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　　關官員的名字叫查格羅茲．索波達撒，他已經在「太空檢查站」上上下下的干了半輩子了。
　　他對這種生活倒也不怎麼在意，因為這可以給他個機會…差不多每次都是一個月到三個月不等…有時間可以去看看他的書，聽聽他愛聽的音樂，還有逃避一下他嘮叨的妻子和正在發育的兒子。
　　當然，他也免不了在過去兩年之中，對也許可以升做「海關頭兒」的可能，充滿了夢想，而且這種夢想令他十分惱怒。因為時常有人告訴他…就跟他夢到的一樣…他頗有可能要高昇了。
　　私底下，索波達撒對這種講法根本就不相信，可是他一直很謹慎的沒在公開場所表示出來，因為在「賽歇爾行星」上的人，對某個人保持懷疑主義的人生觀，一向都是不贊同的。而成為一個現實的物質主義者，卻又可能害得他最連養老金都泡湯。
　　他兩手摸著順腮而下的鬍子，故意大聲的清了清喉嚨，用著很不合乎公務員的吊兒郎當神態說，「就是那艘船嗎，頭兒？」
　　被稱做「頭兒」的人，也有著一個典型的「賽歇爾式」的古怪長名字…南瑪拉茲．古德撒瓦塔；那時他正埋首研究著某些電腦資料，聽到索波達撒這麼問，連頭都懶得抬的說，「什麼船？」
　　「『遠星號』啊。那艘『基地』的船。那艘我剛剛才放行的船。那艘你從每個角度都加以研究過的船。是否正是你夢寐以求的船哪？」
　　迸德撒瓦塔一聽，這才把頭抬起來望。他是個黑眼睛的小蚌子，滿臉皺紋，從來不笑。他反問，「為什麼你要問？」
　　索波達撤身麼一挺，直視著對方的眼睛。「他們聲稱自己是觀光客，可是我卻從來沒見過觀光客乘這種船的，我認為他們是『基地』派來的特務。」
　　迸德撒瓦塔把背往椅子後面一靠。「看清楚，老弟，我並不需要你提供意見。」
　　「可是頭兒，基於愛國情操，我認為我該指出…」
　　迸德撒瓦塔雙臂一纏，橫放胸前，瞪著他的屬下，說道，「老弟，如果你自己曉得什麼是好、什麼是壞的話，你平常做事就該自動自發一點…否則我叫你拿不到養老金…以後不關你的事。就少給我嚕囌！」
　　索波達撒頓時就像被擊中要害一樣，馬上低聲下氣了。「是，長官。」可是他話雖然這麼講，卻仍然忍不住用懷疑的口氣問了一句，「報告長官，我的職責之內，是否包括現在應該報告你，我們監視幕上現在又出現了另一艘船的事呢？」
　　「知道了，」古德撒瓦塔惱火的說完這句話，又開始去弄他手上的資料。
　　「而且，」索波達撒用著更卑下的聲音繼續說道，「這條船跟原先那條的性能非常近似。」
　　迸德撒瓦塔一聽之下，這才猛的跳腳站起來，兩手往桌上一撐，「第二艘一模一樣的？」
　　索披達撒內心得意不已。他曉得這下老傢伙可有點吃驚了。「顯然是，長官！我現在馬上要回到崗位上等命令，而且我希望，長官…」
　　「怎麼樣？」
　　索波達撒也不管什麼養老金了。「而且我希望，長官，我們剛才沒把那倏錯的先放過去了。」