第十三章登上“西方塔號”
第二天，9月3日上午10點，西方塔號扯起小帆，乘風駛出了斯卡龐陀港口。
船上的中艙，甚至炮位都安滿了被亨利贖回來的奴隸。儘管穿越群島用不了幾天時間，但水手們還是盡量把他們安置得舒服一點。
達爾巴萊船長前天就在為啟航作準備了。他為他的一萬三千鎊交了保證金，法官很滿意，因此俘虜上船進行得非常順利。三天前，這些人注定了要到非洲的苦役船上去受苦，現在卻可以在希臘的某個港口上岸，不必為自己的自由擔心了。
能夠獲救，多虧了這個把他們從尼古拉-斯科塔手中奪回來的人！所以，當他們一搭上西方塔號的甲板，就以動人的方式來表達他們的感激之情。
他們當中有一位“神父”，是萊翁達裡的老傳教士。他帶著飽經苦難的同伴們朝船尾走去，哈德濟娜和亨利正與幾個軍官在那兒。他們全體跪下，老人向船長伸出雙臂：
“亨利-達爾巴萊，請接受所有被你解救的人的祝福吧！”
“朋友們，我不過做了自己該做的事罷了！”西方塔號船長被深深感動。
“是的，……所有人的祝福……所有人的……還有我的，亨利！”哈德濟娜也跪下說。
亨利急忙把她扶起。這時，從船頭到船尾，響起了一片“亨利-達爾巴萊萬歲！”“哈德濟娜-埃利尊多萬歲！”的歡呼聲。
只有一個女俘，就是在集市上把自己藏起來的那個婦女，沒有參加歡呼。她一上船就一門心思地考慮怎麼才不引人注目。她往最黑暗的角落裡一蹲，誰也沒有注意她。她顯然希望一直到上岸都不要被人發現。她到底是誰？為何如此小心？難道她認識這船上的某個軍官或水手？不管怎麼說，她一定有不得已的苦衷，才需要掩人耳目。
如果說亨利-達爾巴萊所做的一切值得人們歡呼的話，那哈德濟娜自離開科孚以後所做的又該得到什麼呢？
她對亨利說過：“哈德濟娜窮了，可她配得上你了！”
她確實窮了！配得上軍官了嗎？……我們馬上可以得出結論。
如果說當那個把他們兩人分開的重大事件發生時，亨利是愛哈德濟娜的話，當他知道了分離的長長日子裡，姑娘所經歷的一切以後，這愛情會增加多少啊！
當哈德濟娜知道了他父親留下的財產是如何來的，立刻決定把它們全部用於贖回戰俘，兩千萬中的絕大部分是靠販賣戰俘賺取的，她一個子兒也不會留下。她和克查利斯商討這個計劃，克查利斯表示同意，於是銀行裡的所有證券都被兌換成了現金。
接著，亨利收到了姑娘寫的請求原諒的訣別信。在忠誠的克查利斯的伴護下，悄悄地離開科孚到伯羅奔尼撒去了。
那時，易卜拉欣還在摩裡亞中部進行野蠻殘酷的戰爭。那些在屠殺中倖存下來的不幸人們，被運到美塞尼亞的主要港口帕特雷或納瓦諾裡，然後用船——其中有土耳其政府租的——但大部分是海盜提供的，把他們成千上萬地運到斯卡龐陀或士麥拿的奴隸市場去賣掉。
在哈德濟娜和克查利斯離開的兩個月裡，他們一直在美塞尼亞一帶的奴隸市場中，不管多麼高昂的價格，他們贖回了上千人。然後，想盡辦法安頓他們，要麼送到愛奧尼亞群島，要麼送到希臘自由的地區。
在這之後，他們又來到小亞細亞的士麥拿，這裡的人口買賣很興旺，有許多希臘戰俘被運到這裡。哈德濟娜特別要解救他們，她出高價，讓奧斯曼當局有錢可賺，於是和她成交了不少生意。
就在這時，哈德濟娜想到另一個問題，她要從兩個不同的途徑來達到自己的目的。
僅僅把這些被賣掉的奴隸贖回來是不夠的。還應該想辦法打擊那些在群島間為非作歹的海盜。
