你聽過下面這些說法嗎？「創造力是不能習得的」「富有創造力的行事方法就是忽略傳統方式」「只有高智商的人才具有創造力」「服用藥物可以提高創造力」「創造力和心理疾病有關」。這些說法流傳已久，但是你知道嗎，這些觀點都是錯誤的。[1]
本章將澄清這些關於創造力的誤解，詳細闡述富有創造力的人具有的特點，對創新的過程進行概述，並為你提供使用創造力潛能的方法。
我們知道，人類的思維過程分為兩個階段：產生想法，並對其進行判斷。這兩個過程是相互交織的，在處理問題的時候，我們總是在這兩個階段之間反覆，甚至在幾秒鐘的時間內交替數次。在這種極為動態的情形中，對思考的藝術進行研究是非常困難的。相比而言，對每一個階段進行單獨的研究則容易得多。因此，我們將先集中篇幅對想法的產生進行探討（第5~9章），然後再闡明如何對想法進行判斷。
儘管每個人都會產生想法並進行判斷，但是行為的質量卻千差萬別。在處理問題時，一些人只會想出一個簡單、粗淺的解決方案，並且不經辯證、評判就對其加以認可；而另一些人則會盡可能多地提出解決方法，其中包括了許多原創的、具有深意的想法，他們會對那些好想法進行批判性的分析，不斷改進，使之更為出色。這便是「創造性的思考」和「批判性的思考」，這兩個詞將貫穿本書後面的章節。
與創造力有關的重要真相
在20世紀50年代之前，創造力並不是學術熱點。一名學者對23年間發表在《心理學摘要》上的121000篇文章進行了分析，只有186篇文章與創造力有關，這一比例不到0.2%。1在這項研究之後，人們對創造力的興趣大為增加，很多以創造力為主題的圖書不斷出版。2學者們著手研究那些富有創造力的成功人士的生活軌跡，關注創新的過程，對不同情境中、各個年齡層的創造性表現進行測評。
在研究者的努力下，我們對創造力的理解得以深化，一些被當作「真相」並流傳已久的誤讀也得到了糾正。你一定也聽說過其中的一些誤讀，並由此對什麼是創造力以及創造力如何運作產生了一些錯誤的觀點。用創造力的真相來取代這些錯誤的觀點，便是開發創造潛能的首要步驟。因此，我們將要列舉的事實是非常重要的，其中的一些觀點我們在第1章中簡要提及過，但這些真相值得我們反覆回顧和思考。
「做你自己的事情」並不一定是具有創造力的表現
喬治F.內勒認為「對很多人而言，富有創造力似乎僅僅意味著釋放衝動或者緩和緊張……然而狂放地扭動身體並不能稱為創造性地舞蹈，在畫布上隨性塗抹顏料也不是創造性地繪畫」。3創造性雖然包含著希望打破既有模式和嘗試新方向的意願，但這並不意味著單單為了不趨同而特立獨行或者自我放縱。忽略已有的知識和被既存經驗所限制都是不對的。正如艾爾弗雷德·諾斯·懷特海所說的，「傻瓜的行為總是基於毫無知識的想像，學究則只憑借毫無想像力的知識進行活動」。4富有創造力意味著將想像和知識合為一體。
[1]因為無法將兩個階段完全分開，因此在對創造性想法進行論述時，難免穿插著對判斷想法的介紹，反之亦然。