說起這位明英宗朱祁鎮，真是好有一比：在北京高峰時段開車——-生不完的氣。
先說年號問題，明朝皇帝，在位時間再長，年號也只有一個，惟獨他特殊，在位總共不過十五年，年號卻有兩個，前一個叫正統，後一個叫天順。倒不是因為他非要搞特權，兩個年號之間，是由一大串可氣的事穿起來的。
先說正統朝，差不多是地球人都知道的，這麼多的忠良幹才他不信任，偏寵信一個教書先生出身的太監王振，一干閹黨把國家禍害得烏煙瘴氣。後來瓦刺犯邊，忠臣良將的苦勸不聽，偏聽死太監攛掇，非要御架親征，帶著幾十萬人牛氣哄哄出了長城，按說既然親征你就好好打啊，他不，走到半道又後悔了，連敵人影都沒見著撤兵，撤兵麼撤得快點啊，跑還沒跑成，讓人家圍在土木堡包了餃子，稀里糊塗一場混戰，幾十萬大軍全死光，連本人都當了俘虜，丟人到如此，不是可氣麼。
他被抓到蒙古高原上去啃生羊肉了，爛帳總要有人收拾，皇帝讓人綁了，敵人打到家門口了，總不成學宋朝來個衣冠南渡吧，還好有他親弟弟給他收拾，弟弟朱祁鈺繼承帝位，改年號為景泰，可氣的正統朝總算結束了。景泰帝信用良臣于謙，成功組織北京保衛戰打垮敵人，再運用外交壓力，逼得瓦刺把英宗放回來當太上皇，總算不用學宋徽宗那樣客死他鄉。作騰半天，祖宗江山差點丟了不說，皇位也作騰沒了，這樣的鬧劇，不怪他自己麼。
雖是傻事敗事一籮筐，但傻人總算有傻福，雖說皇位沒了，命還是保住了，回來舒舒服服過太上皇的日子倒也不錯，可他不消停，拉幫結派培植私人勢力，幾年後趁著弟弟病重搞了場「奪門之變」。奪回了皇位不說，上台第一件事就是殺掉了功臣于謙。並把當初北京保衛戰的功臣們來了個大清洗，掌握朝政大權的全是如徐有貞，石亨，曹吉祥這樣的奸險小人。雖然過了沒幾年，這幾個人也被明英宗清算，下獄的下獄(石亨)，充軍的充軍(徐有貞)，被殺的被殺(曹吉祥)，可明朝的政治氣象，怎一個烏煙瘴氣了得。
皇位奪回來了，自然就要改年號。於是，明英宗改年號為天順。從正統年到天順年，打敗仗，殺忠良，寵小人，亂國家，儘是他辦的敗事，每每讀史到此，不知有多少人氣得直哆嗦。
可正統朝的事畢竟年頭遠了，真正給後世攢下麻煩的，是天順朝。
「天順」麼，字面意思講，自然有風調雨順的意思。從這個意義上說，「天順」朝時代的明朝，運氣還真不壞，別的且不說，單說綁過明英宗票的瓦刺，那在土木堡創下擊敗明朝幾十萬大軍，活捉明朝皇帝偉業的瓦刺首領也先，沒死在大對頭明朝手裡，倒在內戰中被一刀砍死。到了天順朝時期，瓦刺又和鄰居韃靼打個不停，因此，雖然少了良將于謙，但終天順一朝的邊境形勢，還總算是太平無事。
邊境無事，關起門來搞建設也不錯，老百姓麼，要的不就是個太平日子？可天順朝的事，卻真個不太平。先是擁立英宗復位的三員猛將：大學士徐有貞，武將石亨，太監曹吉祥，相互之間先幹起仗來，拉幫結派，你爭我搶，最後相繼敗亡，雖說沒惹什麼大禍，可從天順初年到天順五年，這幫人來回折騰，至於國家建設之類的正事，那是顧不上了。
