茜裡妮的宿舍非常小。雖說空間緊湊了些，不過內部設置倒是複雜完備。窗戶是全景式的，模擬的星空慢慢變化。圖像是隨機式的，跟真實星空一點也不搭邊。
　　只要茜裡妮願意，三個窗戶隨時可以隨意放大縮小圖像，好像望遠鏡的倍率在來回調節。
　　巴容·內維爾對此深惡痛絕。他每次都會粗暴地把它關掉，還說：「你怎麼受得了？你是我認識的人裡惟一一個還喜歡玩這東西的。那些星雲星團一看就知道是貼畫。」
　　每到這時，茜裡妮都會冷漠地聳聳肩，回答道：「那什麼才是真實的？你怎麼知道你窗外那些星星真的存在？雖然看上去都在運動。再說，我在自己房間裡搞什麼，用得著你操心嗎？」
　　這時內維爾就會嘟嘟囔囔的，很不情願地啟動開關，要把窗戶恢復原狀。而茜裡妮這時就會說：「算了，就這樣吧。」
　　屋裡所有傢俱都稜角光滑，牆也設計得抽像簡潔，色調平實，毫不花哨。整間屋裡，沒有一件物品能讓人聯想到一點生命的跡象。
　　「只有地球上才有生物，」茜裡妮會說，「月球上可沒有。」
　　現在，當她邁進屋內的時候，又看到了不請自來的內維爾。這傢伙躺在鬆軟的沙發裡，一隻腳上還掛著拖鞋。另一隻鞋掉在旁邊。他肚子上有道紅印，大概是他無意識中自己撓的。
　　她說：「煮點兒咖啡來，好嗎，巴容？」說著，她如釋重負地出了口氣，身體輕盈曼妙地扭動幾下，制服無聲無息滑落下來，隨即被她踢到角落裡去了。
　　「總算脫下來了，」她說，「這工作實在沒法干了，還得穿得像地球佬一樣。」
　　內維爾這時在廚房角落裡。他沒有搭腔，這話早就聽膩了。他只是說：「你的水管怎麼了？又停了？」
　　「是嗎？」她問，「噢，我大概早就用完配額了。
　　耐心點。」
　　「今天又有什麼麻煩嗎？」
　　茜裡妮聳聳肩，「沒有。一點都沒有。像往常一樣，看著那些人一邊搖搖晃晃，一邊還裝作不討厭我們的食物。他們心裡肯定想著，什麼時候我們會讓他們脫光衣服。我早就習慣了……都那麼齷齪。」
　　「你沒一直假裝正經？」他端來兩小杯咖啡，放在桌上。
　　「幹這行必須裝。那些人滿臉皺紋，皮膚鬆弛，挺著大肚子，渾身細菌。我不管檢疫制度有多嚴，他們就是渾身細菌……你那邊有什麼新鮮事？」
　　巴容搖搖頭。作為一個月球人而言，他身體十分結實，眼睛很細，看上去總是神情陰沉。不過茜裡妮心想，總的來說，他的外表還算相當英俊。
　　他說：「沒什麼新奇的。我們還在等新舊專員交接。這回還要好好看看，這個哥特斯坦到底是個什麼人。」
　　「他給你們找麻煩了？」
　　「也沒有，至少不比以前多。再說了，他們能幹什麼？他們怎麼也不能滲透到我們內部來。誰也不能把一個地球人偽裝成月球人。」話雖如此，他的表情看起來並不輕鬆。
　　茜裡妮呷了一口咖啡，目光炯炯地看著他。「有些月球人骨子裡其實還是地球人。」
　　「對，我一直想把這種人全都找出來。有時候我覺得自己誰都不敢信任……噢，算了。我在同步加速器上已經浪費了太多時間，卻一無所獲。我大概是沒這個好命吧。」
　　「或許他們根本不信任你，當然我不是說他們壞話。你不能總像個間諜一樣，心懷鬼胎四處遊蕩。」
　　「我從沒這樣。要是我能就此離開同步加速器實驗室，永遠不用回去，我會高興死的。不過這樣的話，他們一定會懷疑我……你的配額水量都用哪兒去了？我看連第二杯都不夠了。」
　　「不，我們不能。不過要是說到水的話，你不是一直在幫我浪費嗎？這周你在我這兒都洗過兩次澡了。」
　　「我會給你張水卡的。你居然還計較這個。」
