話說北宋英宗年間，京都汴梁某陋巷裡，一崔姓人家正在為兒子崔傑舉辦婚禮。崔家是做小買賣的，家境不是太好，所以，婚禮辦得略顯簡單了些，這讓新娘子很不高興。為啥不高興？丟份了唄。
新娘子家姓李，在汴梁城裡起碼算是個「中產階級」家庭，有錢人。宋代有「金嫁女，銀娶妻」的習俗，女方的陪嫁之物甚是豐厚，有的時候，甚至連男方應該承擔的婚宴之資，女方家庭也包幹到底。這位李大小姐看到婚禮如此簡單草率，一張俏麗的瓜子臉立馬變成了鞋拔子。
還好新郎崔傑生得不錯，清秀而溫和，李大小姐很滿意，於是，這對小夫妻開始過自己的甜蜜小日子。一年後，李氏生了個女孩兒，甜蜜的小日子從此不再甜蜜。
由於崔傑是個徹頭徹尾的平頭老百姓，史料裡找不到他的詳細記載，其性格、觀念及為人到底如何，我們只能進行合理的推斷。
買賣人家的孩子，耳濡目染都是如何做生意，養成逐利的性格是可能的，在情感上或許會淡薄些，這是其一;其二，溫和的性格，還有一個代名詞，叫懦弱，這種男人往往多幾分女兒氣，少幾分男人味;其三，傳宗接代的觀念根深蒂固，當時大多數人都是這樣，崔傑多半不能免俗。這三點，極有可能直接導致他們的婚姻亮起紅燈。
生了個女孩兒，李氏心裡也憋屈，生男生女，是我一個人能夠決定的嗎？你崔傑咋不找找自己的原因？你跟我打冷戰，我還不侍候了。原來，她在出去遊園的時候，認識了一個姓任的帥哥，哥有情，妹有意，早就打得火熱了。經過兩人一番商量，決定私奔，去追求屬於自己的美好生活。但李氏有條件，私奔可以，必須將女兒也帶走，任帥哥愉快地答應了。
限於交通的緣故，李氏母女和任帥哥沒有「奔」遠，就在汴梁城郊的一個村落裡租房子隱居了下來，學習牛郎織女那樣男耕女織。日子過得雖然清苦，倒也恩恩愛愛，悠哉悠哉。
所謂天有不測風雲，人有旦夕禍福，忽一日，任帥哥染上一種怪病，瞧了不少郎中，就是不見好，沒多久便一命嗚呼了。李氏哀哉得死去活來，若不是看女兒還幼小，真想一跺腳跟著任帥哥去了。
私奔的幸福滋味猶在眼前，失去男人的滋味切切實實就在眼前，怎麼辦？涼拌——與淒涼相伴。再回崔家去也不行，好馬不吃回頭草，何況此時崔傑也死了。
時間一天天過去，女兒一天天長大，李氏犯難了，女兒該姓崔還是姓任呢？本該姓崔，畢竟女兒身體裡流著崔傑的血，但任帥哥好賴也做過女兒短暫的繼父，姓任亦未嘗不可。正在李氏犯難之際，有一個人站出來發話了：既不能姓崔，又不能姓任，你女兒該姓朱。這個人的名字叫啥趙炎不知道，職業卻知道，叫媒婆。
媒婆為李氏找了個姓朱的男人，大名朱士安，汴梁人，正宗本鄉本土，家境殷實，二婚男，有一子(介紹真仔細，不愧婚介行家)。這麼好的鑽石王老五，李氏還有啥不樂意的，羞羞答答點頭，然後羞羞答答上花轎，做了第三回新娘子。於是，女兒正式姓朱，就這麼定了。
到了公元1068年，英宗駕崩，神宗即皇帝位，詔令天下選宮嬪。李氏的女兒(此時該稱朱氏)這一年恰好16歲，出落得如花似玉，符合入選條件，又是京都女孩，一下子就被選上了。
據說神宗皇帝看到小朱姑娘第一眼，就喜歡得不得了，當晚就急吼吼地摟著睡，第二天晉封小朱姑娘為才人，旋即火箭似的升為婕妤，這可了不得啊，在宋制中，婕妤的地位僅次於昭儀，是皇帝名副其實的小老婆。至此，李氏母憑女貴，非常榮幸地成了神宗皇帝的丈母娘，從此，私奔女的幸福生活，如滔滔江水，綿延不絕。
隨著小朱姑娘逐漸變成老朱姑娘，她的肚皮也越來越爭氣，先後為神宗皇帝生下了趙煦(後來的哲宗皇帝)、蔡王趙似、徐國長公主等三個兒女，進一步做了德妃，李氏的皇帝岳母的地位亦愈加得以鞏固。
外孫趙煦即位為哲宗，女兒被尊為皇太妃(宣仁、欽聖二太后還沒死)，李氏名正言順地又做了「皇外婆」，連她私奔前後的三個男人也得到了莫大的榮耀，死去的崔傑、任帥哥和活著的朱士安，都被贈與太師或太保的銜，絕對的超品。
唯一美中不足的是，因任帥哥有誘拐皇帝岳母私奔的「劣跡」，史官出於「為尊者諱」，不予留名，所以，知其人而不知其名，惟以任帥哥相稱，委屈了哈，您哪！