羋八子也稱宣太后，相傳羋八子城府極深，雄才大略，在秦國把持朝政、呼風喚雨近40年。中國歷史上，太后這個稱謂始見於她，太后專權亦自她而始，實為千古太后第一人。
秦始皇兵馬俑是為「千古一帝」秦始皇陪葬，這本是不爭的事實。可是，最近卻有學者提出異議，認為兵馬俑是為秦宣太后陪葬的——
秦始皇兵馬俑於1974年被發現，世人稱之為「世界第八大奇跡」。威武雄壯的兵馬軍陣為「千古一帝」秦始皇陪葬，這本是不爭的事實。可是，最近中央電視台的一個節目中說，中國建築學學者陳景元先生對此提出異議，認為兵馬俑陪葬的不是秦始皇，而是秦始皇的祖母秦宣太后。在電視節目中，陳景元提出了一個又一個論據，被譽為「秦俑之父」的袁仲一先生則進行了針鋒相對的批駁，雙方你來我往，唇槍舌戰，似乎說得都有道理。
其實並非如此。首先，電視裡把秦宣太后與秦始皇的血緣關係搞錯了，整整差了兩代。電視裡說，秦宣太后是秦始皇的祖母。這是不對的，秦宣太后應是秦始皇「祖父的祖母」。
秦始皇的父親秦莊襄王姓嬴名子楚，他的母親夏太后才是秦始皇的祖母;秦莊襄王的父親秦孝文王姓嬴名柱，是秦始皇的祖父;秦孝文王的母親唐太后，是秦始皇的曾祖母;秦孝文王的父親秦昭王姓嬴名稷，是秦始皇的曾祖父;秦昭王的母親是宣太后，宣太后是秦始皇曾祖父的母親。曾祖父的母親應稱呼什麼呢？稱高祖母吧！所以，秦宣太后是秦始皇的高祖母。
從秦宣太后到秦始皇，共5代，世系表是：秦宣太后(高祖母)→秦昭王嬴稷(曾祖父)→秦孝文王嬴柱(祖父)→秦莊襄王嬴子楚(父親)→秦始皇嬴政。
從「羋八子」到宣太后
秦宣太后是秦惠文王的妻子，是楚國的姑娘嫁到秦國來的，姓羋氏，稱「羋八子」。
秦惠文王有多位妻子，第一妻子稱王后，第二妻子稱夫人，其餘妻子的名號順序是美人、良人、八子、七子、長使、少使等。當時，宣太后是「八子」，因此被稱為「羋八子」。羋八子在秦惠文王家庭裡的地位一般，不過她有3個兒子，還有一個優勢是她的同母異父弟弟魏冉在朝裡做官。
秦惠文王是秦孝公的兒子，秦孝公任用商鞅變法，富國強兵。秦孝公死後，秦惠文王作了秦王，用「車裂」酷刑殘忍地殺害了商鞅，但仍繼續推行商鞅所制定的各項方針政策。秦惠文王死後，他的王后的兒子秦武王繼位。秦武王體魄健壯，喜歡運動。公元前307年，好勝心極強的秦武王與大力士比賽舉鼎，不慎折斷了脛骨，不久去世。
秦武王沒有兒子，王位由誰繼承呢？秦武王有許多異母兄弟，相互明爭暗鬥，都想繼承王位。羋八子的大兒子嬴稷是秦武王的異母兄弟之一，當年19歲，在燕國做「人質」。羋八子和弟弟、也就是嬴稷的舅舅魏冉經過一番努力，使得嬴稷繼承了王位，就是秦昭王。他的母親羋八子的地位立即上升，升格為「太后」。從此以後，羋八子就被稱為「宣太后」。
秦昭王年輕，他的母親宣太后掌管秦國大權。宣太后任命魏冉為國相，封為穰侯;又封同父同母弟弟羋戎為華陽君;還封了兩個兒子也就是秦昭王的兩個弟弟：嬴悝為涇陽君，嬴顯為高陵君。穰侯魏冉、華陽君、涇陽君、高陵君這4人的權力極大，當時人們稱之為秦國「四貴」。
秦宣太后和穰侯魏冉執掌秦國朝政後，繼續執行商鞅制定的一套耕戰政策，啟用著名將領白起，不斷對外用兵，各諸侯國都很畏懼。公元前288年，秦昭王不滿足於「王」的稱號，自稱為「西帝」。這一切，都是宣太后和穰侯魏冉的功勞。
