新聞媒體通常願意報道那些新鮮、古怪和轟動性的奇特事件。日常發生的事件，不管其內涵多麼重要，都會遭到媒體的忽視。然而，重大的社會問題通常都暗含在日復一日發生的事件中，只不過暗含這些問題的個案（儘管通常發生）通常不具有戲劇性。
例如，如果一家大型銀行每次總是從其數百萬客戶中多扣一點點錢，這家銀行就成功地偷取了數百萬美元，這樣的舉動不成新聞。然而，一個劫匪劫走銀行10000美元就是條新聞。類似地，每天有數百萬兒童遭到欺侮並因此身心受到傷害不算新聞，而一個孩子和另一個孩子在學校發生性關係則是條重大新聞。每晚有無數兒童餓著肚子睡覺不算新聞，而學校為學生提供魚子醬做午餐則是條新聞。每日有許多婦女和兒童被非法販賣不是新聞，而老師和學生發生性關係則是條大新聞。