《紅樓夢》寫寶釵，有一些沒有寫出來的文字，那就是寶釵參加的皇宮選秀。那麼，就說一下這些文字吧，把那些作者沒寫出來的內容捋一下。由於是沒寫出來的內容，不可能完全按作者的意思來說了，只能是根據一些線索說一個大概。
寶釵進京的目的
寶釵為什麼要進京呢？先要看一下這個事情。
寶釵進京的內容在第四回「薄命女偏逢薄命郎葫蘆僧亂判葫蘆案」裡，書中是這樣寫的：「當下言不著雨村。且說那買了英蓮打死馮淵的薛公子，【甲戌側批：本是立意寫此，卻不肯特起頭緒，故意設出「亂判」一段戲文，其中穿插，至此卻淡淡寫來。】亦系金陵人氏，本是書香繼世之家。只是如今這薛公子幼年喪父，寡母又憐他是個獨根孤種，未免溺愛縱容，遂至老大無成，且家中有百萬之富，現領著內帑錢糧，採辦雜料。這薛公子學名薛蟠，表字文龍，五歲上就性情奢侈，言語傲慢。雖也上過學，不過略識幾字，【甲戌側批：這句加於老兄，卻是實寫。】終日惟有鬥雞走馬，遊山玩水而已。雖是皇商，一應經濟世事，全然不知，不過賴祖父之舊情分，戶部掛虛名，支領錢糧，其餘事體，自有夥計老家人等措辦。寡母王氏乃現任京營節度使王子騰之妹，與榮國府賈政的夫人王氏，是一母所生的姊妹，今年方四十上下年紀，只有薛蟠一子。還有一女，比薛蟠小兩歲，乳名寶釵，生得 肌骨 瑩潤，舉止嫻雅。【甲戌側批：寫寶釵只如此，更妙！】當日有他父親在日，酷愛此女，令其讀書識字，較之乃兄竟高過十倍。【甲戌側批：又只如此寫來，更妙！】自父親死後，見哥哥不能依貼母懷，他便不以書字為事，只留心針黹家計等事，好為母親分憂解勞。近因今上崇詩尚禮，征采才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女，皆親名達部，以備選為公主、郡主入學陪侍，充為才人、贊善之職。【甲戌側批：一段稱功頌德，千古小說中所無。】二則自薛蟠父親死後，各省中所有的買賣承局，總管、夥計人等，見薛蟠年輕不諳世事，便趁時拐騙起來，京都中幾處生意，漸亦消耗。薛蟠素聞得都中乃第一繁華之地，正思一遊，便趁此機會，一為送妹待選，二為望親，三因親自入部銷算舊帳，再計新支，——實則為遊覽上國風光之意。因此早已打點下行裝細軟，以及饋送親友各色土物人情等類，正擇日一定起身，不想偏遇見了拐子重賣英蓮。薛蟠見英蓮生得不俗，【甲戌側批：阿呆兄亦知不俗，英蓮人品可知矣。】立意買他，又遇馮家來奪人，因恃強喝令手下豪奴將馮淵打死。他便將家中事務一一的囑托了族中人並幾個老家人，他便帶了母妹竟自起身長行去了。人命官司一事，他竟視為兒戲，自為花上幾個臭錢，沒有不了的。【甲戌側批：是極！人謂薛蟠為呆，余則謂是大徹悟。】」
這一段文字交代了有關的寶釵多方面內容，可以先列出幾點：一是寶釵進京的目的就是「待選」，皇宮有這樣的制度，向「仕宦名家之女」選妃嬪，陪侍，才人，贊善等。二是交代了薛家背景，薛家為皇商，「現領著內帑錢糧，採辦雜料」。三是說明了寶釵身世，寶釵父親已死，薛媽是寡婦。四是交代了薛家與賈家的關係，薛媽姓王，與寶玉的母親王夫人是親姐妹。這幾點內容對瞭解寶釵選秀之事很重要，後面會分析到。
這裡先要強調的是，寶釵進京的一個最大的目的，就是參加皇宮選秀。
