第十七章 奧登(6)
當他趕到時,杜阿已經處於崩潰的邊緣,只剩下最後一點生命力在掙扎,身體也極度萎縮。奧登從來不知道,一個成年情者可以這麼微小。
「崔特,」他喊道,「把電池拿過來。別——別——別搬她。她已經太淡薄了。快點!要是她沉入地面以下——」
長老們從四面聚集過來。當然,他們來晚了。他們根本不可能遙感到其他生物。如果只靠他們的話,杜阿早就完了。她將不會逝去,她只會真的遭到毀滅——而且——而且比她所知的毀滅更可怕。
現在,她正在慢慢吸收電池的能量,漸漸恢復元氣。長老們佇立一旁,默默地看著他們。
奧登站了起來:一個全新的奧登,一個對所發生的一切完全瞭解的奧登。他專斷地揮揮手,將長老們驅散。他們離開了。一言不發。完全沒有抗拒。
杜阿動了一下。
崔特問:「她還好吧,奧登?」
「安靜,崔特。」奧登轉過頭,輕輕呼喚,「杜阿?「「奧登?」她又動了動,輕聲低語,「我想我已經逝去了。」
「還沒有,杜阿,還沒有。不過你現在必須先吃東西,還要好好休息。」
「崔特也在這兒嗎?」
「我在這兒,杜阿。」崔特應道。
「別想把我帶回去,」杜阿說,「一切都結束了。
我已經做了想做的事。電子通道很快——很快就要停了,我敢肯定。長老們以後還會需要凡人,他們會照顧你倆,至少會照顧孩子。」
奧登什麼都沒說。他還制止住崔特,不讓他開口。
他只是把輻射能量緩緩傾入杜阿體內,小心翼翼。他還不時略作停頓,讓她緩一緩,然後再繼續傾倒。
她開始咕噥:「夠了,夠了。」她的身體開始翻騰變幻。
他並沒停手。
最後,他開口了。他說:「杜阿你錯了。我們不是機器。我現在已經完全知道了自身的面目。要是我早點想到就好了,我應該早點來制止你。可我一直沒想到,直到羅斯騰去求我。現在我已經明白了,很艱難,可是即使到現在,我的醒悟也還是太早了一些。」
杜阿呻吟了一聲,奧登停了片刻。
然後他繼續說:「聽著,杜阿。這世界上的確只有一種生命。長老們的確就是這種世上惟一的生命。這點你已經想到了,到此為止你都是正確的。可這並不意味著凡人就不是生命;這只說明,我們也是這種惟一生命的一部分。凡人就是長老的幼年形態。我們生下來是幼年凡人,然後長成成年凡人,最後變成長老。你明白了嗎?」
崔特眼神迷茫:「什麼?你說什麼?」
奧登說:「別著急,崔特。你以後也會明白的,不過我現在是給杜阿講解。」他看著杜阿,她的身體正在恢復光澤。
他說:「聽著,杜阿。我們在交媾的時候,所有家庭在交媾的時候,都會變成一個長老。長老是三位一體的,所以身體會很堅實。在交媾中,我們會喪失意識,在這段時間內,我們以長老的形式存在。不過這只是暫時的。交媾結束後,我們什麼也記不起來。我們不可能長久保持長老形態,過一段時間後必定會醒來。但我們一生之中都在不停進化,這個過程可以劃分成幾個階段。每個孩子的降生都標誌著一個階段的到來。等到生下第三個孩子以後,我們就走到了最後的階段。這時理者的意識就會獨自覺醒,完全不依賴於那兩個伴侶,他會想起身為長老時的記憶片斷。這時候,也只有到這時候,他就可以引導伴侶,進行最後一場完美的交媾。在這場交媾中,他們將永遠融為一體,成為長老。從此這個家庭將開始一種全新的一體生活,達到更高的層次。
我以前就跟你說過,逝去就像重生。那時候,我自己也不是非常清楚,自己也在摸索當中。可是現在,我已經完全醒悟了。」
杜阿看著他,努力想做出一個笑容來。她說:「奧登,你怎麼還在欺騙自己呢?要是事情真是這樣,為什麼長老們不早點告訴你,也告訴我們呢?」
「他們不能,杜阿。在很久很久以前,對我們而言。交媾只是身體微粒的簡單融合。後來,我們的意識在歲月中慢慢進化。聽著,杜阿。交媾已經不只是物質的融合,我們的意識也在融合。不過,意識的融合更困難,更精密微妙。而要把意識完全精準地永遠融合起來,理者必須進化到特定的高度。只有等他完全憑借自身的力量,發現進化的真相以後,他才能確保達到那個高度。只有在這時候,他的意識才最終變得清晰完整,才會記起在交媾時發生的事。要是在此之前有人預先告訴他這些事,自然進化的過程將被打斷,他們也就無法完成最後、最完美的那次交媾。這樣一來,他們最後就無法順利融合成長老。其實羅斯騰來找我的時候冒了很大風險。即使他那麼隱諱,弄不好也會——我不敢說——「我們家更是這樣,杜阿。好多年以來,長老們挑選家庭的時候都慎之又慎,盡量做到最優化搭配,最後才能融合出完美的長老。我們家就是有史以來最傑出的家庭。特別是你,杜阿。羅斯騰就是你的父母融合成的,你的撫育者父親也是他的一部分。所以他非常瞭解你。是他把你帶來,帶給了我和崔特。」
杜阿坐了起來。她的聲音聽起來很平靜,「奧登,你是不是編出這些東西來騙我?」
崔特插話進來。「不,杜阿。我也能感覺到。雖然我想不太清楚,可是我能感覺到。」
「他說得對,杜阿。」奧登說,「你也會感覺到的。現在你是不是開始回憶起變成長老的片斷了?你現在不想交媾嗎?最後的交媾?最後一次?」
他把她扶了起來。她身體微微發熱,似乎因興奮而顫抖。儘管有點掙扎,她還是淡化了身體。
「要是你說的是真的,奧登,」她喘著氣,「要是我們將組成一個長老,按你的說法,我們會組成一個非常重要的人物。是嗎?」
「是最重要的。我們將是歷史上最優秀的長老。我是說……崔特,到那兒去。這不是告別,崔特。我們將永遠合為一體,實現長久以來的夢想。還有你,杜阿,我們將永遠融合。」
杜阿說:「我們會讓伊斯特伍德知道,電子通道必須關掉。我們要逼他……」
融合開始了。一個接一個,長老們陸續回到房間中,目睹著歷史上最重要的時刻。奧登看不清他們,因為他已經開始融入杜阿體內。
這次跟以往不同;沒有鮮明的快感;只有一種安詳的、平靜的、完全和煦的運動。他能感到自己好像成了杜阿,整個世界都在鮮活地跳躍,衝擊著自己敏銳的感官。電子通道還在運行——他/她能感到——為什麼它還沒停下呢?他現在也是崔特了,他/她/他的心中充斥著一陣難抑的酸楚。噢,我的孩子們——他叫了出來。這是奧登最後的聲音,也是杜阿最後的聲音。「不,我們沒法阻止伊斯特伍德。我們就是伊斯特伍德。我們——」
這一聲既是杜阿又不是杜阿的呼喊戛然而止。從此後,杜阿再也不會回來了;世上再不會有杜阿,不會有奧登,不會有崔特。