第八章 「與木星一樣？」
剛才，巴比康主任曾恰到好處地提起米歇爾·阿登，以及那次令人難忘的歡迎他的大會。會上，馬思通之所以敢激動地喊出「調整地軸！」那是因為巴比康主任和尼科爾上尉的老戰友——也是從地球到月球旅行的主角之一，那位大膽而古怪的法國人前不久曾極力讚揚了太陽系的最大行星。在他那優美的頌詞中，列舉了木星的奇妙的優點。下面將簡單地談談。
根據炮手俱樂部計算師的運算，將用一個新的轉軸代替舊的轉軸。照通俗的說法，「自從混沌初開」，地球一直繞著那個軸動。而新的轉軸將與其軌道平面垂直。在這種情況下，原北極氣候狀況恰恰與挪威特隆赫姆春天的氣候相同。它的古冰鎧甲將在陽光下消融。地球氣候帶的分佈也將與木星表面一樣。
地球軸線的傾斜角，或者說地球軸與黃道１平面形成的角是88°13′。再加上1°47′，這個軸線與它繞太陽旋轉的軌道平面就完全垂直了。
應該特別指出，巴比康公司為改變地球目前狀況所作的努力，
並不是力求矯正地軸。從力學上講，多大的力量也無濟於事。因為地球不是烤扦上的一隻小雞，地軸不是一個物質的東西，人們是不能把它拿在手裡，隨意移動的。但是，當阿基米德夢想的支點和馬思通設計的槓桿交到這些大膽的工程師手裡的時候，創造一個新軸卻是可行的，甚至可以說是輕而易舉的。
既然他們決定在下達新的命令前，對自己的發明創造隻字不講，那大家就只好討論所產生的後果了。
於是，報紙和雜誌提醒學者，教導無知者，要他們注意木星的軸與軌道平面幾乎垂直所產生的結果。
和水星、金星、地球、火星、土星、天王星、海王星一樣，木星也是太陽系的成員，它距共有的中心太陽約二億里，體積約相當於地球體積的一千三百倍。
如果木星上有智慧生物，或者說也有居民的話，該行星給「他們」帶來什麼實際好處呢？在登月前的那次大會上，這些好處曾得到重點闡述。
木星自轉一周只用九小時五十五分。不論處於什麼緯度，晝夜都相等：白天四小時七十七點五分；夜間四小時七十七點五分。
「瞧！」主張有木星人的一派指出，「這可使人類生活很有規律。人們樂於過有規律的生活！」
假如巴比康主任實現了自己的理想，地球也會發生這種情況。地球繞新的地軸旋轉，運行不會加快，也不會減慢，兩個相連的中午之間仍是二十四小時，在地球的任何地方，白天和黑夜都是十二小時。當我們美好的天球在赤道平面上作視曲線運動１時，人類將生活在春分和秋分永恆不變的自然環境中２。
１地球一年繞太陽轉一周，我們從地球上看成太陽一年在天空移動一圈，太陽這樣移動的路線叫做黃道。它是天球上假設的一個大圓圈，即地球軌道在天球上的投影。黃道和赤道相交於春分點和秋分點。
１地球赤道面和天球相交形成的大圓圈。
２赤道和黃道相交的兩個點：春分點和秋分點。在我國，春分是3月20日或21日；秋分是9月22、23或24日。在這兩天，南北半球晝夜一樣長。
熱烈支持的人補充說：「最為奇怪和有趣的是再沒有季節之分了！」
一年中，春、夏、秋、冬四季變化，是由地軸與軌道平面的傾斜角產生的。「木星人」完全不經歷這些季節。地球上也將不再有四季。新軸與黃道垂直時，將不再有寒帶和熱帶，整個地球到處都是溫帶。
以下解釋其原因。
什麼叫熱帶呢？這是地球表面介於北迴歸線和南迴歸線之間的地帶。在這一地帶，人們每年兩次能看到太陽升到頂點；而在回歸線上，這種現象一年僅發生一次。
什麼叫溫帶呢？這是介於回歸線和極圈，即緯線23°28′和66°72′之間的地帶。在這一地帶，太陽從來升不到頂點，但是每天都在地平線之上出現。
什麼叫寒帶呢？這是拱極的一個地帶。每年有一段時間見不到太陽。對極地來說，這種情況幾乎持續半年。
太陽以不同的高度出現在地平線上，其結果是熱帶酷熱，溫帶溫和，溫度因距回歸線的遠近而有所不同，寒帶以極圈到極點都是冰天雪地。
新軸若與赤道垂直，地球表面將不再是這個樣子。太陽將穩在赤道平面不動。每天十二小時都按照那萬世不變的曲線，升到天頂上一個與該緯度區距離相等的高度。因此，離赤道越近，太陽反而越高。在20°緯線的地方，太陽每天升至地平線上七十度，在49°緯線的地方，升至四十一度，在67°緯線的地方，升至二十三度。在地平線同一點位上，日出與日落恰恰隔十二小時，所以每天非常有規律。
「瞧，這多麼好！」巴比康的朋友們重複道，「地球不再有今天這樣令人討厭的氣候變化，每個人都可以根據自己是否愛傷風感冒，或是否有關節炎風濕病來選擇適合自己體質的氣候。」
地球自誕生以來，便傾斜在它的軌道上專心運轉。然而，巴比康公司這伙現代巨人將要改變現狀。
到那時，觀察員們將失去他們平常在天空到的某些星星與星座。詩人將再也不能「用加強輔音」把漫長的冬夜或夏日寫進自己的詩歌。但是，改變氣候對整個人類來說卻是大有好處的。
為巴比康主任效力的報紙喋喋不休地說：「地球上的農業生長將得到調整，農藝師可以向農作物提供適宜生長的溫度。」
反對派的報紙反駁道：「多妙啊！難道再也沒有雨、冰雹、風暴、龍捲風、狂風暴雨了？這些常常損害收成和農民財富的大氣現像從此就消失了嗎？」
「可能還有。」朋友們又說：「但這些災害大概會少些。有規律的氣候將可以阻止產生大氣混亂。是的，人類將大大利用這種新狀態！對，這將是地球的真正變化！巴比康公司將消除晝夜長短不同以及它所造成的令人討厭的季節，從而為現代人和子孫後代造福。就像米歇爾·阿登所說，我們這個有的地方太熱、有的地方太冷的地球，將成為一個沒有傷風、鼻炎和腦部炎症的星球。任何人都可以選擇一個對自己支氣管有益的地方。要是有誰再得感冒，那誰是他本人心甘情願。」
紐約《太陽報》12月27日刊登了一篇最為雄辯的文章，結尾這樣寫道：
「榮譽屬於巴比康主任及其同事！這些勇士，不但擴大了聯邦的遼闊疆域，為美國增添了一個新的州，而且將改善地球上人類的居住條件和生產條件。到那時，收割完畢，就可以播種，種子及時發芽，不會再因漫長的冬季浪費光陰了。開發新的煤炭資源，可以在很長時間內保證人類對這種不可缺少的物質需求。地球氣候條件將向有利方面變化。巴比康及其同事們為了人類的最大利益將要改變造物主的傑作。榮譽屬於這些站在人類大發明家最前列的人！」