按步驟進行思考的過程如下：「因為這是這樣的，同樣那也是這樣的（或者大概也是）」，或者，「因為這樣，所以那樣」。我們的思維活動能夠察覺到情境中的一套事實，並且根據那些事實做出結論。我們這樣進行推理時，就完成了一個思考過程。我們邏輯推理能力中的任何缺陷都可能會造成思維過程中的困難。例如，如果你看見一個衣衫襤褸的人坐在街邊角落，手中的棕色紙袋包著一個瓶子，身邊是破舊的鋪蓋卷，你可能會推斷他是流浪漢。這個推理是根據你在環境中感受到的事實，以及你對他們的假設做出的。但是，在這個情境中這個推理可能不具有邏輯性。
批判性思考者需要做出徹底可靠的推理，要做到這一點，首先，你必須學會確認你和他人做出的推理。例如，你可以問：在這篇新聞報道中，進行了什麼關鍵推理？推理的根據是什麼？它們合理嗎？在這篇文章中我得出的關鍵結論是什麼？這是合理的嗎？