他們四個人，邁克爾斯，杜瓦爾，科技和格蘭特，現在都穿上了游泳衣——貼身，舒適，整齊潔白，纖塵不染。每人背上都捆著一個氧氣筒，頭盔前部裝著電棒，腳上綁著鴨蹼，嘴邊和耳朵上分別套著無線電送話器和聽筒。
　　「這是種潛游的服式。」邁克爾斯說道，一邊調整著安全帽。「我以前還沒有進行過潛游哩。這回初次嘗試，竟然是在人的血流裡……」
　　船上的無線電咯咯、嗒嗒，急迫地響了起來。
　　邁克爾斯說：「你是不是最好去接一下？」
　　「而且交談起來？」格蘭特不耐煩地說。「等我們把事情辦好以後，有的是時間談話哩。這兒，幫幫我。」
　　科拉幫格蘭特把帶塑料護罩的頭盔套到頭上，咯嗒一聲關嚴實了。
　　格蘭特的嗓音，已經馬上變成了小型無線電傳來的那種微弱而失真的嗓音，在她耳旁響了：「謝謝，科拉。」
　　她向他憂鬱地點了點頭。
　　他們兩個人一組，先後使用那個緊急出口，為了迫使血漿從出口排除出去，每使用一次，都得消耗寶貴的空氣。
　　格蘭特發現自己在某種液體中游動，這種液體甚至比人們在一般被污染了的海灘上看到的海水還要混濁。那裡面充滿了飄浮的碎片——斑斑點點的東西。《海神號》佔了毛細血管直徑一半的地方，紅細胞從它旁邊推推擠擠地經過，有時還隨帶著一些定期出現而比較容易通過的、體積較小的血小板。
　　格蘭特不安地說：「如果血小板在《海神號》上撞碎了，我們就可能變成血塊。」
　　「有可能。」杜瓦爾說。「但是在這兒不會有危險，在毛細血管裡不會。」
　　他們可以看到船裡的歐因斯。他把頭抬起來，顯露出焦急的面容。他點點頭，毫無熱情地擺著手，身子問過來，轉過去，利用絡繹不絕的紅細胞之間的空隙，讓外面的人看到自己。他把自己游泳衣上面的頭盔戴上，對著送話器說話。
　　他說：「我想這兒我已經裝好了。不管怎麼樣，我已經盡了我最大的努力了．你們是不是準備好了，可以讓我把通氣管放出來了？」
　　「放吧。」格蘭特說。
　　通氣管從一個特別釋放口放出去，像是一條眼鏡蛇聽到笛聲，從托缽僧的籃子裡爬出來似的。
　　格蘭特一把抓住了它。
　　「哦，簡直亂彈琴。」邁克爾斯幾乎耳語似的說。隨後，放大了嗓門，帶著似乎非常懊惱的語氣說：「大家都來考慮、考慮這個通氣管的口徑多大吧。看上去它同人的胳臂一般粗，但是按我們的比例，一個人的胳臂能有多粗啊？」
　　「那又怎麼樣呢？」格蘭特生硬地問道。現在他緊緊抓住了通氣管，在用盡全身氣力把它拽向毛細血管壁，也顧不得二頭肌疼痛難堪了。「你把它抓住，好嗎？幫著拉。」
　　邁克爾斯說：「這樣做解決不了什麼問題。難道你不明白嗎？我本該早就想到這一點的，空氣從那個東西裡頭過不去。」
　　「什麼？」
　　「速度不夠快，與那個通氣管的孔道相比，沒有經過微縮的空氣分子是很大的，你難道期望，空氣能從只有顯微鏡才能勉強看清的微細管道裡滲漏過去嗎？」
　　「空氣將會受到肺部壓力的作用。」
　　「那又怎麼樣？聽沒聽說過汽車輪胎慢慢漏氣的情況？輪胎上的漏氣孔或許並不比那個小，而且所受的壓力要比肺能產生的壓力大得多，然而漏氣仍然緩慢。」邁克爾斯憂心忡忡地扮著鬼臉說。「但願我早想到這個就好了。」