范雎遊說奪了太后權
戰國時期，是中國歷史上少有的一個思想解放、言論自由的時代。說客們來往於各諸侯國，到處遊說。公元前271年，也就是秦昭王三十六年，從魏國來了一個說客，名叫范雎。范雎提出了「遠交近攻」的軍事、外交戰略，受到秦昭王的重用。過了幾年，范雎乘機挑撥秦昭王與宣太后、「四貴」的矛盾，建議秦昭王做一個真正的「王」，加強自身的權力。秦昭王於是廢掉太后，將穰侯魏冉、高陵君、華陽君、涇陽君遷往關外，同時任命范雎為國相。
秦昭王在位56年，是一位很有作為的秦王。公元前266年，秦昭王已經60歲，就在這一年，秦昭王廢了太后。宣太后身體本來就已衰弱，受此打擊以後，第二年就憂鬱而死。宣太后去世後，被埋葬在驪山芷陽。
宣太后與兵馬俑無關
秦宣太后的晚年無權無勢，是很悲慘的。在這樣的形勢下，秦昭王不可能為宣太后修建大規模的陪葬墓。因此，規模巨大的兵馬俑陪葬墓與宣太后是沒有關係的。
退一步講，秦宣太后有大規模陪葬墓的話，也不會用兵馬俑陪葬。因為，宣太后沒有領兵打過仗，生前沒有同兵馬在一起，死後怎麼會用兵馬俑陪葬呢？！
宣太后住在王宮裡，是需要人陪伴的。《戰國策·秦策》裡就記載說，宣太后很愛一個叫「魏丑夫」的男人，與他有私情。魏丑夫名叫「丑夫」，「丑」是「子丑寅卯」的「丑」，不是「醜陋」的「丑」。此人應該長得很帥，不然宣太后怎能看得上呢？
《戰國策·秦策》記載：太后病，將死，發出指令說：「為我葬，必以魏子為殉。」魏丑夫非常憂慮。秦臣庸芮為魏子說服秦宣太后，說道：「您認為人死了還有知覺嗎？」太后說：「不會有知覺了。」庸芮說：「像太后這樣無所不知的人，明明知道人死了不會有知覺，為什麼還要憑白地把自己所愛的活人與無知覺的死人埋葬在一起呢？如果死人有知覺的話，那麼先王早就生氣了，太后糾正錯誤還來不及，哪裡有功夫去私愛魏丑夫呢？」太后說：「好。」於是就撤銷了要魏丑夫陪葬的指令。
按照《戰國策》的記載，由於宣太后相信人死後沒有了知覺，因此沒有讓魏丑夫陪葬。當然，她也不會讓兵馬俑陪葬。
還有，宣太后的墓在芷陽，位於驪山西麓，不在兵馬俑坑所在地。宣太后是秦始皇的高祖母，如果高祖母的墓在兵馬俑坑所在地，自詡「上薦高廟，孝道顯明」的秦始皇，就必然要避讓，不會在這裡修建自己的陵墓。
在秦兵馬俑坑中，截至目前發掘出的同真人、真馬大小相似的陶俑、陶馬約有8000件，還有其他各種陪葬品。在秦王朝，修建如此大規模的陪葬墓，只有到了秦始皇時代才有能力做到。
秦國從襄公封侯、穆公稱霸，到孝公任用商鞅變法，才真正開始強大起來。秦惠文王時，開始稱「王」。秦昭王時自稱「西帝」，派使者尊齊湣王為「東帝」，不料齊湣王背叛盟約，與諸侯國會盟，出兵逼迫秦昭王取消帝號。可見，直到秦昭王時，秦國的實力仍然不夠強大。之後，秦始皇的祖父秦孝文王繼位只有3天，秦始皇的父親秦莊襄王繼位也只有3年，他們都沒有力量也沒有時間去修建如此龐大的兵馬俑陪葬墓。
帝王陵墓是帝國的形象工程，帝國越是強大，帝王陵墓也就越是宏偉。秦始皇完成統一大業後有力量了，「天下徒送詣七十餘萬人」修建驪山陵墓。漢代學者劉向說：「自古至今，葬未有盛於始皇者也。」今天發現的兵馬俑坑，就是秦始皇陵墓盛況的一個表現。
秦兵馬俑陪葬的絕對不是秦宣太后，只能是「千古一帝」秦始皇，這就是結論。