賴克發現自己置身於一個球形房間，房間彷彿一株巨大蘭花的花心。牆壁是拳曲的蘭花瓣，地板是金色的花萼，金製的沙發、桌子和床也是蘭花狀。但是房間舊了，花瓣已經褪色剝落，金色的瓷磚地板很古老，鑲拼成圖案的彩色小石塊已經崩裂。一位老人躺在沙發長椅上，散發著霉味，萎靡不堪，彷彿是一株乾枯的野草。那就是德考特尼，像一具直挺挺的屍體。
滿腔怒火的賴克狠狠摔上門。「你還沒死呢，你這狗娘養的。」
他大吼道，「你不能死！」
委頓的男人驚醒了，瞪著他，然後痛苦地從沙發上掙扎起來，他的臉上綻開一個微笑。
「還活著。」賴克欣喜若狂地喊出聲來。
德考特尼一步步向賴克走來，面帶微笑，雙臂伸開，彷彿歡迎一個歸家的浪子。賴克不由得警覺起來，他吼道：「你聾了嗎？」
老人搖搖頭。
「你是說英語的，」賴克嚷著，「聽得見我的話，聽得懂我的意思。我是賴克。『帝王』的本·賴克。」
德考特尼點點頭，依然微笑著。他的嘴巴無聲地嚅動著，雙眼因為忽然湧出的淚水閃爍著。
「你他媽到底怎麼了？我是本·賴克。本·賴克！你知道我是誰嗎？回答我。」
德考特尼搖搖頭，點點自己的喉嚨。他的嘴巴又一次嚅動起來，先是瘖啞的聲音，然後才是輕得幾不可聞的字句。「本……親愛的本……我等得太久了。現在……不能說話。我的喉嚨……不能說話。」他再一次試圖擁抱賴克。
「走開，你這個瘋狂的白癡！」賴克毛髮倒豎，像一頭動物一樣繞著德考特尼轉圈，頸後的汗毛都立了起來，謀殺的情緒在他的血液裡沸騰。
德考特尼的嘴裡擠出了這樣的詞：「親愛的本……」
「你知道我為什麼來這裡。你想怎麼樣？和我做愛嗎？」賴克大笑，「你這個詭計多端的皮條客。想軟化我、收拾我嗎？」他的手猛地一揮，老人被這一巴掌打得跌坐在一把蘭花形的椅子裡，看上去就像花裡的一道裂口。
「聽著……」賴克逼近德考特尼，俯視著他。他開始毫無條理地大吼大叫，「報仇的信念燃燒多年，你卻想用猶大的吻來打消我的念頭。謀殺會把它的另一邊臉也給你嗎１？如果是的，那就擁抱我吧，擁抱親愛的殺人者。親吻死亡！讓死亡學會愛的真諦，教它虔誠、羞恥、鮮血和……不。等等。我……」他突兀地停住，搖搖頭，就像一頭發狂的公牛竭力甩掉不存在的韁繩。
１出自《聖經》中耶穌針對「以眼還眼，以牙還牙」說的一句話：「有人打你的右臉，連左臉也讓他打吧」
「本，」德考特尼恐懼地低語，「聽著，本……」
「十年來你一直卡著我的喉嚨。本來有足夠的地盤可以容下我們兩個的。『帝王』和『德考特尼』。時間和空間都夠，但你卻想要我的血，嗯？要我的心臟。用你污穢的雙手抓出我的五臟六腑。
沒有面孔的男人！」
德號特尼迷惑不解地連連搖頭，「不，本。不……」
「別叫我本。我不是你的朋友。上星期我給你最後一次機會用和平來洗滌一切。我要求休戰。乞求和平，合併。我就像一個尖叫的女人一樣乞求你。我的父親如果在世會衝我吐唾沫。每一個敢於奮鬥到底的賴克家族的人都會當面蔑視我。但是我要求和平，不是嗎？不是嗎？」賴克凶狠地逼問德考特尼，「回答我。」
德考特尼目瞪口呆，臉上沒有一絲血色。終於，他輕輕說：「是的。你要求……我接受了。」
「你怎麼樣了？」
「接受了。等待多年了。接受了。」
「接受了！」
德考特尼點點頭。他的嘴唇擠出了那些字母：「WWHG。」
「什麼？WWHG？接受？」
那老人再次點點頭。
賴克狂笑，「你這笨拙的老騙子。那項密碼是拒絕。否定。回絕。戰爭。」
「不，本。不……」
賴克的手朝下一伸，一把將德考特尼拎了起來。這老人的身體又虛弱又輕飄，但是賴克的雙手因為感到了他的體重而燃燒起來，手指因為接觸到老人的皮膚而發燙。
「於是就只能開戰了，是嗎？死亡？」
德考特尼搖頭，努力打手勢示意。
「沒有合併。沒有和平。死亡。那就是你的選擇，嗯？」
「本……不。」