　　格蘭特咆哮道：「歐因斯！」
　　「我能聽到你的話。不必把誰的耳膜都震破嘛。」
　　「聽不聽到我的聲音無關緊要。聽到了邁克爾斯的活嗎？」
　　「聽到了。」
　　「他說得對不對？你是我們擁有的唯一可算是微縮專家的人。他說得對嗎？」
　　「嗯，也對，也不對。」歐因斯說。
　　「這話是什麼意思？」
　　「這就是說：他是對的，因為空氣只能很慢地通過通氣管，除非先把它加以微縮；同時他又不對，因為我們不必耽心，如果我能成功地把空氣加以微縮的話。我可以利用通氣管來擴大微縮場，對毛細血管外面的空氣進行微縮，然後把它吸過來，用……」
　　「這樣擴大微縮場對我們有沒有影響？」邁克爾斯插嘴問道。
　　「沒有，我將把它調到一個固定的最大微縮量；我們早就達到這個量了。」
　　「對周圍的血液和肺組織呢？」杜瓦爾問道。
　　「在微縮場選擇性的靈敏度方面，我能做到的是有限度的。」歐因斯承認。「我這兒只有一個小微縮器，但是我能把它限制到只對氣體有效。然而，儘管如此，這也必然會造成某些損害。我只希望損害不會太大。」
　　「我們得冒這個險，就這麼回事。」格蘭特說。「咱們開始干吧。我們不能永遠這樣談論下去。」
　　四對胳臂抱住它，八條腿踢著水，他們把通氣管拽到了毛細管壁跟前。
　　格蘭特遲疑了一會兒。「我們得切開一道口子——杜瓦爾！」
　　杜瓦爾抿著嘴微微一笑。「沒有必要請外科醫生。在這種微觀水平上，你也完全能行。不需要什麼技術。」
　　他從腰間一個小刀鞘裡拔出一把刀來，朝它看著。「毫無疑問，它上面一定有經過微縮的細菌，到頭來它們都將在血流裡解除微縮，可是那時候，白細胞就會對付它們。無論如何，希望不要有什麼致病的東西。」
　　「請開始進行吧，大夫。」格蘭特急迫地說。
　　杜瓦爾拿起刀，朝毛細血管細胞其中兩個的交接處迅速砍去。一道整齊的裂縫綻開了。在一般情況下，毛細血管壁的厚度可能是一英吋的千分之十，但是按他們的微縮比例，這厚度卻達到了好幾碼。杜瓦爾走進這個裂縫，強行向前推進，毀掉細胞之間那些粘結支架，往深裡砍。牆壁終於被穿透了，兩個細胞分離了，看起來像是張開的傷口的邊緣。
　　透過這個傷口，可以看到另外一組細胞，杜瓦爾對它們乾淨利索、準確地大砍特砍起來。
　　他走了口來，說道：「這是個在顯微鏡下才能看到的裂縫。說不上會發生什麼失血現象。」
　　「根本不會。」邁克爾斯強調說。「只會滲漏進來。」
　　的確，一個氣泡似乎在通過裂縫向裡鼓脹。它進一步朝裡面鼓，然後停下了。
　　邁克爾斯把一隻手伸到氣泡上面。它表面上有部分地方回了下去，但手卻捕不開它。
　　「表面張力！」他說。
　　「又是什麼名堂？」格蘭特追問道。
　　「表面張力，我跟你說。任何液體表面都有某種表面效應，對於像人——沒有經過微縮的人——這麼大的東西來說，這種效應大小，不足以引起注意；但是昆蟲卻可以靠這個在水面上行走。在我們目前的微縮狀態下，這種效應甚至還要更強。我們可能通不過這道障礙。」
