最後，知道的3種方式（個人經驗、觀察和報道）會遇到另一個問題，即一件事發生之後，經歷一定的時間，記憶不再準確。這個診斷似乎有點牽強，因為在人們看來，記憶的準確性無懈可擊，就像錄像帶一樣，能夠長時間儲存信息，在適當的時候播放出來。然而，這種認識是錯誤的。華盛頓大學的實驗心理學家和記憶專家伊麗莎白·洛夫特斯（Elizabeth Loftus）解釋道：
大多數關於記憶的理論都把記憶過程分為3個獨立的階段。第一階段是獲取信息階段，大腦在這一階段將對事件的理解放入記憶系統中；第二階段是記憶的保持階段，這一階段存在於事件發生和回想起某個特定信息之間；第三階段是記憶的提取階段，在這個階段，個體根據自己的需要回想之前所存儲的信息。但與傳統觀點相反，事實進入我們的記憶後，並不會自動留存在那裡，不受未來事件的影響。相反，我們從外部獲得的信息如果與此前的認知和預期（即已存入記憶中的信息）相關，它們就會被放入記憶。因此，實驗心理學家認為，記憶是一個整合的過程、一個建構和創造的過程，而不是像錄像機一樣被動接受信息。16
在她的能夠被廣泛驗證的實驗中，洛夫特斯向人們展示了記憶的驚人可塑性。例如，在播放事件的錄像並讓人們記住看過的東西後，她可以通過微妙的暗示，「植入」在原始經驗中沒有出現過的人物、地點、事物等，來塑造人們的記憶。但心理學家的微妙暗示不是塑造記憶的唯一要素，我們自己當時的態度也會讓我們刪除某些記憶、精簡某些記憶或創造出原始經驗中沒有記憶。17
甚至目擊者的證詞也因受到這種影響而失真。一份報道稱：「研究發現，目擊者理解和記憶事件，首先是根據自己的預期，其次是根據他們的情緒性偏見，再次是根據個人對事件發生的自然或合理方式的看法。」18
每個人或早或晚都會經歷一件事，從而證明我們如何輕易地操縱著自己的記憶。賽奇教授不情願地參加了一個教員會議，台上的領導喋喋不休，為了擺脫煩惱，賽奇教授打開一本書來看。突然，他聽到有人在叫自己的名字：「賽奇博士，請注意聽我講話好嗎？」賽奇教授嚇了一跳，書掉到了地上，他結結巴巴地說：「啊……我正在聽……那個……對不起。」
會後賽奇教授開車回家，路上開始思考當時應該如何回應演講者。其中一種他最喜歡的方式是，猛地站起身來，很有氣勢地說：「先生，也許我必須出席這次會議，但要讓我集中注意力，你們要努力爭取。」幾個月後，賽奇教授和一個朋友聊起這段被「重塑」過的記憶，他說的是哪個版本呢？是他相信發生的那個，即想像出來的版本。
這個關於知道和記憶的觀點有些悲觀，但你也不必洩氣。這並非事情的全部，只是被忽略的那一面。儘管準確的知道和較少歪曲甚至沒有歪曲的記憶不會自動發生，但如果我們努力爭取，還是有可能實現的。