吃醋據傳這個典故出自唐朝的宮庭裡，太宗皇帝為了籠絡人心，要為當朝宰相房玄齡納妾，可是房玄齡的妻子就是不讓，太宗無奈，就逼迫房妻在喝毒酒和納小妾之中選擇其一。沒想到房夫人確有幾分剛烈，寧願一死也不在皇帝面前低頭。於是端起那杯「毒酒」一飲而盡。當房夫人含淚喝完後，才發現杯中不是毒酒，而是帶有甜酸香味的濃醋，從此「吃醋」便成了嫉妒和愛的代名詞，紅樓夢裡的林黛玉似乎特別喜歡吃醋，只要寶玉與周圍的女孩子關係過於親密，林黛玉總是如此。不過她卻不吃襲人的醋。
事實上憑著黛玉的敏感穎慧，她也早就明白，寶玉同襲人的情份不一般，然而她卻似乎一點兒都不在意，甚至她自己也會開那主僕二人的玩笑：「好嫂子，你告訴我。必定是你兩個拌了嘴了，告訴妹妹，替你們和勸和勸。」「你說你是丫頭，我只拿你當嫂子待。」那麼林黛玉為何如此，難道對待林黛玉對襲人特別有感情。
江湖以為，並非如此，而是這裡面另有原因：其一，襲人不漂亮，對林黛玉構不成威脅。大觀園裡美女如雲，襲人充其量只能是二流貨色。這樣的女人在林黛玉面前自然無法相提並論。書上沒有說襲人外貌如何，可見絕對是一個極其普通的女孩子。
其二，襲人沒文化，在大觀園裡和寶玉沒有共同語言。因此凡是涉及精神領域或思想領域，她就不得其法了，甚至還得求助於黛玉或是寶釵，幫她看看她的二爺究竟又犯什麼瘋病呢？
其三，襲人地位低，畢竟是人家的丫頭，襲人出身貧苦，家中艱難時曾一度揭不開鍋，為了不「看著老子娘餓死」(第十九回)，她小小年紀就被賣到賈府當了丫頭。這和大家閨秀的林黛玉的地位不可同日而語。這樣的女孩子即使嫁給寶玉，也只能是小妾和姨娘，不可能有太大的作為。
其四，襲人在大觀園裡沒有根基，不過是賈母的一個婢女。小說中寫道：原來這襲人是賈母之婢，本名花蕊珠，賈母因愛寶玉，生恐寶玉之婢不中任使，素知襲人心地純良，克盡職任，遂與了寶玉。寶玉因知她本姓花，又曾見前人詩句有：「花氣襲人知晝暖」之句，遂回明賈母，即更名襲人。總之，在大觀園裡，襲人由於自身的原因，她和林黛玉構不成威脅。因此即使寶玉對她再好，即使一度發生過關係，仍然改不了林黛玉對襲人的好，其實骨子裡還是沒把襲人放在心上。