　　邁克爾斯把刀子抽出來插到這個液體——氣體交界面裡去，就好像前一會兒杜瓦爾對那些細胞開刀一樣。刀尖迫使交界面向裡壓縮成了一點，然後戳穿了。
　　「就像切薄橡皮一樣。」邁克爾斯說道，稍稍有點喘氣。他向下劃了一刀，交界面上隨即露出一道缺口，但幾乎馬上就自行癒合，閉攏了。
　　格蘭特也做了同樣的試驗，在缺口還沒有合攏之前，他硬把手插了進去。當那些水分子合攏的時候，他疼得往後縮了一下。
　　「它的握力還相當強哩，你知道。」
　　杜瓦爾憂鬱地說：「如果你按我們的比例，計算過那些水分子的體積的活，你會大吃一驚。用一個普通透鏡你就可以看出它們來。事實上……」
　　邁克爾斯說：「事實上，因為沒帶普通透鏡，你感到遺憾。我有個新情況告訴你，杜瓦爾，你不會看到多少東西的。你既可以把原子和次原子粒子的粒子特性予以放大，也可以把它們的波特性予以放大。你看到的任何東西，即使是憑借經過微縮的光線的反射光看到的，都會顯得朦朧，你看不清楚。」
　　科拉說：「什麼東西看上去都不怎麼清晰，是不是由於這個原因呢？我原來以為，那只是日為我們是透過血漿看東西的緣故哩。」
　　「血漿是一個因素，這可以肯定。但是另外一個因素是：由於我們變得小得多了，宇宙的一般粒狀性就變得大得多了。這就像真正離得很近地看一張老式報紙上的照片。那些小點你看得更清楚了，而照片卻模糊了。」
　　格蘭特幾乎沒有注意去聽這場對話。他一隻胳臂已經鑽過分界面了，現在他就在用這隻手來撕扯出個空隙，好讓另一隻胳臂和頭伸進來。
　　有一陣，流體包住了他的脖子，他覺得窒息。
　　「抓住我的腿，好嗎？」他大聲喊道。
　　杜瓦爾說：「我已經抓到了。」
　　現在他半個身子已經過去了，他可以通過杜瓦爾在血管壁上割開的裂縫看過去了。
　　「好了。再把我拉下來吧。」他下來了，分界面在他後面砰的一聲合上了。
　　他說：「現在咱們來看看怎麼裝通氣管吧。用力拉啊。」
　　完全沒有用處。通氣管的平頭在氣泡表面的水分子結實的外皮上沒有留下任何痕跡。他們用刀子把那塊外皮割得支離破碎，這樣才塞進了一段通氣管，但是只要手一離開交界面，表面張力就會起作用，把通氣管彈出來。
　　邁克爾斯在吃力地喘著氣。「我想我們塞不進去。」
　　「我們一定得塞進去。」格蘭特說。「瞧，我要往裡進，完全進到裡邊去。等你把通氣管推進來，我就抓住穿過來的那段往裡拽。我們又推又拽……」
　　「你不能進那裡邊去，格蘭特。」杜瓦爾說：「你會被吸進去，出不來了。」
　　邁克爾斯說：「我們可以利用救生索，就在這兒，格蘭特。」他指著掛在格蘭特左臀部捲得整整齊齊的一根繩子說。「杜瓦爾，你把這頭拿到船上繫上，我們就幫格蘭特鑽過去。」
　　杜瓦爾接過遞給他的繩頭，顯得猶猶豫豫，但還是朝船游回去了。
　　科拉說：「可是你怎麼回來呢？假使你再也捅不透那表面張力了呢？」
　　「我一定能。再說，在第一個問題還沒有解決以前，不要提出第二個問題來把形勢搞亂了。」
　　當杜瓦爾向船游來的時候，歐因斯在船裡緊張地觀看著。「你們在外邊還需要人手嗎？」他問道。