當時她在士麥拿，聽說了西方塔號的情況，知道它是科孚商人裝備的以及它的用途。就在這時傳來了西方塔號在一次和海盜頭子沙克迪夫的遭遇戰中，失去了它的船長和一部分軍官、水手。
哈德濟娜立刻和科孚的商人們取得了聯繫，由她出錢把船買下。她用的是拉古斯銀行老闆的名義，但實際上卻屬於埃利尊多的女繼承人。她是想傚法波波麗娜、莫代娜、查拉麗亞和其他的愛國女英雄們。戰爭初期，這些女英雄出資裝備的船曾給奧斯曼的海軍以巨大的打擊。
至此，她想到要讓亨利-達爾巴萊出任西方塔號的船長。克查利斯有個侄兒，是名希臘水手，也是哈德濟娜信得過的人。當青年軍官在科孚到處尋找哈德濟娜時，在西奧島和法布維埃會合時，這個人一直秘密地跟著他。當巡邏艦重新編排人員時，他奉命上船當了水手。就是他把克查利斯的信傳給亨利-達爾巴萊的。第一封是讓他到西方塔號就職的，第二封則是約他到九月初到斯卡龐陀會晤的。
哈德濟娜在安排好一系列的事情後，準備到時候來約定地點等待西方塔號，希望用自己的船把最後一批俘虜送回希臘。
可後來六個月的連續奔波，使她吃了不少苦，經歷了數不清的危險。
連海盜聚集的北非海岸中部，都沒有阻擋住勇敢少女的腳步。她在克查利斯的陪同下，不顧自己的年輕美麗所帶來的危險，冒著付出自由和生命的代價去完成自己的使命。
沒有什麼能阻擋她，她出發了。
她就像一個慈善會的修女，頻繁出現在的黎波里、突尼斯，甚至北非海岸市場，只要有希臘戰俘出售，她就出高價買回來。哪裡有被標價的希臘人，她就會帶著錢袋出現在哪裡。她並且通過這些瞭解了奴隸們悲慘的境遇。
當時的阿爾及爾還在一個烏合之眾的民團管轄之下，他們就靠擄掠和販賣奴隸過活。十七世紀，非洲大陸有近四千名俘虜，都是從法國、意大利、英國、德國、荷蘭、希臘、匈牙利、俄國、西班牙、波蘭等歐洲國家擄掠去的。
在阿爾及爾，哈德濟娜特別注意在苦役船上尋找希臘戰俘。至於她個人，好像冥冥中有神靈保護，雖然歷經危險，卻總能化險為夷！六個月裡，她乘一葉輕舟，走遍了地中海沿岸的所有地方——從的黎波里到摩洛哥邊緣——一直到北非。那些可憐的戰俘都生活在不見天日的地下十二到十五英尺的地窖裡。
一直等到她的任務完成了，她父親的錢也差不多花光了，哈德濟娜準備和克查利斯回到歐洲去。她帶著贖回來的最後一批奴隸，搭乘一艘希臘船駛向斯卡龐陀，想在這裡和亨利會合，乘西方塔號回到希臘。誰知，離開突尼斯三天後，他們搭乘的船被一艘土耳其軍艦攔劫，他們被帶到阿卡薩，要被當作奴隸賣掉！……
總之，哈德濟娜努力的結果是：有成千上萬名奴隸被當初賣他們時賺的錢贖了回來。姑娘現在一文不名，但是她盡了最大的努力來替她的父親贖罪。
這就是亨利-達爾巴萊剛剛瞭解到的。對！哈德濟娜雖然窮了，可配得上他了。而為了把她從尼古拉-斯科塔手中奪回來，亨利現在也和她一樣窮了！
第二天，西方塔號在晨曦中看到了克里特島的陸地，此刻，船正向群島的西北方向駛去，達爾巴萊船長是想沿希臘海岸東部，開到埃維厄島去。在那邊，俘虜可從好幾個比較安全的地方上岸，不至於遭到伯羅奔尼撒內地的土耳其人的襲擊。現在，希臘半島已經沒有一個土耳其人了。
所有這些可憐的人，在西方塔號上都受到了無微不至的照料，正從他們經受的惡夢般的痛苦中逐漸恢復。白天，他們可以聚集在甲板上，呼吸自由的海風。本來將永遠分離的母子、夫妻，現在再也不會分離。這一切都因為哈德濟娜。所以每當她挽著亨利的胳膊從甲板上走過，人們都會向她致意，表達自己的感激之情。