可是奇怪的是，書中以後的內容再也不寫寶釵選秀的事，那麼，寶釵參加選秀了沒有呢？
寶釵選秀的過程
可以明確，寶釵進京後，參加了選秀。首先，參加選秀是必須的，是皇宮的一項必須執行的制度，不是自願的。查一下資料，就明白清朝時的這一制度，八旗仕宦之家沒人敢不去參加。二是薛家的意願也讓寶釵參加了這一活動，薛家進京的最大目的就是送寶釵選秀。這是薛家的一大政治投資，一旦寶釵能進入皇宮，便有機會充實薛家的實力。進宮最成功的例子便是元春，元春當時已在宮中，雖還不是貴妃級別，但賈家從中獲利不少。這個不一定是經濟上的直接獲利，而更多的是名望勢力上獲利。
寶釵面對選秀，是什麼態度呢？寶釵聽從母言，積極參與了選秀活動。皇宮深似海，有人不願意進去，但更多的人是願意去的，寶釵便是願意去的其中一個。為此，薛家進行了力所能及的活動，最積極的活動便是爭取賈家相助。
薛家進京，為選住處有一次爭論，薛蟠想一家人自住，但薛姨媽不肯，非要住到賈府裡去。住到賈府最大的好處就是爭取賈府在選秀這事上幫一下忙。薛家入住賈府之前，賈府已經幫了薛家一個大忙，那就是讓賈雨村解決了薛蟠的人命案。薛家知道，賈府還能幫選秀的忙，因為賈家女兒元春就在宮中，多少能幫上一些的。
賈家幫不幫呢？賈家是幫的。兩家是親戚，一榮俱榮，最重要的是，薛家能拿出相應的銀子來。於是，看在親戚和銀子的關係上，賈家把這事傳給了元春。真正能起作用的其實就是元春了，她就在宮中，能熟知操作這事的是她。
這在書中是有暗示的。後來元春省親，再次見到了寶釵，只是寶釵此時已經參加完了選秀，結果也已出來，寶釵落選了。元春想著這麼一個好女孩，進不了宮，也得再找個好歸宿，想著讓寶釵嫁了寶玉，也是不錯的，於是回宮後，在書中的二十八回裡，特別送了寶釵和寶玉兩人相同禮物，表明要為兩人做媒。二十八回「蔣玉菡情贈茜香羅薛寶釵羞籠紅麝串」相應內容如下：
「寶玉並未理論，因問起昨日可有什麼事情。襲人便回說：「二奶奶打發人叫了紅玉去了。他原要等你來的，我想什麼要緊，我就作了主，打發他去了。」寶玉道：「很是。我已知道了，不必等我罷了。」襲人又道：「昨兒貴妃打發夏太監出來，送了一百二十兩銀子，叫在清虛觀初一到初三打三天平安醮，唱戲獻供，叫珍大爺領著眾位爺們跪香拜佛呢。還有端午兒的節禮也賞了。」說著命小丫頭子來，將昨日所賜之物取了出來，只見上等宮扇兩柄，紅麝香珠二串，鳳尾羅二端，芙蓉簟一領。寶玉見了，喜不自勝，問「別人的也都是這個？」襲人道：「老太太的多著一個香如意，一個瑪瑙枕。太太、老爺、姨太太的只多著一個如意。你的同寶姑娘的一樣。【甲戌側批：金姑玉郎是這樣寫法。】林姑娘同二姑娘、三姑娘、四姑娘只單有扇子同數珠兒，別人都沒了。大奶奶、二奶奶他兩個是每人兩匹紗，兩匹羅，兩個香袋，兩個錠子藥。」寶玉聽了，笑道：「這是怎麼個原故？怎麼林姑娘的倒不同我的一樣，倒是寶姐姐的同我一樣！別是傳錯了罷？」襲人道：「昨兒拿出來，都是一份一份的寫著簽子，怎麼就錯了！你的是在老太太屋裡的，我去拿了來了。老太太說了，明兒叫你一個五更天進去謝恩呢。」寶玉道：「自然要走一趟。」說著便叫紫綃來：「拿了這個到林姑娘那裡去，就說是昨兒我得的，愛什麼留下什麼。」紫綃答應了，拿了去，不一時回來說：「林姑娘說了，昨兒也得了，二爺留著罷。」