　　「我不計較，可我的水表計較。」
　　她喝完自己杯裡的咖啡，若有所思地看著空杯子。
　　她說：「他們總是對著杯子齜牙咧嘴。就是那些遊客。
　　我真搞不懂他們。這咖啡嘗起來相當不錯啊。巴容，你喝過地球上的咖啡嗎？」
　　「沒。」他簡單地回答。
　　「我喝過。只有一次。有個遊客偷偷帶了一些過來，據說那玩意兒叫速溶咖啡。他讓我嘗了一點，然後就想跟我——就是那種事。他好像覺得這算是一種平等交易。」
　　「於是你就嘗了？」
　　「因為我很好奇。不過那東西喝起來又苦又澀，簡直難喝死了。然後我告訴他，異族之間發生性關係有違月球人的道德觀。這次輪到他一臉苦澀了。」
　　「你以前沒跟我說過。他後來就沒再糾纏？」
　　「這關你什麼事。不過他倒的確沒糾纏。要是他敢動什麼歪腦筋，在這樣的重力環境下，我能把他從這兒踢飛到一號通道去。」
　　她接著說：「噢，我想起來了。我今天碰到一個地球人，他非要坐到我旁邊來。」
　　「這回他又拿出什麼好東西引誘你干『那種事』？」
　　「他就坐那兒，什麼都沒幹。」
　　「只是盯著你的胸部看？」
　　「就算看也不犯法，而且他也沒看。只是看看我的名牌而已……再說了，別人的幻想關你什麼事？每個人都有幻想的自由，卻不見得事事付諸行動。你以為我在幻想什麼？跟一個地球男人上床？跟一個連重力場都沒適應的人搞在一起？我不敢說從沒人這麼搞過，可是我沒有，我也不覺得這麼搞有什麼好處。怎麼樣？我解釋清楚了嗎？那我現在是不是可以回去找那個地球人了？找那個快五十歲的老男人？那個即使在二十歲時也不算英俊的老男人？……儘管他談吐風趣，還有點兒優點。」
　　「好了好了。我保證不再有一句嘲諷。他看起來怎麼樣？」
　　「他向我打聽質子同步加速器的事。」
　　內維爾猛然站起身來，身體略微搖晃了一下。在低重力環境中，動作過猛就會有這樣的反應。「質子同步加速器？他具體問了些什麼？」
　　「也沒什麼。你這麼激動幹什麼？你跟我說，要是有哪個遊客有什麼不同尋常的舉動，都要告訴你。這次看起來就比較反常啊。以前從來沒人跟我問起質子同步加速器的事。」
　　「好吧。」他頓了一下，語氣恢復正常，「為什麼他會對質子同步加速器感興趣呢？」
　　茜裡妮說：「我說不準。他只是問了問是不是能看到它。或許他只是個對科學稍感興趣的普通遊客。就我而言，對他的興趣僅限於職業要求。」
　　「我想也是。他叫什麼名字？」
　　「我不知道，我沒問他。」
　　「為什麼不問？」
　　「因為我對他根本不感興趣。你到底想要我幹什麼？再說了，他這麼問，也正說明他是個遊客。他要是個物理學家，根本不用問，早就自己去了。」
　　「我親愛的茜裡妮，」內維爾說，「讓我給你好好解釋一下。在當前的環境下，任何一個要求去看質子同步加速器的人，我們都得查清楚。他為什麼要問你呢？」他在房間裡快速踱著步，彷彿為了消耗多餘的能量。最後，他說，「你是看人的專家。你是不是對他還有點興趣？」
　　「性趣？」
　　「你知道我在說什麼。別跟我鬧了，茜裡妮。」
　　茜裡妮勉勉強強回答道：「他的確挺有意思的，甚至有點擾人心思。可是我卻說不出理由。他什麼也沒說，什麼也沒做。」
　　「有意思，擾人心思，是嗎？那你該回去找找他？」
　　「找他幹什麼？」
　　「我怎麼知道？這是你的事。查出他的名字，他的一切資料，你能找到多少就找多少。你有點天賦，那就發揮出來，好好做點事。」
　　「呵，不錯，」她說，「還真是發號施令了。好吧。」