作為四大名著之一的《水滸傳》膾炙人口，梁山英雄個個豪氣沖天、義膽忠肝。其中最為悲壯的情節就是朝廷派遣宋江率領梁山泊一百單八將征討江南義軍方臘，英雄們一個個戰死沙場、為國捐軀。拼盡了七十二個弟兄的性命才成功，那麼在真實的歷史中到底是誰捉住的這個最為難纏的方臘呢？
記得在98版電視劇中，行者武松在被砍掉一個胳膊的情況下，強忍劇痛，單臂擒方臘。而在新版電視劇以及原著中方臘是被花和尚魯智深活捉的。不論是小說還是影視劇，都非常的精彩。方臘在歷史中是真實存在的人物，小便只想從歷史現實的角度，揭開真正捉住方臘的那個人。
先還原一下方臘起兵的情況。方臘是睦州青溪縣人，世代生活在一個叫堨村的小村子裡。當地山高谷深，樹木繁茂，特別是很許多漆木杉材，富商大賈多來買賣，方臘就在一個漆園做工。別看他表面上只是一個小小漆工，實際上他可不是個一般人。
不一般源自他的信仰，方臘信仰的是明教。明教的通稱叫摩尼教，源於古代波斯，信奉光明神，主張教眾吃素戒酒戒葷，所以傳入中土後，被朝廷稱之為吃菜事魔教，以後演化為小說中的魔教。而方臘在明教教內很有地位，手下擁有一幫教眾，在當地頗有人望。
當時的藝術家皇帝宋徽宗十分喜歡精巧的花木奇石，於是派遣親信，也就是六賊之一的朱勉在江南一帶設置在蘇州設應奉局，搜求浙中珍奇花石進獻，用船從淮河、汴河運入京城，號稱「花石綱」（水滸傳中楊志曾經押送過的）
常言道」上有所好 下必甚焉」， 朱勉仰仗皇帝的信賴，打著花石綱的名義，四處敲詐勒索，強取豪奪，普通人家往往被逼得賣兒鬻女，傾家蕩產，同樣方臘的漆園也沒能倖免。結果搞的整個江南一代民不聊生，百姓怨聲載道。
哪裡有壓迫，哪裡就有反抗！1120年10月方臘率領明教部眾在青溪縣揭竿而起，自稱「聖公」，年號永樂（朱棣後來也用的年號）。起義軍在短短的三個月內，迅速攻佔了睦、歙、衢、杭、婺等州，各地百姓紛紛舉事，響應起義軍。一時間方臘義軍發展到十幾萬人，控制了江南六州五十二縣，威震東南。
當時的宋徽宗剛與金人達成聯合攻遼的「海上之盟」，已經集結了精兵準備北上。東南局勢的風雲突變，震驚了北宋朝廷。朝廷先對方臘進行招安，失敗後於同年12月宋徽宗慌忙任命宦官童貫為江、浙、淮南宣撫使，統帥這支由禁軍、蕃漢精兵組成的十五萬大軍先行南下鎮壓。
次年正月方臘部將方七佛引兵六萬攻秀州受挫，被朝廷大軍擊敗。此後形勢急轉直下，義軍屢戰不利，佔領的州縣相繼被宋軍奪回。四月，方臘率領部眾被迫退入清溪洞中。原來這裡山高谷深，溪水流淌，有許多幽深隧遠的溶洞可以藏身，地形十分複雜。宋軍追到此處，一時間沒了目標，此時宋軍先鋒王淵手下的一員小校挺身而出。他孤身潛行到溪澗底處，從一個山村野婦那裡打聽到了路徑。一個人手持兵刃，深入溶洞內數里之遠，在殺死幾十人後，終於捉住了「匪首」方臘。
螳螂捕蟬黃雀在後，當這名小校押著方臘出來的時候，守在洞口的大將辛興宗率人奪了已經成為俘虜的方臘。因為當時有詔書「能得臘首者，授兩鎮節鉞」，所以辛興宗做了一次「黃雀」，賞賜自然也沒有這名小校的份兒了。
不過這個世界上總還是有好人的，還朝之後，另一名將領楊惟忠向皇帝稟明一切，宋徽宗提拔這名小校為承節郎。這官有多大呢？宋徽宗重新更定武將的官階（類似於今日的軍銜），自太尉起至下班祗應，共計五十二階，承節郎為第五十階。
謎底揭開，這名小校就是後來宋金交戰，在黃天蕩大破金兀朮，中興南宋的一代名將韓世忠！當時的他還是鎮守西北宋軍中的一名小校尉，但藝高人膽大，英勇的韓世忠深入龍潭虎穴，成功擒住了方臘，可謂是一鳴驚聲。此外參加這次平定方臘起義的許多將領也在後來的宋金戰爭中赫赫有名，如劉延慶、劉光世父子，吳玠、吳璘兄弟，王淵等人。
再說方臘這邊，他被擒拿後，他的妻子邵氏、兒子方亳、宰相方肥等五十多位義軍骨幹也被捉住，宋軍將義軍部眾7萬人全部殺死。而方臘則於1121年8月被押解到北宋的都城開封後凌遲處死。
此時擔任承節郎的小校韓世忠已經32歲了，但迎接他的是一個更為動亂的年代，也使得他的人生更為精彩！
PS：小編無意推翻《水滸傳》這部精彩的文學藝術作品，本文只是從真實的歷史角度中還原出方臘、韓世忠等人，喜歡文學的朋友們敬請見諒！正所謂，文學精彩無限，歷史回溯淵源！