「城頭變幻大王旗」魯迅的這句詩，算是對亂世最真實的寫照了。亂世之中，政權頻繁更迭，無論是文臣還是武將，大多也沒什麼節操了，倒戈、投降是司空見慣的。但頻繁倒戈的人，即使在亂世，也只是別人的棋子，結局大多淒涼。三國時期的馬騰如此、呂布如此，孟達也同樣如此。
三國時期有兩個孟達，一個是魏國的安定太守孟達，為人忠貞，還多次為國家推薦賢才。而我們要說的是換了三個主子的孟達，也算是」三姓家奴「了。
孟達本來字叫子敬，因為劉備的叔父叫劉子敬，為避諱改了。這人也真是的，避諱之說有避皇帝的，也有避皇帝他爹的，從來沒聽說避皇帝他叔叔、二大爺的，而且當時劉備還沒稱帝呢，估計是孟達自己討好劉備。
孟達最初是劉璋的部下，和法正的關係不錯，兩人一起投靠劉璋的。劉備入蜀的時候，劉璋就派他和法正一起去迎接。後來劉備和劉璋關係破裂，他投靠了劉備。劉備奪取蜀地之後，他成了宜都太守。劉備奪取漢中時，孟達攻下了房陵郡，並和劉封合兵拿下了上庸郡。
關羽敗走麥城時，孟達和劉封都沒有出兵。事後孟達怕劉備追究責任，畢竟人家劉封是劉備的兒子，而他素來和劉封不和，劉封曾搶過他的樂隊。於是孟達給劉備寫了一封信，之後就帶著部眾投降了魏國。
曹丕對孟達還是挺看重的，委以重任，封他做了建武將軍，而且還封了個平陽亭侯。雖然屬於末等候爵，但好歹也算是封侯了。
曹丕讓孟達和徐晃、夏侯尚一起進攻劉封，孟達先是給劉封寫信勸降，劉封拒降並撕信斬使，最終被孟達打敗，上庸、房陵、西城三郡納入了魏國的旗下。曹丕將三郡合為新城郡，並讓孟達當新城太守。
這大概是孟達人生最輝煌的時刻了，但隨著曹丕的過逝，孟達的好日子也到頭了。曹丕一直非常器重孟達，但司馬懿覺得孟達反覆無常，早晚必叛。雖說司馬懿是正確的，但曹丕並沒有當回事。曹丕死後，司馬懿領政，孟達開始擔心起來。隨著與孟達交好的夏侯尚、桓階的相繼過世，孟達更加不安起來。
此時諸葛亮看出了門道，於是開始引誘孟達，孟達也有了反叛之意。當然，諸葛亮並不是真心招降孟達，他是想拿回上庸、房陵、西城三郡。這三郡是漢中的脈衝，也是諸葛亮伐魏重要的戰略要地。
孟達同意了諸葛亮的招降，開始準備城防工事。他預算司馬懿向皇帝上報，再到皇帝批復，再到出兵，怎麼的也得有一個月的時間，他有充足的時間可以準備。但是，他沒想到的是，司馬懿根本就沒報告，大軍日夜兼程，八天之後就兵臨城下。而且還阻斷了通往蜀地的道路，孟達自然就成了甕中之鱉。最後，孟達死在亂軍之中，並被傳首京師。
孟達的一生，沒有什麼大的光彩。但這並不是說他沒有能力，曹丕曾說孟達有將帥之才，很多大臣也稱讚孟達有卿相之才，後世的傅玄稱讚孟達「有樂毅之量」。但孟達並沒有發揮出來，原因就在於人品不好。
《資治通鑒》中說：「才者，德之資也。德者，才之帥也。」這就是孟達所沒明白的道理，他確實很有才幹，但沒有人品的支撐，終歸是不能得到重用，他也就無法發揮。
厚德載物，雖然為很多人不屑一顧，但卻是亙古不變的道理。無論是任何時候，德行永遠是一個人的立身之本。