打從看《紅樓夢》開始，就覺得這是一個問題，一直沒有糾結出來答案，明明第二回冷子興演說榮國府時說，「若問那赦公，也有二子，長名賈璉……」既是長，為啥又叫二爺，但在賈府上下，璉二爺，璉二爺地叫著，似乎也沒有一個人提出異議，好生奇怪！
有人說，這是因為賈璉還有一個叫賈琮的哥哥，所以被稱作二爺，但明明冷子興已經說了，不是。冷子興的「也有二子」的也，當是針對賈政家說的，既然長名賈鏈，就是再有一個兒子，也是賈璉的弟弟。而且第五十三回設晚宴，明確地寫著「廊上幾席，便是賈珍，賈璉，賈環，賈琮、賈蓉...」一句看出，賈璉長於明顯長於賈琮，是琮的哥哥，要不，細緻謹慎的曹雪芹是不會列出這樣一個順序出來的。就算擱到現在，如果按正確的禮儀，就座次序也是很講究。因此，這個明顯說不通。
據說著名的紅學家周汝昌老先生曾考證出賈璉確實有個哥哥，沒有細翻周汝昌的著作，而且書也不在手頭，這個先存疑。
能說得通的應當是賈璉從賈珠開始排行，賈珠的年歲是長於賈鏈的，因此賈璉稱二爺。但如果這個觀點是正確的，寶玉似乎就要變成寶三爺了，明顯也有衝突，要說寶玉是僅按賈政一門來算的話，何以賈璉計算時要按兩門的人來算呢？再說了，叫寶玉為寶二爺的也不止賈政一房中人。
但這個觀點基本至少有一點是正確的，就是賈珠明顯長於賈璉，這個由鳳姐叫李紈嫂子可以得出結論，賈珠年長於賈璉，賈珠實際上是榮府的王字輩老大，賈璉老二，寶玉老三，賈環老四，賈琮老五，這是榮府的總排行。如果只按賈政一房來算，則賈珠是老大，寶玉是老二，只在賈政一門來算，寶玉的寶二爺理所應當。
於是，這成了一個糊塗案。布丁猜想，可能是史老太君的意思，他心底裡想讓寶玉襲爵吧，於是，就在排位次時，把賈珠加了進去，讓賈鏈成為二爺，而當上報襲爵時，又打算僅算政家一門，於是，寶玉就應當應份地成為正統第一人。但這也只是猜測。
前段時間劉心武先生研究紅樓夢，得出個結論是，賈政一門因為不參與襲爵，因此，賈政一門是單獨排列的，而賈敬、賈赦則是兩門襲爵的，因此要放在一起排位，而賈鏈明顯小於賈珍，因此稱為二爺，似乎這個說法蠻靠譜，至少於寶二爺、璉二爺，都說得通。