　　杜瓦爾說：「我認為不需要。再說，微縮器還需要你這雙手呢。」他把救生索掛在船的金屬外殼上的一個小環裡，然後擇了揮手。「好了，格蘭特。」
　　格蘭特也揮手作答。由於現在掌握了竅門，他第二次穿透分界面就比較快了。先割開一條切口，然後伸進一隻胳膊（哎喲，受了傷的二頭肌好疼），然後第二隻胳膊，然後雙臂狠勁扒拉一下分界面，再用綁著鴨蹼的腿一踢，他就像拇指和食指夾著的西瓜子一樣彈出去了。
　　他發現自己處在細胞間切口兩邊的粘乎乎的牆中間。他向下瞧著邁克爾斯的臉，能看清楚，但由於分界面是彎曲的，所以顯得多少有些變形。
　　「把它頂過來，邁克爾斯。」
　　透過分界面，格蘭特可以看到胳膊上下亂動，一隻手掄刀切砍。然後，通氣管的金屬平頭露出一小節來了。格蘭特跪下去把它抓住了。他把背緊緊頂住裂口的一邊，腳抵著另一邊拽著通氣管。分界面在四周圍粘著它。團此也隨著被拉起來了。格蘭特吃力地拽著通氣管住上走，同時氣喘吁吁地喊道：「頂呀！頂呀！」
　　管子終於擺脫了分界面的干優，被拽過來了。通氣管內積存著液體，粘附著，呆滯在那裡。
　　格蘭特說：「我現在把它拽到上面，通到肺泡裡面去。」
　　邁克爾斯說：「進入肺泡以後要當心啊。我不知道吸氣和呼氣對你會有什麼影響，但你很有可能發現自己遭遇到一場颶風。」
　　格蘭特向上運動，在綿軟、柔韌的組織上，用手指抓撓，用腳跟踢踹著，步步為營攀援而上，同時猛拽著通氣管。
　　他的頭已經超越肺泡壁上端了，非常突然地，他進入了另一個世界。《海神號》的燈光，通過在他看來好像是很厚的一層組織照射進來；在這種微弱的燈光下，肺泡簡直是個巨大的洞穴，它那潮濕的圍牆，在遠處閃爍發亮。
　　他周圍儘是大大小小、五顏六色的粗糙不平的-巖和光滑平整的圓石，由於微縮光線的微弱反射賦予了它們一種莫名其妙的美麗的光輝，所有這些石頭都在瞬息萬變地閃閃發光。現在他可以看到，即使不存在緩慢迴旋著的液體來加以解釋，國石的邊緣也是始終顯得模糊不清的。
　　格蘭特說：「這個地方儘是石頭。」
　　「我想是灰塵和沙礫吧。」傳來了邁克爾斯的聲音。「灰塵和沙礫。過去的文明生活，呼吸沒有過濾的空氣留下的遺產。肺是一條單行道，我們可以把塵埃吸進來，但沒有辦法再把它排出去。」
　　歐因斯插嘴說：「你盡量把通氣管高舉過頭，行嗎？我不願意讓什麼液體把它堵死——好！」
　　格蘭特把它高高舉起來了。「什麼時候夠了，你就告訴我，歐因斯」他喘著氣說。
　　「當然。」
　　「機器在工作嗎？」
　　「當然工作羅。我把微縮場按頻門方式作了調整，因此它以一陣陣進發的形式進行工作，根據……嗯，別管它。重要的是微縮場開放時間不長，對液體或固體影響不大，但卻在以很大的速度對氣體進行微縮。我把微縮場調到遠遠超出了賓恩斯的範圍，把手術室的大氣層也包括進去了。
　　「這安全嗎？」格蘭特問道。
　　「這是我們為搞到足夠的空氣的唯一辦法。我們需要的超過賓恩斯肺裡全部空氣的千千萬萬倍，還要把它們全部進行微縮。這安全嗎？我的天老爺，夥計，我現在就在直接通過賓恩斯的組織吸取空氣，甚至都沒有影響到他的呼吸。哦，要是我有個大點兒的通氣管就好了。」歐因斯的聲音聽起來又快活、又激動，活像個小伙子初次與姑娘約會。
