吧！您答應過我……今晚我們就能抵達斯普輪貝格……」
我深信此行必徒勞無功。但不知該怎樣回答他。
「稍安勿躁，上尉，」斯泰帕克先生說，「我已向斯普輪貝格當局求證這條消息是否屬實，電報隨時會到。」
不到一分鐘，傳令兵就把一份急電送呈警察局長。
據查，報上的消息純屬捏造。不僅威廉-斯托裡茨被證實不在斯普輪貝格，而且警方相信他沒有離開拉茲。
「親愛的哈拉朗，」我說，「一諾重於千金，我不會食言的。但此刻，您家人需要我們留在身邊。」
哈拉朗上尉離開警局，我獨自回到特梅絲瓦爾公寓。
不用說，拉茲各家報紙爭先恐後地報道了馬車事件的真相，但我並抱樂觀態度，這種真相會說服所有的人！
兩天過去了，米拉-羅特利契的病情仍沒有起色。瑪克呢，我覺得他平靜了一些。我也等待時機想和醫生談談離開拉茲城的打算，希望他能同意。
5月21日這天，城裡失去了前兩天的平靜。氣氛動盪不安，對被狂熱沖昏了頭的人群，當局感到無力控制他們。
將近11點時，我在巴蒂亞尼堤岸散步。城內的喊聲震盪在我耳邊：
「他回來了……他回來了！」
這個「他」是誰，我正暗自猜測。這時走來兩三個行人，我問他們。
「有人剛剛看見他家的壁爐冒煙！」一人說。
「有人看見他的臉藏在平台的窗簾後面！」另一人加以證實。
不管是否有必要相信這些道聽途說，我還是馬上趕往戴凱裡大街。
威廉-斯托裡茨會這麼不小心，不管他以什麼面目出現，一旦被抓住，他很清楚等待他的將是什麼！……沒人逼他，他會冒生命危險讓人在家裡的窗戶邊瞅見？
不管消息是真是假，它確實引起了轟動。當我趕到時，成百上干的人擠滿了林蔭大道、環行道，把房子圍得水洩不通。斯泰帕克先生帶領幾隊警探火速趕到現場，但他們也無法控制住激動的群眾，無法疏通擠滿人的林蔭道。男女老幼還源源不斷地從各處湧來，他們情緒激昂，充滿敵意的吶喊聲驚天撼地。
面對著人們毫無理性的，不無動搖的信念：他，他在裡面，可能和僕人海爾門……可能與他的同夥……警方如何插手！這座該死的房子被圍得像個鐵桶似的，裡面的人一個都跑不掉……妄想穿過人牆不被捕獲！……如果威廉-斯托裡茨真的出現在平台窗戶後，那必然是他真實的形體，沒等他再度隱身，就能逮住他。這次，他逃脫不了公眾的復仇烈焰的焚燒！
儘管警察局長苦心勸說，警察極力阻擋，房子還是難逃厄運：柵欄被擠倒、房子被衝擊，門被衝垮，窗框也被扯了下來，家俱給扔進了花園、庭院裡，實驗室的儀器被摔得粉碎，頂樓上起火了，火舌直衝屋頂，不久，在一片火海中，平台坍塌了。
人們在屋裡、院內、花園裡搜尋了半天，也沒找到威廉-斯托裡茨……他不在家，至少沒有發現他，沒有他也沒有別的任何人……
現在這幢房子已多處起火，火焰正在吞噬房屋，一小時後，只剩下斷框殘壁。
沒人知道毀掉這座房子是否明智……公眾的緊張的神經可能會暫時鬆弛一下……拉茲人是否相信威廉-斯托裡茨已葬身火海，儘管他隱去形體。
但總歸斯泰帕克先生從工作室裡搶救出大批資料文件。它們都上呈給市政府，如果經仔細查看，說不定會發現那個秘密……或者說奧多-斯托裡茨的秘密……（他的兒子正借此胡作非為！）