9月4日凌晨西方塔號已經看不到克里特島上的山峰了。這時，風也開始減弱，儘管扯滿了帆，一天也行不了多少路。
總之至少耽擱了一天、甚至兩天多的時間，這是事先沒有料到的。大海寧靜美麗，天空清澈蔚藍。沒有任何天氣變化的跡象。現在就像水手們說的，只有“順水漂”了，讓上帝來決定什麼時候結束航程吧。
這樣平靜的航行最適合在船上聊天。沒有什麼事可做，值班的軍官和前桅甲板上的水手報告一下望到的陸地和船隻就行了。
哈德濟娜走到船尾專為他倆設的椅子上。現在他們常談起的不是過去，而是未來，因為他們已經能夠把握將來了。他們擬訂各種計劃，當然忘不了讓那勇敢的家人，克查利斯去審定。一到希臘大陸就舉行婚禮，對此兩人都沒有異議。哈德濟娜再也不會有什麼買賣上的問題來耽擱她的婚禮了。她用一年時間來完成的善舉，讓一切都變得簡單了！結婚後，亨利會把西方塔號交給托德羅斯指揮，他要帶著年輕的妻子回法國去，以後還是要帶她回祖國來的。
這天晚上，他們正在談論這些事情。微風把西方塔號上的帆吹得鼓鼓的，輝煌的落日把金光塗在西邊霧氣朦朧的地平線上。東西是幾顆剛剛鑽出來的星星，閃閃爍爍。大海水面上跳蕩著無數個亮點。又是一個美妙的夜晚。
哈德濟娜和亨利陶醉在這夜色中。他們望著船在大海裡犁出的雪白浪花，除了他們自己的事，其他的什麼也看不到、聽不見了。好一會兒，亨利被一種焦急的叫聲喚回了現實。
是克查利斯站在他們面前。
“船長？……”克查利斯已經是第三次叫他了。
“什麼事，我的朋友？”亨利覺得克查利斯有些猶豫。
“你怎麼了，我的好克查利斯？”哈德濟娜問。
“我想跟您說件事，船長。”
“什麼事？”
“是這麼回事。船上那些乘客……您送回家去的那些人……他們有個想法，讓我來跟您商量。”
“好的，我聽著，克查利斯。”
“您瞧，船長。他們知道您要和哈德濟娜結婚……”
“當然。”亨利微笑著答道，“這不是什麼秘密！”
“就是說，這些好人們希望能做你們婚禮的見證人！”
“好的，克查利斯，到時候讓他們都來。還從沒有哪個新娘的婚禮儀仗隊是由她親手解救出來的人組成的。”
“亨利！……”姑娘想打斷他。
“船長說得對，”克查利斯說。“不管怎麼說，他們會來的，呃……”
“等我們一到希臘大陸，”亨利說，“我一定請他們都來參加婚禮。”
“好的，船長，”克查利斯又說，“但是，在這個想法以後，他們又有了第二個想法！”
“也是個好主意嗎？”
“更好。他們想讓你們在西方塔號上舉行婚禮！這艘把他們載回祖國的船，難道不也是希臘的一塊土地嗎？”
“好吧，克查利斯。”亨利答道，“你同意嗎，我親愛的哈德濟娜？”
哈德濟娜伸出她的手作為回答。
“很好的答覆。”克查利斯說。
“那麼你可以對西方塔號的全體乘客宣佈，”亨利又補充一句，“婚禮就照他們的想法辦。”
“好的，船長。”克查利斯猶豫了一下，“不過，還有呢！”
“你說吧，克查利斯。”姑娘說。
“是這樣。這些好人們，他們在有了第一個好想法，第二個更好的想法之後，現在有第三個絕妙的想法！”
“是嗎，第三個！”亨利說，“這第三個又是什麼呢？”
“不僅僅在船上舉行婚禮，而且就在海上舉行，……就在明天！他們中有一位老神父……”
克查利斯的話被在前桅上-望的水手打斷了。
“有船！”
