「老狐狸」的心魔與恐懼
在威廉二世上台之後德國的輿論界一直隱隱約約出現一種聲音，就是德國和英國必有一戰，因為都要爭奪陽光下的地盤。但是後來的歷史學家分析說，正是因為德國人覺得必有一戰，那麼就按照必有一戰的方式去做這樣的戰爭準備，而你的所有準備讓對手看到又害怕，然後對手也做相應的戰爭準備，那麼就真的必有一戰。這有一個名詞，叫「自我實現的預言」。
@雲尚居：為什麼要發動戰爭？為了利益？為了利益就發動戰爭那是粗野的動物行為！人類之所以有異於動物是因為有豐富的情感和語言。語言可以用來溝通與協商，從而消除誤解；情感可以讓我們產生同情心，從而更加寬容。勞動才能創造財富，競爭可以激發鬥志，而戰爭只能破壞發展。
但是有意思的是，為什麼德國人的另一方，英國人也被拖進了第一次世界大戰？要知道英國人外交政策非常靈活，有一個外號叫「獅子加狐狸」，它既有獅子般的力量和實力，同時也有狐狸般的狡猾，它一直就是兩邊下注，不說死話。這樣一種風格的國家為什麼最後也被拖入了第一次世界大戰？
1907年英國外交部收到過兩份報告，一份叫《柯羅報告》，還有一份也是外交部的一個高官寫的，但得出了完全相反的結論。一派說英德必有一戰，一派說英德沒有一戰。這兩份報告都被擱置起來，直到1914年8月英國人才下決心參戰。為什麼？因為英國人也有一個心魔，這個心魔就是它傳統的光榮孤立和大陸均衡政策。
它認為，我英國有實力，我就孤懸海外，瞅著大陸上這些歐洲國家打，反正大陸均衡嘛，誰要是打贏了我就幫幫那個弱的，反正你們之間互掐，不影響我大英帝國日不落帝國的全球利益就可以。所以，英國人在第一次世界大戰前夕，實際上最擔心的是德國人一下子把法國人打趴下，因為1871年已經打趴下過一次了，現在再把它打趴下，那整個歐洲大陸不就是你德國人的了？那我的大陸均衡政策還搞什麼啊？這就是英國人的擔心。
@心隨雲飄遠：西方歷史學家說一戰是可以避免的，它是從偶然醞釀發酵而成。其實不然，以德國當時的戰略空間、生存空間和發展空間來看，戰爭是遲早的事。當時的德國比不上英、法、俄。英、法有大片的殖民地，俄國有廣袤的領土，生存和發展的空間非常大。加之他們都虎視眈眈地看著德國。俾斯麥在雞蛋上跳舞的外交在發展期間是可行的，隨著德國的強大終將會改變，因為他需要有更多的發言權和拓展的空間，這勢必會導致利益的衝突。德國在一戰的失利是沒有充分估計到英美的介入，以為他們只是會在利益中分杯羹罷了。這是他的致命失誤。話又說回來，什麼事都考慮得非常周全，那什麼都別幹了。
假如英國未參戰
正是這樣的擔心在1914年最終把英國拖入了戰爭。有意思的是，幾十年後英國有一位歷史學家叫弗格森，他寫了一本書叫《虛擬的歷史》，這本書非常有意思。我們都說歷史是不可假設的，他就偏偏說我來當一當歷史學家，我來假設歷史。假設1914年英國沒有參戰會發生什麼？這本書裡面得出的結論是：不過就是遲了幾十年又出現一個歐盟而已，法國還是法國，德國還是德國。
這本書裡還羅列了如果英國不參戰，威廉二世佔領歐洲大陸之後的幾個結果。
第一，歐盟會提前建立，只不過掌控在德國人手裡。但是英國人就不會為此付出巨大的代價，第一次世界大戰英國死了90萬人，那種傷亡之慘痛，導致後來的英國人一提起戰爭就害怕，因為第一次世界大戰這個「絞肉機」實在太可怕了。而且還給英國帶來了其他的負擔，英國的國債從五億美元一下子上升到戰後的70多億美元。那個時候美元可比現在值錢得多，於是招來美國人介入歐洲事務，而英國人在第一次世界大戰之後也徹底打得筋疲力盡，再也沒有能力成為影響世界格局的唯一主宰和大哥了。
大國不能認死理。德國是如何通過一戰「崛起」成世界大國的？毛奇將軍有著卓越的戰略思想，可是碰到俄國，「有理也說不清」。
第二，換來的是什麼呢？換來的是俄國人打敗了，「十月革命」發生了。如果威廉二世掌控了歐洲，那麼俄國可能會順利轉型成一個君主立憲政體國家，或者民主政體國家，總而言之不會有蘇聯。這當然是站在英國人的角度來看。這篇文章的最末說，如果那個叫希特勒的下士，因為在藝術和戰爭兩項事業上的失敗，從此另謀一份職業快樂地過完一生，很可能後面的很多事情都不會發生。
你看這就是一個英國歷史學家對歷史的反思：一個以不認死理、狡滑、靈活為自己特性的國家，最後還是因為認死理，被拖入了一場萬劫不復的深淵。
@別當我是菜鳥：國家和國家之間沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。
羅胖薦書：《一戰秘史》
作者：【美】梅爾