所謂賄賂，一般指低級別的人向高級別的人行賄。而在宋朝，作為皇帝的宋真宗，為了去泰山封禪，居然向當時的丞相王旦行賄。
宋真宗趙恆是一個比較可愛的皇帝。他具有所有中國普通男人具備的品質：喜歡美女，膽小，愛慕虛榮。
首先說喜歡美女。三千小老婆之外，趙恆先後還討了5個大老婆（皇后）——據說後來還因為縱慾過度而喪失了生育能力。
趙恆的膽忒小，999（這個數字到是很吉祥）年，遼兵大舉入侵，眼看就要打到京城開封城下了。大臣們都勸宋真宗「鞋底抹油，溜之大吉」，他也準備接受建議呢。不料宰相寇準是個愣頭青，硬逼著宋真宗上前線親征。宋真宗也走了狗屎運，居然取得了澶州大捷。這可是宋代歷史上寥寥可數的幾次大勝仗之一。惜乎陰錯陽差，在打了勝仗的狀況下與遼國簽訂了不平等條約《澶淵之盟》，賠錢事小，與遼國皇帝稱兄道弟卻讓宋真宗感到很沒面子——就連現代許多憤青都嚷嚷的替宋真宗覺得不值。
最後是愛慕虛榮。普通老百姓愛慕虛榮無非是開寶馬，戴鴿子蛋鑽石戒指，或者到天涯論壇混一版主當——想刪誰的帖子就刪誰的帖子，想頂誰的帖子就頂誰的帖子，那是相當的拉風。而皇帝的理想當然不會這麼低俗。宋真宗絞盡腦汁想的就是要青史留名，流芳百世。一般來說，要達到這個目的，就得做幾件驚天地泣鬼神的大件事，比如像秦皇漢武、唐宗宋祖那樣開闢疆土，建立功業，而宋真宗又是一個愛好和平之人（主要還沒那賊膽，不敢招惹契丹人），此路不通。其次，那個時候，負責寫史書的人脾氣都比較牛，直接在史書上進行莫須有的篡改簡直就是不可能完成的任務。只好另外想辦法。
當然，皇帝有心事，自有人代勞想辦法。
這人就是知密樞使王欽若。他的辦法只有四個字：「封禪泰山」。為什麼呢？因為自古以來，僅有秦始皇、漢武帝、唐太宗、唐明皇這四位帝王封禪泰山。如果宋真宗做了這件事情，就可以與秦皇漢武等並駕齊驅了。
宋真宗還算有點自知之明，他憂慮的說：「封禪泰山固然是不世功業，可書上說封禪之帝，都是天降祥瑞，而後才行封禪之事。我朝現在也是五穀豐登，國泰民安，但並無特別之天瑞以應之。」
這句話的意思是：雖然自己這份工作做得也不錯，可老天爺沒有降祥瑞以示表揚，自己關起門來進行表揚與自我表揚，總有點不好意思。
王欽若一語點破天機：「以前封禪所謂的天瑞，還不是自己做出來的？」
宋真宗聽到這裡就心動了，不過他還有最後一層憂慮：他怕左相王旦會不同意此事。王欽若拍胸膛說：「這事兒包我身上，我去說服他。」
意料之外，王欽若沒能說服王旦。他的理由也很正大光明：皇帝不可貪圖虛名，勞民傷財。
宋真宗知道王旦的態度後，做出了任何一個皇帝都做不了的事情——別誤會，不是說宋真宗要讓王旦從地球上消失。
宋真宗找了一個機會請王旦喝酒。宴會結束後他送了王旦一罈酒，讓王旦回家與妻兒老小眾樂樂——別誤會，裡面不是毒酒。
王旦回到家後，打開酒罈一看，居然是一罈子晶瑩剔透的珍珠！
俗話說，吃了人家的嘴短，拿了人家的手軟。王旦不但吃了宋真宗的酒，又拿了他的珍珠，所以只能在封禪這件事情上閉嘴了。我納悶的是，作為一個要風有風，要雨得雨的大宋帝國最高統治者，為了能做出封禪泰山這樣的「大功業」，居然不得不向自已的大臣行賄。趙恆這皇帝也當得太窩囊了吧。