　　格蘭特耳邊響起邁克爾斯的聲音說：「賓恩斯的呼吸對你有什麼影響？」
　　格蘭特迅速地看了看肺胞膜。他感到這層膜在他腳底下繃得緊緊地，因此他猜想，他是在親眼目睹一次緩慢而又緩慢的吸氣的末期。（這無論怎麼說都是緩慢的；由於體溫過低變得更慢；由於微縮引起的時間畸變，又進一步變得更加慢了。）
　　「還行。」他說。「毫無影響。」
　　但就在這時候，一個低沉刺耳的聲音傳入了格蘭特的耳鼓。這聲音慢慢響起來，格蘭特意識到呼氣開始了。他收緊了全身肌肉，牢牢抓住通氣管。
　　歐因斯興高采烈地說：「工作進行得太帶勁了。這類工作以前還沒有進行過。」
　　當肺部繼續進行著緩慢但在逐漸加快的收縮運動，呼氣的刺耳聲變得更響的時候，格蘭特感覺到四周的空氣在移動。格蘭特感到他的腿從肺泡的地板上抬起來了。按照通常的比例，他知道肺泡裡面的氣流是微弱得幾乎覺察不到的，但根據微縮比例，這氣流現在正在加強成為龍捲風。
　　格蘭特拚命抓住通氣管，兩隻手、後來又加上兩條腿，都一起抱住它不放。管子被繃緊而彈到高處，把他也帶上去了。連那些圓石——塵埃圓石——都鬆動了，並稍稍有些滾動。
　　然後隨著呼氣慢慢停止，風也慢慢息了，格蘭特寬慰地放下了通氣管。
　　他問道：「情況怎麼樣了，歐因斯？」
　　「差不多完了。再堅持幾秒鐘，好嗎，格蘭特？」
　　「行啊。」
　　他自言自語地數著數：二十——三十——四十。吸氣開始了，空氣分子在撞擊著他。肺泡壁又繃緊了，弄得他顛簸得跪了下來。
　　「滿了。」歐因斯喊道。「回到切口來吧。」
　　「抓住通氣管往下拖。」格蘭特叫道。「快。要趕在又一次呼氣之前。」
　　他往下推，他們拖。只是在通氣管邊緣開始進入分界面的時候，才發生困難。有一陣，它在那兒緊緊卡住了，就像被鉗子夾住了似的——然後隨著兩片表面薄膜關閉的啪噠聲，被拖過去了。
　　格蘭特在一旁觀看的時間已經太長了。現在通氣管已經安全地拉進去了，他做了一個準備動作，打算馬上跳進裂縫，並且鑽過它下邊的分界面；但是呼氣開始了，使他周圍充滿了風聲，並且搞得他步履蹣跚。有一陣，他發現自己被夾在兩個塵埃圓石之間，而在他扭轉著身子，設法擠出來的時候，發現把脛骨擦去了一小塊皮。（在一顆灰塵上擦傷脛骨，肯定是件值得告訴自己孫子、孫女的事。）
　　他在哪裡呢？他搖晃著救生索，把它從一個圓石的裂口上解脫出來，把它拉直了。沿著它走回裂縫是再容易不過的了。
　　救生索不聲不響地經過圓石頂部向上延伸，因此格蘭特把腿登著石頭，很快向上爬去。逐漸加強的呼氣幫助他爬，所以他這次向上攀援不太費勁。後來就更省力了。他知道裂縫就在圓石那邊，要不是因為呼氣使得從上面過去比較容易，而且因為（為什麼不承認呢？）這樣走更令人振奮，他本來是可以從下面繞過去的。