亨利-達爾巴萊立刻找到托德羅斯上尉，上尉正朝那個方向眺望。
一支由噸位不等的大小十二艘船組成的船隊，出現在東邊約六海里的地方。此時的西方塔號，因為沒有風而處於靜止狀態，而那支船隊卻靠著一陣微風的推動，向這邊緩緩靠攏，巡邏艦吹不到這陣風，而船隊終將靠過來。
亨利拿過望遠鏡仔細觀察船隊的走向。
“托德羅斯上尉，”他轉向大副說，“現在距離太遠，觀察不到它的意圖以及船上的火力配備。”
“船長，”大副說，“今天夜裡沒有月亮，天色這麼黑，咱們無法判斷！只有等到明天。”
“對，只能這樣，”亨利說，“但這一帶不大安全，讓大家小心觀察！同時要做好這些船隻襲擊西方塔號的準備。”
托德羅斯上尉立即下達了有關命令，並且立刻得到了執行。巡邏艦加強了警戒-望，一直持續到天亮。
由於突然發生的情況，大家只好把婚禮的事情暫時擱置。哈德濟娜則在亨利的一再請求下，回到自己的艙裡休息。
這一夜，全船的人睡得很少。海上出現船隊引起了大家的不安。只要可能，每個人都會關注船隊動向。但是到九點左右，海面起了濃霧，一時間，什麼也看不見了。
第二天，當太陽在東方升起時，地平線上還籠罩著一層薄霧。因為沒有風，直到上午十點都沒散去。透過薄霧看不到什麼可疑的情況。可當霧散盡時，整個船隊突然出現在不到四海里的地方了。它在夜裡，向西方塔號靠近了兩海里，只所以沒有靠得更近，是因為濃霧妨礙了它的行動。大約是十二艘船，靠苦役犯划槳推動前進。而巡邏艦因體積龐大，手劃根本無法帶動它，所以只好等在原地不動。
現在船隊的意圖再明白不過了。
“這伙船看起來很可疑！”托德羅斯說。
“特別可疑的是，”亨利說，“我認出了中間有我們在克里特島附近沒追到的那艘雙桅帆船。”
西方塔號的船長沒有弄錯。那艘在斯卡龐陀水域突然消失的雙桅船，是指揮船。其它船都根據它的號令行事。
這時吹起一陣東風，更加有利於船隊前進。船隊的行進激起微泛綠波的海面，距離巡邏艦不遠時突然停止了前進。
亨利突然扔下一直用來觀察的望遠鏡叫道：“準備開火！”
雙桅船上冒出一股白煙，一團火球在巡邏艦上爆炸，雙桅船的桅桿上升起了一面旗幟。
這是一面黑色的旗幟，一個紅色的大S橫貫旗幟中心。
這是海盜沙克迪夫的旗幟。
第十四章沙克迪夫
這一支由十二艘船組成的船隊，是頭天晚上從斯卡龐陀的匪巢出發的。不管它從正面攻打還是圍抄堵劫，對巡邏艦來說，這都是一場實力懸殊的戰鬥。這一點毫無疑問。再則，由於沒有風，根本無法避開，就算能避，亨利也決不會幹的，西方塔號決不能在海盜的旗幟前可恥地逃跑。
這十二艘船裡，有四艘方帆雙桅快船，上面共有約十六到十八門加農炮。其餘八條噸位較小，都是些配有特製索具的雙桅船，並安有輕型炮。巡邏艦上的軍官們判斷，敵船大約有一百多個火力點，巡邏艦上有二十二門大炮和六門短炮，而船上二百五十名水手將對付的是七、八百名海盜。力量的懸殊是很明顯的。當然，西方塔號的炮火優勢也能製造取勝的機會，但前提是不能讓敵船靠得太近。必須設法讓它保持一定距離，然後準確地發射排炮襲擊。總之，要盡量避免靠近作戰，如果發生一對一的肉搏戰時，一般都是以人數多寡來決定勝負的，尤其是在海戰中，這一點比陸地戰鬥更為重要，因為船上無路可退。最後的結果只能是：沉船或投降。
一個小時後霧散盡了，船隊明顯地又向巡邏艦靠攏了一些，而巡邏艦就像是拋錨在大海中間了一樣紋絲不動。
