我們已經探討了思維元素，並詳細地分析了它們，這能夠使我們更好地識別思維中的瑕疵。同樣，我們引進思考標準作為評估的工具。現在讓我們看一看如何使用思考標準對思維元素進行評估。
圖5-2表示批判性思考者一貫地將思維標準應用於論證的元素。
圖 5-2 批判性思考者一貫地將思維標準應用於論證的元素 看得見的假設、目標和結果
我們的思維都具有一定的目的。如實現某些目標，滿足一些慾望，達成一些需要。人類思維困難的一個來源是目標、假設和結果水平上的缺陷。如果目標不切實際，例如，相悖於我們擁有的其他目標，或者目標是令人困惑、含糊不清的，那麼我們用以實現目標的思維過程也將遭遇重重困難。
作為一個不斷發展的批判性思考者，你需要培養自己明確闡述目標的習慣。你應該努力澄清某一情境中的目標，清楚並堅持自己的目標，你才能取得成功。例如，你在大學的目標是獲得學位從而獲得擁有好工作與豐厚報酬的機會。如果你清晰地認識到這個目標，並為此不斷努力，你就可能獲得成功。但如果你沉溺於社交活動中，忽略自己的目標，你預期的結果就難以實現。
表5-1列出了評估思維的元素。
作為一個有志啟發自我思想的學生，你應該關注能夠提升自我能力的提問，從而使自己更加明確自己的課堂目標。例如：在課堂隨筆中、研究項目中、口頭報告與討論中，我清楚自己的目標嗎？我能夠詳細明確地闡釋目標嗎？我的目標重要嗎，現實嗎，可行嗎，合理嗎？我還擁有其他相悖的目標嗎？