　　在呼氣引起的風力達到頂點的時候，圓石從他的腳底下滾走，格蘭特兩腳騰空，升了起來。一剎時，他發現自己高懸在空中，裂縫就在那邊，正好就在他原來設想的那個地方。只需要等一兩秒鐘，等呼氣一停止，他就可以迅速衝向裂口，進入血流回到潛艇了。
　　正在他這麼想的時候，他感到自己被狂暴地吸住往上升去，救生索完全從裂縫滑脫出來，彎彎曲曲地尾隨在後面，頃刻之間裂縫也不見了。
　　☆☆☆
　　通氣管已經從肺泡裂縫裡拖出來了，杜瓦爾正在把它捲起來，送回船去。
　　科拉擔心地問道：「格蘭特在哪兒？」
　　「他在那上頭。」邁克爾斯說道，向上凝視著。
　　「他怎麼不下來呢？」
　　「會下來的，會下來的。我料想他還得克服點障礙才行。」他又向上凝望。「賓恩斯在呼氣。呼氣一結束，他就不會有困難了。」
　　「我們不能抓住救生索，把它拉進來嗎？」
　　邁克爾斯伸出一隻胳膊，先發制人地說：「如果你那麼做，而正好在吸氣開始迫使他下降的時候，突然拽繩子，你就可能傷害他。如果他需要幫助的話，他是會告訴我們怎麼辦的。」
　　科拉焦燥不安地觀察了一會兒，隨後突然向救生索游去。她說：「不，我要……」
　　就在這時，救生索猛然一抽，悄悄地向上收縮，尾端在眼前掠過，穿出缺口不見了。
　　科拉尖叫了一聲，踢著水，擠命向缺口游去。
　　邁克爾斯追著她。「你起不了什麼作用。」他喘著氣說。「別發傻。」
　　「可是我們不能讓他待在那裡不管呀。他出了事怎麼辦啦？」
　　「他可以通過他的無線電同我們聯繫。」
　　「無線電可能會損壞。」
　　「怎麼能壞呢？」
　　杜瓦爾也游到他們跟前來了，他聲音哽咽地說：「它就在我眼前鬆開了。我簡直不能相信。」
　　三個人都向上凝望著，束手無策。
　　邁克爾斯試探著呼叫道「格蘭特！格蘭特！聽到沒有？」
　　☆☆☆
　　格蘭特跌跌撞撞，歪歪扭扭地向上升。他的思路也同他的飛行路線一樣亂。
　　「我回不去了。」這是他最突出的想法。「我回不去了。即使能保持無線電聯繫，我也不能確定正確方向。」
　　或許他還能做到這一點？
　　「邁克爾斯？」他喊道。「杜瓦爾。」
　　起先，什麼回音也沒有，接著聽到一種微弱的劈劈啪啪的響聲和粗厲的喊聲，可能是「格蘭特！」但又不像。
　　他又試了試：「邁克爾斯！聽見沒有？聽見沒有？」
　　又是那個嘎嘎的喊聲，他什麼也聽不明白。
　　在他緊張的頭腦裡某個地方出現了一個鎮定的想法，彷彿他的理智找到了片刻寧靜的時間做了個記錄：雖然經過微縮的光波比普通光波穿透力較強，但是微縮了的無線電波穿透力卻似乎要小些。
　　很明顯，有關微縮狀態，人們知道的情況還很少。《海神號》和它的乘員充當了這個對之實際上是一無所知的領域的開拓者，是夠倒霉的了。這肯定是一次前所未有的古怪的旅行。
　　在這次旅行的範圍內，格蘭特現在在進行他個人的古怪分程旅行——在一個垂死者的肺部微細的氣泡中，被風刮過似乎好多英里的空間。
　　他運動的速度在逐漸減緩。他已經到了肺泡的頂端，進入了吊掛著它的管狀的桿子裡面。《海神號》從遠處射來的光是真微暗啊。那麼，他能對著它走去嗎？他能不能試著對著燈光最強的方向走過去呢？