亨利一直密切地注視著海盜船隊的動向。各炮位作好了戰鬥準備，所有的軍官、水手都各就各位。乘客中凡是身體強壯的都主動要求編進隊伍，並領到了武器。炮位和甲板上寂靜無聲，只有船長和托德羅斯上尉之間偶爾的對話，短暫地打破這沉寂。
“不能讓他們靠近，”亨利對大副說，“等第一艘船進入射程，就用右舷的炮火襲擊。”
“打船身還是打桅桿？”大副問。
“打船身，打沉它。”亨利回答。
這是對付這些海盜船的最好方式，如果讓他們靠了船，就太可怕了，尤其是這個沙克迪夫，瞧，他竟然把黑旗掛了起來。他只所以敢這樣做，是因為他確信，巡邏艦上的人，只要是見過他的真面目的人，沒有一個能生還。
中午一點以後，海盜船已經離巡邏艦不到一海里了，而且還在划槳靠攏。西方塔號竭力維持住船頭朝北的方向。海盜船排成陣勢——兩艘方桅船居中，另外兩艘分別排在兩側，企圖非常明顯——前後包抄、夾擊巡邏艦，逐步縮小包圍圈，先用火力摧毀它，然後上船大肆劫掠一番。
亨利看出了它的險惡用心，無奈船身動不了，他無法阻止船隊的計劃。但他可以在包圍圈尚未形成之時，用重炮轟垮他們的隊形。軍官們有些沉不住氣了，為什麼船長還不用他們熟悉的聲音下令開火呢？
不！亨利考慮到必須一炮擊中，他要等它們全部進入射程。
十分鐘過去了。大家都在等待，瞄準手盯住炮拴，軍官們時刻準備傳達船長的命令，甲板上的水手也一個個向外凝望。現在，第一批船已經在射程範圍之內了，為什麼不在有效射程內首先開火呢？
亨利還是保持沉默。他盯著對面的船隊向他的兩側圍捲過來，那艘指揮船——掛著沙克迪夫黑旗的那艘——現在距他已不到一海里了。
如果說西方塔號船長並不急於開火，似乎海盜的指揮也並不著急，或許他還想不費一槍一彈就靠上巡邏艦呢。
終於，亨利認為不能再等了。突然有一陣風刮過，巡邏艦調整了位置，離兩艘雙桅船的側面不到半海里。
“甲板和炮位注意！”他叫道。
船上一陣輕微的動靜，接著又沉寂了。
“瞄準船身！”亨利命令。
軍官們立即傳達命令，炮手仔細瞄準兩艘雙桅船，甲板上的人準備好索具。
“開火！”達爾巴萊船長命令道。
右舷的排炮齊發。甲板上的十一門大炮和三門短炮也一起吼叫起來，其中有些是用於中距離截斷敵船桅桿的。
等這一陣排炮的硝煙散去，地平線重新露出來時，才看到剛才攻擊的效果。不太致命，但還是很厲害。
中間的一艘雙桅船露出水面部分中彈，桅桿和帆索全部折斷，桅柱從甲板上方開始斷裂。雖然還能行駛，但得花些時間去修理索具。現在，危險的局面有了暫時的緩和。
另外兩艘分別在巡邏艦左、右側的雙桅船，現在移到了西方塔號的前面，向它猛地開了炮，西方塔號根本無法躲避。
巡邏艦不幸中了兩炮，後桅柱被折斷，全部索具和帆布紛亂地落了一地，幸好主桅沒有受損。船上的木筏和小艇通通被打爛。最令人痛心的是犧牲了一名軍官和兩名水手，還有三、四個受了傷，被抬到下面甲板上去了。
亨利-達爾巴萊命令立刻清理船尾部分，不能延遲。把打爛的索具、帆布、碎片等東西在幾分鐘之內徹底打掃乾淨。騰空的地方要派用場。沒有一分鐘可浪費的時間。炮火越來越猛烈，巡邏艦在現在左右受敵，只得分散火力，兩邊對付。
這時候，西方塔號上又是一陣排炮齊發，這一次，瞄得非常準，一下擊中兩艘船——一艘是雙桅帆船，另外還有一隻小帆船——這次命中了匪船的水下部分，只一會兒船就沉沒了。匪船上的海盜紛紛跳入水中，向雙桅船游去，他們馬上就被救上了船。