按說官場鬥爭，小人得志，盛世也好，衰世也好，都算是尋常事。封建時代，只要有明君坐鎮，因勢利導，非但惹不出什麼麻煩，搞好了也能有個國泰民安呢，至於當時的皇帝明英宗朱祁鎮嘛…………
朱祁鎮這人，饒是辦了這個多傻事，可你要說他是昏君，還真有點冤枉他了。
就拿土木堡之變來說，御架親征被抓了俘虜，進了蒙古人的戰俘營，按說夠丟人了，可他不，當囚徒還當出水平來了，日子沒多久，從蒙古人的看守，到那些跟他打過交道的許多蒙古將軍，甚至到瓦刺首領也先的弟弟伯顏，全和他成了好朋友，一個個對他死心塌地。甚至那位伯顏將軍，多次為了放不放他回國的問題竟然和親哥哥也先吵得臉紅脖子粗。到了他被接回京城，伯顏將軍親自相送，一直走了幾十里才灑淚而別。這份凝聚力，哪像個昏君，分明是明君的氣度麼
再說到個人私生活問題，朱祁鎮和他的正宮錢皇后，真稱得上中國歷史上一對有名的患難夫妻，他被抓到蒙古的時候，錢皇后哭壞了眼睛，把身上所有值錢的東西都搜羅出來送到蒙古那邊去贖他。為了說服朝臣迎回英宗，她以死相爭，結果摔瘸了腿。到了朱祁鎮被放回來後，兩人被幽禁在南宮，生活困苦，更是靠錢皇后紡紗賣錢，貼補家用。錢皇后情深，朱祁鎮也專情，重登皇位以後，對錢皇后依舊禮遇有加，夫妻恩愛一生，既能共患難又能共安樂，這份模範，別說是皇帝，就是今天那些一夜暴富的款爺們，能做到的又有幾個？
氣度不凡，人品也不差，智商問題呢？你不能不承認，辦過這麼多錯事的朱祁鎮，有時候讓你聰明的難以置信。被囚禁瓦刺的時候，他身邊的太監喜寧反了水，投奔到蒙古人門下當了漢奸，日日出壞主意，幾次都差點置他於死地。可朱祁鎮絕，騙瓦刺說自己給大明寫親筆信，要大明接受瓦刺的要求。條件只有一個：叫喜寧去送信。等著喜寧樂顛顛的進了大明地界，早已準備好的明軍將士一擁而上，將其五花大綁，不久就碎屍萬段。原來，朱祁鎮暗地派隨從跟著喜寧，並給大明邊關將領送去了要擒殺喜寧的親筆信。一張紙條就解決了問題，這份聰明，你能說他糊塗？
再就是後來奪皇位，一夜之間取代了自己的弟弟重坐了江山，還有天順年間，石亨，徐有貞，曹吉祥三位權臣相繼亂政，朱祁鎮拉一個打一個，不出幾年就將他們一一收拾掉。這種人，說他是糊塗蟲？那任誰都不信。
另外，他在位的時候也做過一些好事，最著名的當屬「優老之政」。規定全國百姓，有七十歲以上的老人，政府每年發放糧食錢帛，九十歲以上的加倍供給。六十五歲以上的老人，可免服官府差役。這大概是算得上世界上最早的「國家福利政策」了。如此看，這位皇帝大人，還是很有人情味的。
可說到底，他真不是個好皇帝。聰明也好，專情也好，他獨獨欠缺一樣大智慧--治國。
治國就像下棋，黑白交錯，恩威並施，要的是統籌把握全局的能耐，是切中要點問題的大謀略。朱祁鎮聰明不假，可那都是小聰明，善良也不假，可也都是小恩惠，真正可以讓國家富強的大智慧，他是最欠缺的。所謂黑貓白貓，抓住耗子是好貓，昏君賢君，治好了國家是明君，那些個他身上的種種「美德」，放到評價皇帝身上，除了增加點「八卦」外，統統白搭