武松是個和尚，這個毫無疑問。孫二娘要介紹武松上二龍山入伙，害怕路上讓做公的人捉了，就讓他扮作行者。還說，兩年前，有一個頭陀從這兒經過，讓孫二娘給放倒了，還留下完整的一套和尚用的物件，尤其是那本「度牒」，裡面記載的和武松基本「相等」，「卻不是前緣前世」？所以，無論是頭陀還是行者，都是和尚。征討方臘後，武松不願進京受封，也是在六和寺出家，最終在此終老。
武松為什麼要當和尚呢？看起來，這似乎不應該成為一個問題，殺了人逃亡唄！但《水滸傳》裡殺了人逃亡的不少，為什麼別人不用化裝成和尚？即便是化了妝，武松一沒有一個寺院，二沒有師傅受戒，連還俗問題都不存在，為什麼還要把這個和尚進行到底呢？要弄清楚這個問題，先看看武松都有些什麼？
武松是個很有女人緣的人，他「身長八尺，一貌堂堂，渾身上下，有千百斤力氣」，再加上他打虎的美名，這又怎不讓女子喜歡他？打虎以後，武松被任命為陽谷縣的都頭。更巧的是，武松在這兒碰見了自己的哥哥武大郎。哥哥長得又矮又醜，被人稱作是「三寸丁谷樹皮」，卻有一個非常漂亮的媳婦潘金蓮。潘金蓮看上了武松，就讓武松搬到家裡來住。有一天下雪，《水滸傳》裡的下雪天總會有事情，潘金蓮在家裡擺了酒，吃著酒潘金蓮就撩撥武松。武松只好再搬回縣衙裡去住。後來武松要出差，一去就是兩個月，回來後哥哥就被潘金蓮勾搭西門慶毒死了。
武松殺了西門慶和潘金蓮，被發配到孟州服刑。押解路上，武松來到了孟州道上的大樹十字坡，遇到了後來也是梁山好漢的張青、孫二娘夫婦。這夫妻倆開的是黑店，一些有錢的客人經常會遭到夫妻二人的黑手，江湖上有一些名聲，武松有可能聽說過。也或者是多了一個心眼兒，武松就說一些「風話」戲弄孫二娘，以便看看這個酒店是不是真正的黑店。孫二娘還真的著了道兒，給武鬆下了蒙汗藥。武松裝作被麻翻，在孫二娘背著他向屠宰作坊去的時候，又用一些猥褻的動作把孫二娘絆倒，然後壓倒在她身上。幸好丈夫張青及時趕到，解救開來。正所謂是「不打不相識」，武松和張青反而結拜為兄弟，這樣，孫二娘就成了武松的嫂嫂。
離開大樹十字坡，武鬆去了孟州牢城。在牢城，武松又陷於了官員利益矛盾的漩渦之中。武松拳打蔣門神，幫助施恩家奪回了孟州道上的快活林，卻也由此得罪了蔣門神背後的張團練。張團練背後有一個更大的官員是張都監，張都監利用權力把武松調在自己「帳前」，為的是實施一個陰謀。不過，張都監表面上卻是「把做親人一般看待」武松，又是管酒又是做衣，還讓他「穿房入戶」，進入內宅。中秋節這天，武松被叫進內宅，和張都監的家人一起賞月。飲酒間，張都監說要把一個「養娘」叫做玉蘭的給武松「做個妻室」，武松趕緊下拜，說了幾句客氣話，這算是接受了。當然了，這也是張都監陰謀的一部分，緊接著，張都監家裡有人喊「捉賊」，武松為了報答張都監的「知遇之恩」，衝進後院，卻被人當賊捉了起來。武松又一次下牢。
施恩得到了消息，在官司上給武松上下打點，這樣「捱到六十日限滿」，武松又被刺配恩州牢城。沒有在官司上直接把武松整死，張都監和張團練他們是不會善罷甘休的，於是，他們就雇兇殺人，打算在押解的路上「結果」了武松。武松看出了苗頭，殺了兩個公人和蔣門神的兩個徒弟，心想：「雖然殺了四個賊男女，不殺得張都監、張團練、蔣門神，如何出得這口恨氣！」於是返身回到城裡，進了張都監的家，將張都監、張團練和蔣門神全都殺死。順帶著，張都監的夫人和玉蘭等人也被殺死，總共被殺者十五人。
看看武松這段時間做事，有兩個特點：一是有女人緣，而是涉嫌濫殺無辜。《水滸傳》裡的好漢大多都是不喜好女色，因而女人也都不喜歡他們，比如說宋江、盧俊義、楊雄，他們本來都是有女人的，可這些女人都背叛了。只有武松不同，潘金蓮是主動勾搭的武松，應該說，那時候的潘金蓮是出於真心，並不完全是淫蕩。對孫二娘的戲弄，武松是主動的，這也有悖於梁山好漢的行事風格，尤其是放在武松身上，更顯的有些扎眼。正常情況，武松將她揭穿也就是了，用這種戲弄女性的方式拆穿黑店的面目，不是自損形象嗎？實際上，這正是作者讓武松「出家」的原因所在。如果說，魯智深和女人有緣全是碰上的事，是機緣，武松則是對著具體的人，是人緣，這就是區別。正是有了這種對女性的潛在「好感」，張都監把玉蘭許配給武松，武松才會內心裡接受和高興。也正是因為這個，張都監的陰謀才會得以實施。
還有武松殺人，連女人和孩子也不放過。這和宋江不同，宋江滅過劉高、黃文炳等人的家，對於作者來說，宋江是在「施刑」，是建立一個理想王國的「王道」，而武松則是個人行為的「濫殺」。也就是說，武松既有女人緣又有家庭慾望，武藝高強又膽大無比，對於這種人，是要有一種管束的。否則，任由其性子來，無論是女性的纏綿誘惑還是濫殺無辜都會毀了他的英雄形象。難道武松管不住自己嗎？嫂嫂勾引他可是沒有用的呀？的確。但事情還有另一個方面，武松在孫二娘面前是說過「風話」的，一旦他再有個心猿意馬的時候，則必須要有一個約束。
看看孫二娘給武松的用具都是什麼吧！一個鐵界箍、一串一百單八顆人頂骨數珠，兩把戒刀。不用說，這些都是僧人用品，是一個「頭陀」留下的。但問題在於，這些東西都好像是「前緣前世」為武松定制好了一般，武松拿著他留下來的度牒，只要「應了他的名字」就行。這些東西都有些什麼用意呢？鐵界箍是戴在頭上的，這會讓人們想起孫悟空的那個「緊箍咒」，不同的是，沒有人會給武松念什麼咒語，從此以後要自己把握住一顆心。而這個界箍是鐵的，一時半會兒碎不了，除非自己把它摘下來。還有那串數珠，是用人頂骨做成的，難道那不是一個個曾經的生命嗎？當然了，梁山好漢是要「替天行道」去殺人的，手裡不能少了一把刀，而這把刀同樣有「戒」，不能濫殺無辜。
應該說，武松在人們心目中的形象絕對不是一個和尚，但是，正因為武松從此有了這份「戒」，才使他成為人們最喜歡的好漢之一。