“烏拉！烏拉！”
巡邏艦的水手見到這一陣排炮的威力，大長了士氣，不禁高聲吶喊起來。
“擊沉兩艘！”托德羅斯上尉說。
“好，”亨利答道，“可那些落水的傢伙都爬上了雙桅船，我擔心他們的人數增多，萬一靠船，對咱們很不利！”
炮戰持續了一刻鐘。雙方都一樣，發射一陣炮彈後，什麼也看不見，一切都隱沒在硝煙裡。要等到煙霧散盡，才能知道給對方和自己造成了什麼樣的損失。不幸的是，這次西方塔號損失慘重：很多水手犧牲了，受傷的也不少。一個法國軍官，就在船長給他下命令的當兒，被一顆子彈擊中了胸膛。
傷亡人員立刻被抬到甲板下層。中彈的人和被飛起的木頭碎片擊傷的傷員都需要包紮、動手術。可軍醫和助手簡直沒法應付。這還只是大炮轟擊造成的傷亡，各船上的火槍還沒有開火呢，應該說傷亡是很厲害的了。
面對如此情形，婦女們在緊閉的艙門裡履行著自己的職責。哈德濟娜率先給大家作出了榜樣，她們照顧、鼓勵和安慰傷員。
那位一直躲在黑暗當中的老婦人也走出了陰影，看到血並不讓她害怕，顯然她的一生中已經歷了無數的戰鬥場面。她借底艙的微弱燈光察看傷員的傷勢，去幫助做最痛苦的手術。當巡邏艦因發射排炮而震動作響時，她的眼睛沒有因為爆炸而流露出絲毫的驚慌和害怕。
可是，西方塔號已經不可避免地要和海盜刺刀見紅了。匪船的包圍圈正步步縮小，巡邏艦成了交叉火力點的中心。
現在，西方塔號是為了保衛那面飄揚的旗幟而戰鬥了。它的炮火威脅著匪船，又有兩艘敵船在火光中沉入了大海。
匪船靠上來已是無可避免的了。西方塔號唯一的出路是衝出包圍圈，可沒有一絲風，巡邏艦無可奈何，而匪船靠的是苦力划槳，它們正一步步地逼近。
掛黑旗的雙桅船隻在手槍的射程範圍了，它集中了所有的火力向西方塔號狂掃，擊中了巡邏艦的後部，艦舵被打壞了。
亨利讓人掛起防護網，準備印擊敵人。到處是槍林彈雨，各種各樣的彈片如下雨般地傾洩到西方塔號上。艦上的人倒下的更多了，而且幾乎都是立刻殞命。亨利險些被打中，但他還是鎮定地指揮，穩穩地站在司令台上，發佈著各種命令，好像這些炮聲是迎接他檢閱的隆隆禮炮。
這時，透過瀰漫的硝煙，雙方已經能看清對方的臉了。人們聽到海盜可怕的咒罵聲。在掛黑旗的那艘雙桅船上，亨利怎麼也沒看到那個能使群島顫慄的人——沙克迪夫。
就在這時，這艘雙桅船和另一艘船，在別的船隻掩護下，從兩舷靠近了巡邏艦。從匪船上扔出的鐵錨纏住了索具，三條船帆攪在了一起。大炮已不再吼叫——距離太近了。巡邏艦的水手們，遵照船長的命令，手持斧頭、手槍和長矛、利刃等武器，守候在各個舷窗旁。當那兩艘船開始靠近時，船長就下了這道命令。
突然一聲叫喊，聲音如此之大，甚至在一剎那蓋過了激烈的槍炮聲。
“上船去！上船去！”
這場肉搏戰變得異常恐怖。不管用什麼炮彈轟，也不管是斧頭砍、長矛刺，都不能阻止這群瘋狂的殺人強盜衝上巡邏艦船。他們登上桅樓向下放榴彈炮，儘管西方塔號的水手也扔手榴彈回敬他們，但水手們無法守住甲板。亨利布下的防護網雖然比雙桅船還要高，但還是被攻破了。眼看著巡邏艦被團團圍困。匪徒們幾乎完全打穿了防護網，使它整個掉在地上。他們仗著人多勢眾，只要能登上這艘巡邏艦，不在乎多死幾個人。他們人倒像是越打越多。
巡邏艦的水手現在只剩下不到二百人，他們面對的是六百多匪徒。