　　他碰了一下管狀桿，這一來就像蒼蠅在捕蠅紙上一樣被粘住了。一開頭，他也像蒼蠅那麼傻，掙扎著想擺脫。
　　一會兒，他的兩條腿和一隻胳膊都粘在牆上了。他停止不掙了，強迫自己思考。呼氣完成了，但吸氣就將開始。氣流將迫使他向下滑。等著吧！
　　他感覺到起風了，也聽到了那種呼呼響聲。慢慢地他把被粘住的胳膊解脫下來，使身體對著風向前彎曲起來。風把他朝下推，這樣他兩條腿也鬆開了。
　　現在他在往下掉，在垂直下降。按照微縮的比例，下降的高度有如從高山下墜。從未經微縮的觀點來看，他知道，他一定是在像一片羽毛似的往下飄，但現在事實上，他經歷的卻是垂直下降。這是一次平穩而沒有加速度的下墜，因為那些大的空氣分子（大得幾乎都看得見了，邁克爾斯早就說過）在他掉下來的時候，得被擠到一邊去，而這就消耗掉了那原來將要引起加速度的能量。
　　一個不比他大的細菌，能安全地從這樣的高度掉下來，但是，他，一個經過微縮的人，是由五十萬億個經過微縮的細胞構成的，而這種複雜性就使他脆弱得也許可能摔碎成為微縮灰塵。
　　他一想到這裡，就在肺泡壁飛快地向他靠近的時候，不由自主地把兩手撐開來保護自己。他感覺到了與肺泡壁的短暫接觸，濕潤的肺泡壁在他碰著的地方陷下去，他在粘住了一小會兒以後反彈開了。他下墜的速度果然減慢了。
　　他繼續下降，他看到在地下邊什麼地方有一個光點，一個只有針尖大的光點，一直在閃爍著。他目不轉睛地盯著這個光點，激起了無限的熱望。
　　還在下墜，他亂登亂踹，以免撞上一些灰塵圓石的突出部分；他隔著差之毫釐的距離避開了它們，然後又碰著了一個軟綿綿的區域。還在往下墜，在下墜的過程中，他使勁揮舞著雙臂，試圖向這個針尖大的光點靠攏；在他看來，他很可能有幾分成功。但是他沒有把握。
　　最後他從肺泡底部的斜面上滾了下來。他把救生索拋出去，掛上圓石的突出部分，勉強支撐著。
　　那針尖大的光點已經變成一小團火光了，據他判斷，大約相距五十英尺。那肯定是裂縫了，它雖然距離很近，但沒有這光的引導，他是不可能找到的。
　　他等待著吸氣停止。在呼氣開始之前那一小段時間之內，他得趕到那裡去。
　　還沒有等吸氣完全停止，他就在連滑帶爬地試圖越過這段距離了。肺泡膜在吸氣的最後時刻擴展開，這種狀態持續了兩、三秒鐘之後，在積蓄著力量的呼氣剛剛開始的瞬間，就變得鬆弛了。
　　格蘭特撲進照得通亮的裂縫。他用腳踹著分界面，它像橡皮似的又反彈回來。有一把刀割開了一道口子，露出一隻手來，牢牢地抓住了他的腳踝。就在他耳邊刮起了有向上拉力的大風的時候，他感到了有人在把他往下拉。
　　又多了幾隻手抓著他的腿向下拉他，於是他回到了毛細血管。格蘭特顫抖著，大口大口吸著氣。最後他說：「謝謝！我是對著亮光走的！不然我是回不來的。」
　　邁克爾斯說：「用無線電跟你聯繫不上。」
　　科拉向他笑瞇瞇地說：「這是杜瓦爾大夫的主意。他讓《海神號》開到裂口跟前，打開船頭燈直接往裡面照。同時他也把裂口弄大了一些。」
　　邁克爾斯道：「咱們回船吧。我們能損失得起的時間大概正好都被我們損失了。」