寶玉聽說，便命人收了。剛洗了臉出來，要往賈母那裡請安去，只見林黛玉頂頭來了。寶玉趕上去笑道：「我的東西叫你揀，你怎麼不揀？」林黛玉昨日所惱寶玉的心事早又丟開，又顧今日的事了，因說道：「我沒這麼大福禁受，比不得寶姑娘，什麼金什麼玉的，我們不過是草木之人！」【甲戌側批：自道本是絳珠草也。】寶玉聽他提出「金玉」二字來，不覺心動疑猜，便說道：「除了別人說什麼金什麼玉，我心裡要有這個想頭，天誅地滅，萬世不得人身！」林黛玉聽他這話，便知他心裡動了疑，忙又笑道：「好沒意思，白白的說什麼誓？管你什麼金什麼玉的呢！」寶玉道：「我心裡的事也難對你說，日後自然明白。除了老太太、老爺、太太這三個人，第四個就是妹妹了。要有第五個人，我也說個誓。」林黛玉道：「你也不用說誓，我很知道你心裡有『妹妹』，但只是見了『姐姐』，就把『妹妹』忘了。」寶玉道：「那是你多心，我再不的。」林黛玉道：「昨兒寶丫頭不替你圓謊，為什麼問著我呢？那要是我，你又不知怎麼樣了。」
正說著，只見寶釵從那邊來了，二人便走開了。寶釵分明看見，只裝看不見，低著頭過去了，到了王夫人那裡，坐了一回，然後到了賈母這邊，只見寶玉在這裡呢。【甲戌側批：寶釵往王夫人處去，故寶玉先在賈母處，一絲不亂。】薛寶釵因往日母親對王夫人等曾提過「金鎖是個和尚給的，等日後有玉的方可結為婚姻」等語，【甲戌側批：此處表明以後二寶文章，宜換眼看。】所以總遠著寶玉。【甲戌眉批：峰巒全露，又用煙雲截斷，好文字。】昨兒見元春所賜的東西，獨他與寶玉一樣，心裡越發沒意思起來。幸虧寶玉被一個林黛玉纏綿住了，心心唸唸只記掛著林黛玉，並不理論這事。此刻忽見寶玉笑問道：「寶姐姐，我瞧瞧你的紅麝串子？」可巧寶釵左腕上籠著一串，見寶玉問他，少不得褪了下來。寶釵生的肌膚豐澤，容易褪不下來。寶玉在旁看著雪白一段酥臂，不覺動了羨慕之心，暗暗想道：「這個膀子要長在林妹妹身上，或者還得摸一摸，偏生長在他身上。」正是恨沒福得摸，忽然想起「金玉」一事來，再看看寶釵形容，只見臉若銀盆，眼似水杏，唇不點而紅，眉不畫而翠，【甲戌側批：太白所謂「清水出芙蓉」。】比林黛玉另具一種嫵媚風流，不覺就呆了，【甲戌側批：忘情，非呆也。】寶釵褪了串子來遞與他也忘了接。寶釵見他怔了，自己倒不好意思的，丟下串子，回身才要走，只見林黛玉蹬著門檻子，嘴裡咬著手帕子笑呢。寶釵道：「你又禁不得風吹，怎麼又站在那風口裡？」林黛玉笑道：「何曾不是在屋裡的。只因聽見天上一聲叫喚，出來瞧了瞧，原來是個呆雁。」薛寶釵道：「呆雁在那裡呢？我也瞧一瞧。」林黛玉道：「我才出來，他就『忒兒』一聲飛了。」口裡說著，將手裡的帕子一甩，向寶玉臉上甩來。寶玉不防，正打在眼上，「噯喲」了一聲。要知端的，且聽下回分解。」
從元春做媒看出，元春是很看重寶釵的，她認為這樣好的女孩配得上寶玉。從這裡可以推知，元春在幫寶釵進宮的事上，是真花了一通心思的，以至於元春早已非常瞭解寶釵，不然不會做出為兩人做媒的決定的。
