我所有的中國讀者們，Nǐhǎo！
感謝你們閱讀我的新書——《謝謝你遲到》。如果你們讀過《世界是平的》，我相信你們也會喜歡這本書！在某種意義上，這本書延續了《世界是平的》中我關於技術和全球化加速及其影響的觀點。但在另一個層面，它也是一次全新的探索，關於如何理解和思考今天的世界，以及在今天的世界中繁榮發展的最佳方式——小到一個社區，大到一個國家，並且關乎我們每個人。
《謝謝你遲到》試圖揭示三大問題，我認為它們與中國的讀者們息息相關。第一個問題是，什麼是今天世界上最強大的幾股力量，能夠在更多時候、更多地點以更多方式影響更多的人和事。我擔任《紐約時報》專欄作家已經20多年，我腦海中一直有一個關於世界這台機器如何運行並對各類事件產生影響的基本框架。隨著閱歷和知識的增長，我總是在不斷更新我的觀點，更新我對世界上最強大的幾股力量如何互動、構造並不斷重構我們所處世界的看法，因為我知道，如果不能讓分析框架與時俱進，就不可能成為一個好的專欄作家。
你們將會看到，我在本書中的觀點是，今天的世界上，那些能夠在更多時候、更多地點以更多方式影響更多人和事的，是一個基本的事實：即地球上最強大的三股力量——我將其稱為「市場」、「大自然」和「摩爾定律」正在同時經歷指數級的加速發展。我所謂的市場就是數字全球化，大自然就是氣候變化、生物多樣性的損失以及人口增長。而以英特爾公司聯合創始人戈登·摩爾名字命名的摩爾定律講的是每隔24個月微芯片的處理速度和能力就會翻一倍。現在翻一倍所需的時間大約是30個月，但是自1965年由戈登·摩爾首次提出以來，摩爾定律一直維持到了現在，而它則構成了所有技術變化背後的推動力。
這三大加速相互作用，科技的加速驅動了全球化的加速，而兩者則同時驅動了氣候變化的加速，也為應對氣候變化提出了更多的解決方案。
由此引出了本書試圖回答的第二個大問題：這些加速正在怎樣從根本上重塑工作崗位、國家政治、地緣政治、社會倫理和社區生活。我們需要在上述五個領域進行創新，以應對加速時代，我則對如何重新思考和改造這五個領域提出了建議。政府治理、國家政治以及工作場所都必須適應這個加速時代。
最後一個主題是一個悖論：世界變化得越快，這三股巨大的加速力量對我們生活方方面面改變得越多，每個人就越需要放慢速度，夯實足以支持終身學習的強大教育基礎，並將自己錨定在強大的家庭和健康的社區之中，就像20世紀50年代、60年代和70年代我從小長大的那個明尼蘇達一樣。世界的變化越快，那些你無法從網上下載的事物就變得越重要，而且這些事物只能通過古老的方式傳遞——通過好的老師傳遞給學生，通過好的父母傳遞給孩子，通過好的官員傳遞給市民，以及通過好的道德領袖傳遞給他們的社區。
這就是為什麼本書中我最喜歡的一句話來自我的朋友和老師、LRN公司的首席執行官多弗·塞德曼。他說：「當你按下一台機器的暫停鍵時，它就停止運轉了。但是，當一個人給自己暫停一下的時候，他就重新開始了。你開始反思，你開始重新思考你的假設前提，你開始以一種新的角度重新設想什麼事是可能做到的，而且，最重要的是，你開始與你內心深處最堅定的信仰重新建立聯繫。而一旦你開始做這些事了，你就可以開始重新設想一條更好的道路。」
對中國這樣一個在21世紀發展如此迅速的國家而言，每隔一段時間就暫停片刻非常重要。這樣非但不會讓她落後，反而能夠確保她為自己所取得的每一個進步都打造一個堅實的基礎。
親愛的讀者們，我希望這本書能夠使你們鼓起勇氣，去暫停，去反思，去更好地理解現在正在重構世界的幾股大加速，去思考每個國家、每個公民——無論身處亞洲、美洲、歐洲、非洲還是拉美——如何能夠最大限度地使它們為己所用、幫助自己繁榮發展，同時緩和它們的不利影響。
祝你們享受這閱讀的旅程！
托馬斯·弗裡德曼
華盛頓特區
2017年3月25日