牧野之戰的戰爭背景
商朝自商湯滅夏建立，經歷600多年後，傳位至第31位國王帝辛（商紂王）時，已是危機四伏。據《史記·殷本紀》記載：帝辛「資辯捷疾，聞見甚敏；材力過人，手格猛獸；知足以拒諫，言足以飾非，矜人臣以能，高天下以聲，以為皆出己之下」，但「好酒淫樂，嬖於婦人」。政治上帝辛耗巨資建鹿台、矩橋，造酒池肉林，使國庫空虛。寵信愛妃妲己以及飛廉、惡來等一幫佞臣，妄殺王族重臣比干，囚禁箕子，造成諸侯臣屬紛紛離叛。軍事上帝辛致力於用兵於東南夷族，雖然戰爭取得了勝利，俘虜了「億兆（上百萬）夷人」，帝辛也被譽為「百克（百戰百勝）」，但商軍主力遠征東夷，造成商都朝歌（今河南省淇縣）空虛，無兵可守。
周本來是渭水中游的一個古老部落，居住於今陝西中部的一些地區，依靠優越的自然環境逐漸發展起來。到姬昌時，對內重用呂尚、散宜生、太顛、閎夭、南宮適等一幫賢臣，國力日強；對外姬昌宣揚德教，積極調停各方國間的爭端，使諸侯紛紛依附。
據《史記》記載：「天下三分，其二歸周」。前1056年，姬昌對內稱王，即周文王。前1055年，姬昌出兵伐犬戎。翌年又討伐侵凌鄰國的密須，解除了伐商的後顧之憂。前1053年，姬昌出兵東向攻黎（山西省長治市西南）；前1052年，攻邘（今河南省沁陽市）；前1051年，攻取了商王寵臣崇侯虎的崇國。這三場戰爭勝利後，周切斷了商朝同西部屬國的聯繫。同年，姬昌遷都於豐（今陝西省西安市西南角），使國都不易受戎狄的侵擾並更有利於向東進兵。至此，姬昌伐商的戰略部署已經基本完成。
牧野之戰原因
原因自然是因為殷商統治集團政治腐朽，橫行暴斂，嚴刑酷法，導致喪盡民心，眾叛親離。其次是對東方進行長期的掠奪戰爭，削弱了力量，且造成軍事部署的失衡。三是殷商統治者對周人的戰略意圖缺乏警惕，放鬆戒備，自食惡果。四是作戰指揮上消極被動，無所作為。加上軍中那些臨時倉促征發的奴隸陣上起義，反戈一擊，其一敗塗地也就不可避免了。
商朝最後一任君王。名辛，為帝乙的兒子，史稱為紂王。雖材力過人，然拒諫飾非，耽於酒色，暴斂重刑，遂導致民怨四起。周武王東伐至盟津，諸侯叛商者八百;戰於牧野，紂軍敗，自焚於鹿台。紂王是殷商王朝最後一個帝王。他勇力過人，反應敏捷，有文武才能。曾多次征伐東夷，獲得大量奴隸與財富。但他生活奢侈腐化，加劇了社會矛盾。他橫徵暴斂，行為暴虐，不聽諫阻，一意孤行，致使微子去之，箕子以為奴，比干諫而死。他自以為上天會保佑他，以為自己不會滅亡。
但是，對於商王紂，大臣不親，小民疾怨，天下叛之。紂王迷於妲己的美色，對她言聽計從。妲己喜歡歌舞，紂王令樂師師涓創作靡靡的音樂，下流的健蹈。妲己伴著『靡靡之音』起舞，妖艷迷人。於是紂王荒理朝政，日夜宴游。紂王設『酒池肉林』，每宴飲者多至三千人，令男女裸體追逐其間，不堪入目。九侯有一位女兒長得十分美麗，應召入宮，因看不慣妲己的淫蕩被殺，九侯也遭『醢刑』，剁成肉醬分給諸侯。妲己喜觀『炮烙之刑』，將銅柱塗油，燃以火炭，令犯人行其上，跌落火紅的炭中，腳板被燒傷，不時發出慘叫聲。妲己聽到犯人的慘叫，就像聽到刺激感官的音樂一樣發笑。紂王為了博得妲己一笑，濫用重刑。周武王在經過長期準備之後，看到殷紂王已到了眾叛親離的地步，於是發兵東進