如果寶釵只是住進了賈府，而元春卻住在深宮，兩人並不能見面，元春是很難深入瞭解寶釵的。只有在選秀這事上，寶釵進宮面試，元春在面試時見到了寶釵，才能更好地瞭解寶釵。而且，寶釵可能在選秀的過程中，走得比較遠，至少應該能進入複試的環節。這讓元春有了更多的機會瞭解到了寶釵的性格和為人。
書中還有其它的一些暗寫寶釵的選秀的內容，比如第二十七回的回目就是「滴翠亭楊妃戲綵蝶埋香塚飛燕泣殘紅」，直接把寶釵稱為「楊妃」，意指寶釵一心要進宮為妃了。後面黛玉她們開寶釵的玩笑，也說寶釵是楊妃，體胖怕熱。
只是，寶釵失敗了，她沒能在選秀中勝出，進不了宮。
寶釵選秀失敗的原因
寶釵這麼好的一個女孩子，元春都非常看重，她怎麼就選不上呢？
寶釵的性格是符合宮中的要求的，她的思想，性格都是當時的典範，文靜優雅識大體，有母儀天下之態。但是，她還是進不了宮，原因有很多，某一個原因可能不足以讓寶釵止步，但多個原因加在一起，寶釵就進不了宮了。
首先是元春能幫的忙是有限的。元春不是萬能的，她此時在宮中不過才人之類，同她一樣身份的還有很多。元春只能起很小的作用，她不可能在選秀的事上有多少話語權，即使是能花錢去打點，也打點不了那麼多。
第二個是寶釵的身材有點胖。選秀表面上說不是看姑娘長得美不美，主要是看姑娘有沒有德，言行是不是符合皇宮要求。但是，誰知道呢，姑娘的身材只怕也是有要求的，只是不明說，是暗規則。如果有兩個人，她們的德行看起來差不多，要選一個，很難說不選長得美的。但這裡又不能說寶釵長得不美，因為書中對寶釵的描寫表明她是美的，而是說她這種胖身材有可能不符合宮中的要求。
第三點是寶釵的生活習慣可能也不符合宮中要求。寶釵一生穿著樸素，用度簡單，不喜華麗。書中第八回「比通靈金鶯微露意探寶釵黛玉半含酸」寫寶釵的內容如下：
「寶玉掀簾一邁步進去，先就看見薛寶釵坐在炕上作針線，頭上挽著漆黑油光的纂兒，蜜合色棉襖，玫瑰紫二色金銀鼠比肩褂，蔥黃綾棉裙，一色半新不舊，看去不覺奢華。唇不點而紅，眉不畫而翠，臉若銀盆，眼如水杏。罕言寡語，人謂藏愚，安分隨時，自雲守拙。」
這裡寫寶釵的穿著「半新不舊」，在皇宮以外的人家來說，是很好的節約的生活習慣，但對於皇宮，這樣的習慣未必是好的，穿成這樣，怎麼見人呢？讓別人穿什麼呢？後文還寫到寶釵的房間「雪洞一般」，什麼擺設都沒有，都是寫寶釵的樸素。寶釵家也是有錢的，只是她就這樣，不重物質，只重品德。只是，這樣樸素的生活態度未必符合宮中要求。
第四個原因是最重要的一個了，那就是寶釵的出身不夠好，門弟不夠高。薛家雖為四大家族之一，但其在四大家族的門弟裡可能是最低的一個了。從書中介紹感覺到，薛家只是有錢，「不過懶祖父之舊情分」，並不是出身高層的貴族。而宮中最看重的，恰恰是貴族身份。這是一個致命的不足，而且不是人力可以補救的。
第五個最不能讓宮中放心的是，寶釵父親已死。在男權社會裡，父親太重要了，是一個家庭的標誌。沒了父親會讓人擔心家教不好，會失去正統的家庭教育，這樣的孩子不知道會幹出什麼離經背道的事出來。說得更嚴重一點，都不知道是從哪來的野孩子。這個有可能是寶釵最後政審不過關的重要原因。
第六，有可能是宮外之人根本就不明白的其他原因……
總之，不管什麼原因，通通已不重要了。寶釵進不了宮，她的人生計劃要進行調整。於是，寶黛釵三人，開始了她們的人生戲路。