而那兩艘雙桅船現在變成了運送人員的通道了。源源不斷的新的力量，這麼大一群人，是無法抵擋的。
西方塔號已經變成了一條血船。傷者在死亡前的痙攣中，還掙扎著起來開最後一槍，打最後一拳。一切在硝煙中混成一團糟。可是，只要還剩下最後一個人，科孚的旗幟就不會倒下。
在這場血腥的激戰中，克查利斯像頭兇猛的獅子一樣搏殺。他沒有離開過船尾，他用帶子把一柄利斧綁在強壯的手腕上，照著海盜的頭猛砍，也不知多少次救了亨利的命。
亨利-達爾巴萊在這場混戰中，始終鎮定自若，這是一場寡不敵眾的戰鬥。他想了些什麼？投降嗎？不。一個法國軍官決不會向海盜投降。但是，怎麼辦呢？傚法英勇的比松號，在十個月前的一場相似戰鬥中，為了不落入土耳其人之手而壯烈炸船自沉嗎？和靠上巡邏艦的兩艘匪船同歸於盡嗎？可這樣一來，西方塔號上的所有人，包括傷員和那些從尼古拉-斯科塔手中奪回來的俘虜們，那些婦女和孩子，都逃不掉啊！……哈德濟娜也要犧牲！……如果不炸船，他們又會被沙克迪夫抓去當奴隸賣掉！
“小心啊，船長！”克查利斯叫一聲，跳到他面前。
再晚一秒鐘，亨利就會喪命。幸虧克查利斯一把揪住了那個想襲擊他的海盜，把他扔進了海裡。有幾個海盜三次想接近他，都被克查利斯打倒了。
現在，整個甲板都被蜂擁上來的海盜佔領了。已經沒有了槍聲，只有短兵相接的肉搏，響起的是一片吶喊聲。
佔領了前桅的匪徒，一步步向主甲板逼近，漸漸把水手們趕到了船尾。人數是一比十，怎麼抵擋得住？現在，就算亨利-達爾巴萊船長想炸船也無法實施了。衝上來的匪徒堵滿了通道，沒辦法到火藥庫去。
反正，海盜是以多戰少。達爾巴萊船長他們被逼到船尾，死去戰友的屍體堆成了一座小山，把他們和前面隔開。後面的人一推，站在前排的人就把人牆衝開一條口，可隨即又被新的屍體堆得更高。他們踏過屍體，趟著血水，衝進了尾樓。
他們大約有五十多個人，五、六個軍官，其中有托德羅斯上尉。他們把船長圍在中間，準備戰鬥到死。
在這個狹窄的空間，戰鬥更令人絕望！本來旗幟已經從桅桿上掉下來了，現在又被豎起來，這是榮譽要求最後一個人堅守的最後一個崗位。
不管這支小隊伍有多麼勇敢，他們也無法和佔滿了整條船的五、六百名海盜抗衡，還不斷地有新上來的增援匪徒。尾樓的水手每一分鐘都在減少，而匪徒的力量還在加強。
可這尾樓，就像一座碉堡。敵人發起了好幾次進攻，為奪下它不知流了多少血。它終於被拿下了！西方塔號的水手們像一陣雪崩似地被壓到了船尾欄杆邊。他們圍住旗幟，用身體擋住它，亨利站在中間，一手握槍，一手拿短刀，拚死進行最後的抵抗。
不，巡邏艦的船長決不投降！可實在是寡不敵眾啊！他想死……可他無法死！好像那些進攻者都得到了密令，要活捉他。就為了執行這道密令，至少有二十多個亡命之徒做了克查利斯的刀下鬼。
亨利和他身邊倖存的幾個軍官被捉住了。克查利斯和其他水手只能眼睜睜地看著，毫無辦法。西方塔號的旗幟也不再飄揚了！
就在這同時，一片歡呼聲、咒罵聲和喊叫聲在四周響起，迎接他們的頭兒：
“沙克迪夫！……沙克迪夫！……”
海盜頭子終於在巡邏艦上露面了。海盜們急忙給他讓出一條路來。他慢慢地朝船尾走來，毫不在乎腳下踩著的是同夥的屍體。他走上血淋淋的尾樓扶梯，朝亨利-達爾巴萊走去。
西方塔號船長現在看清了，剛才海盜們用沙克迪夫這個名字向他歡呼致意的人。
他就是尼古拉-斯科塔。