「你會投降嗎？」
「是的，」德考特尼低聲道，「是的，本。是的。」
「騙子。笨拙的老騙子。」賴克大笑，「但你是危險的，這一點我看得出來。自我保護的偽裝，你的詭計。你模仿白癡，然後輕鬆自在地把我們陷住。可你陷不住我。休想。」
「我不是……你的敵人，本。」
「對。」賴克啐了一口，「你不是，因為你已經死了。自從我踏進這口蘭花棺材，你就已經是個死人了。沒有面孔的男人！這是我的最後一次尖叫，你聽得到嗎？你永遠完蛋了！」
賴克從他胸前的口袋裡一把拔出槍。他一碰機關，它就宛如一朵紅色鋼花般綻放了。看到這件武器，德考特尼發出一聲微弱的呻吟。他恐懼地向後躲閃。賴克抓住了他，緊緊揪住他。德考特尼在賴克的把握中掙扎著，他的臉在乞求，他的雙眼呆滯，淚水盈眶。賴克換手抓住德考特尼枯瘦的後頸，把他的腦袋擰向自己這邊。他必須迫使對方張嘴吞槍，只有這樣，他的計謀才能得逞。
就在這一瞬間，一朵蘭花花瓣突然綻開，一位衣衫不整的姑娘衝進房間。慌亂之中，賴克瞥見她身後的走廊，走廊盡頭的一間臥室門大開著。除了匆忙間罩上的薄薄的絲袍，她的身體幾乎赤裸著，黃色的頭髮存空中飛舞，黑色的眼睛因為驚恐張得大大的……閃耀著充滿野性的美。
「父親！」她尖叫起來，「上帝啊！父親！」
她向德考特尼奔來。賴克一扭身，插進兩人之間隔開他們，毫不放鬆緊緊抓住老人的手。女孩短暫地一頓，後退，繞過賴克衝向左側，尖聲大叫著。賴克身體一轉，用武器裝置中的匕首凶狠地砍向她。她避開這一刀，被逼退到長沙發處。賴克將匕首尖戳進老人的齒縫，迫使他張開嘴。
「不！」她喊道，「不！看在上帝的份上！父親！」
她跌跌撞撞繞開長椅，又一次向她父親奔來。賴克將槍口強塞進德考特尼嘴裡，扣動了扳機。沉悶的爆炸聲。從德考特尼的後腦噴出一股鮮血。賴克任由德考特尼的軀體跌落在地，他撲向那個姑娘，抓住她。她劇烈掙扎著，尖叫著。
賴克和那女孩都在嘶叫。賴克痙攣起來，不得不放開姑娘。姑娘仆倒在地，爬到屍體旁邊。她痛苦地呻吟著，同時拔出那把依然塞在屍體嘴裡的槍。然後她蜷身撲在那具仍在抽搐的身體上，一言不發、一動不動，凝視著那張慘白的臉。
賴克大口大口吸著氣，痛苦地屈張手掌。耳中的轟鳴平息下來，他強撐著逼近那個姑娘，努力組織自己的思維，在電光石火的瞬間制定應變之策。他從來沒想到會有一個目擊者。沒人提過他有一個女兒。天殺的泰德！他只好殺掉這個女孩。他……
她又一次回頭，投過一道驚恐無比的目光。閃亮的黃頭髮、黑眼睛、深色眉毛，野性的美，這些閃電從他眼前閃過。她跳了起來，逃過他遲鈍的捕捉，衝向鑲嵌著珠寶的門，一把拉開，跑進接待室。房門緩緩關上的間隙，賴克瞥見那兩個保鏢，依然萎靡地癱在長椅上，而那女孩無聲地奔下樓梯，手裡握著那把槍……握著毀滅。
賴克的身體重新發動了，停滯的血液又開始在他的血管裡澎湃。他三個大步就到了門邊，奔出門去，箭步衝進畫廊。這裡是空的，但是通向天橋的門剛剛關上。依然沒有她的聲音，也沒有響起警報。還有多久才會響起她震耳欲聾、能震塌整座宅邸的尖叫聲？他奔下畫廊，進入天橋，那裡依然漆黑一片。他跌跌撞撞地穿過去，到達通向音樂室的樓梯口，他又一次停住腳步。仍舊沒有動靜。沒有警報。
他跑下樓梯。黑暗中的寂靜令人恐懼。她為什麼不尖叫？她在哪裡？賴克穿過西拱門，噴泉靜靜飛濺的水花讓他知道自己已經到了主廳的邊緣。那姑娘在哪裡？一處黑沉沉的寂然無聲中，她在哪裡？還有那把槍！老天！那把要命的槍！
一隻手觸到他的手臂。賴克嚇了一大跳，猛一哆嗦。泰德輕聲說：「我始終戒備著，你剛好花了……」
「你這婊子養的！」賴克大發雷霆，「那兒還有一個女兒。你怎麼沒有……」
「安靜，」泰德打斷他，「我透思一下。」15秒焦灼的寂靜之後，他顫抖起來，發出驚恐的哀鳴，「我的上帝。哦，我的上帝……」
