決策

生活就是行動,行動就要做出決定。每天,我們都面臨著無數的決策問題。一些小的決策是無關緊要的,但是有些大的決策將會影響我們的一生。當我們的決策模式合乎理性的時候,我們會生活在一個充滿理性的環境中。當我們的決策模式偏離理性時,我們的生活就難免處於一個非理性的混亂狀態之中。理性的決策可以幫助我們在不違反人權和傷害他人利益的情況下,優化我們自身的生活質量,這包括幸福、成功和滿足感等。具體而言,我們可以將批判性思維應用於決策和問題解決當中,將決策模式提升到意識和慎重選擇的水平,這就會增強我們決策的理性。

沒有人追求非理性混沌的生活。然而,常常事與願違,很多人無意識的選擇造成了他們偏離理性和道德的生活現狀。非理性決策和問題解決加劇了他們生活的不幸和沮喪,這種非理性甚至讓一些人去犧牲他人的利益來追求他們自己的利益。

評估決策的模式

如何發現我們的決策是錯誤的?首先,我們有時意識不到,我們的決策通常是非理性的決策。讓我們先來分析一下我們潛意識的決策。

如果問問自己昨天做了多少決策,你可能會疑惑,不知如何確定決策的數量。在某種意義上,做了多少決策並不重要,重要的是要認識到我們做了哪些類型的決策,並且找到一個識別及判斷這些決策模式的方法。

每個人都有人類的基本需求,我們都會做出一些決策來滿足我們的基本需求。此外,我們都會按照一定的價值標準做出選擇。我們傾向於選擇符合併有助於提高我們利益的生活方式,沒有人會主動選擇以損害自己利益、傷害自己為代價的生活方式。並且,我們也傾向於做出對他人有益的選擇。然而,當我們做出的決策傷害了別人,我們所做出的決策就是不道德的。當我們做出的決策對我們自身的利益造成了損害,這種決策就是非理性的。

一些常見的偏離道德或理性的決策模式是:

■選擇損害我們自身利益的行為。

■決定不參與對我們長期有益的活動。

■選擇損害他人利益的行為。

■決定與那些慫恿我們損害自身和他人利益的人同流合污。

這些模式聽起來很奇怪,難道會有人做弄巧成拙或者自我傷害的決策嗎?而這個問題的一般答案是:這些非理性的決策會有即時滿足的作用,並且能夠帶來短期收益。當我們對特定模式有更深入的瞭解後,上述問題便不成為問題了。比如「選擇破壞自身利益的行為」表現在:

■決定吃不健康的食物(縮短我們的壽命,或是能夠導致疾病和不良生活品質的食品)。

■決定吸煙、酗酒或者使用有害的毒品。

■決定不去鍛煉或不從事足夠的有氧活動。

顯然,我們做出這些決策是由於即時的快感和短期的滿足。事實上,我們頭腦相信即時的快感和短期的滿足是至關重要的。畢竟,我們的精神會因為直接和短期的快感而變得「興奮起來」,長遠的考慮需要反思。正如皮亞傑所說,我們必須將我們的行為提升到有意識的認識層面。當然,我們或許意識到某個問題,但我們並沒有採取措施糾正它,將長期而深刻的洞察實踐出來需要嚴格的自律精神和強大的意志力。

當我們識別到了生活中非理性的決策模式時,我們就注意到了所謂的壞習慣。當我們用一個理性的決策模式去替換一個非理性決策的模式時,我們就是在用一種好習慣代替一個壞習慣。這種替換是處於行動水平上的,因為習慣的養成是一個很長的過程。壞習慣是在成百上千的非理性決策中積累形成的。因此,我們可以通過用好習慣代替壞習慣的練習,進而改善我們的決策。例如,我們可以做很多的理性決策,只吃健康的食物,不吃不健康的食物。一旦這個決策變成一個長時間內穩定的行為模式,它就是一個有益的習慣。

《批判性思維工具(原書第3版)》