他的恐懼成了催化劑，賴克的控制力回來了，他又開始思考了。「閉嘴！」他喝道，「我們還沒有毀滅。」
「你只好把她也殺掉，賴克。你必須……」
「閉嘴。先找到她。覆蓋整個別墅。你已經從我這兒感應到她的思維模式了。找到她。我在噴泉那兒等著。快！」
他一把推開泰德，蹣跚著走向噴泉。他在碧玉的池沿上彎下腰，洗了洗滾燙的臉。那裡面是勃艮第葡萄酒１。賴克擦乾自己的臉，毫不在意池子另一邊傳來的隱約聲響。顯然，那兒有一個或幾個人在用葡萄酒洗澡。
１法國省名，是著名的葡萄酒產地
他飛快地思考。一定要找到那姑娘，殺了她。如果泰德找到她時她還帶著那把槍，就用那把槍幹掉她。如果她把槍扔了怎麼辦？勒死她？不……噴泉。她的絲睡袍下面什麼都沒穿。睡袍可以剝掉，別人會發現她淹死在噴泉裡……不過是又一樁客人洗浴時間過長發生的意外。但是必須盡快……盡快……盡快……在這該死的沙丁魚遊戲結束之前。泰德在那裡？那姑娘呢？泰德從黑暗中磕磕絆絆地來了，上氣不接下氣。
「如何？」
「她已經走了。」
「你只去了這麼一會兒，連個屁都別想找到。如果交叉搜索……」
「我一個人怎麼個交叉法？我和你在同一條船上。我告訴你，她的思維模式絕對不在公館的任何地方。她走了。」
「有人注意到她離開嗎？」
「沒有。」
「老天！出了公館！」
「我們最好也離開這兒。」
「是的，但我們不能逃。只要從這裡出去，我們就有一整晚的時間找她。但是我們必須若無其事地離開。『金屍』在哪裡？」
「在放映室。」
「看演出？」
「不。還在玩『沙丁魚』。他們擠作一堆，真像罐頭裡的沙丁魚。整幢別墅裡沒擠在那兒的人幾乎只有我們了。」
「被獨自留在外面的黑暗中，嗯？來吧。」
他緊緊地抓住泰德顫抖的手肘，推著他朝放映室走去，邊走邊可憐地呼喊：「喂……你們大家都在哪裡啊？瑪麗亞！瑪——麗——亞！大家都在哪兒呀？」
泰德發出了一聲歇斯底里的哽咽。賴克粗暴地搖晃他。「挺住！我們五分鐘以後就能離開這裡。之後你再擔心不遲。」
「可如果我們困在這裡，就無法找到那姑娘了。我們會……」
「我們不會被困住。記住ABC１，古斯。大膽，勇敢和自信。」
１大膽（Audacious），勇敢（brave）和自信（contident）
賴克推開放映室的門。這裡也是一片黑暗，但卻有擁擠的許多身體發出的熱量。「喂，」他喊，「你們在哪兒？只有我一個人了。」
沒有回答。
「瑪麗亞。我一個人在黑暗裡。」
一聲含混不清的咕噥，然後是哄堂大笑。
「親愛的，親愛的，親愛的！」瑪麗亞喊，「你錯過了所有的樂趣，可憐的寶貝。」
「你在哪裡，瑪麗亞？我是來道晚安的。」
「哎，你不能走。」
「對不起，親愛的。現在晚了，明天我還得去詐騙一位朋友呢。
你在哪兒，瑪麗亞？」
「到台上來，寶貝。」
賴克走下通道，感覺到了台階，然後登上舞台。他感到冰冷的放映球的邊緣抵在他身後。一個聲音叫道：「好吧。現在我們抓住他了。燈光！」
放映球裡湧出白色的燈光，賴克晃得眼花繚亂，什麼都看不見。舞台周圍座位上的客人們鼓噪哄笑，隨即失望地喊叫起來。
「哦，本，你作弊，」瑪麗亞尖聲喊道，「你還穿著衣服。不公平。我們抓住的每個人都跟初出娘胎時一樣純潔，一絲不掛。」
「下次吧，親愛的瑪麗亞。」賴克向前一伸手，開始優雅的欠身道別，「尊敬的夫人。我向你表達我的謝意，為……」他震驚不已地停住話頭。他袖口雪白耀眼的花邊上，一塊不祥的紅色斑點。
懾人的寂靜中，花邊上現出第二塊紅斑，接著是第三塊。賴克猛地抽回手，一滴紅色液體濺在他面前的舞台上，隨後，一連串微微閃爍的暗紅色小水滴緩緩地、不斷地滴落下來。
「血！」瑪麗亞尖叫起來，「那是血！樓上有什麼人在流血！
看在上帝的份上，本……你現在不能離開我。開燈！開燈！開燈！」