王莽的權力越來越大，可他的心情卻無法燦爛。因為老天不合時宜地給他添了個堵：漢平帝元始二年(公元2年)，一場突如其來的旱災席捲了西漢的大部分國土，一時間天下無糧，餓殍遍野。
王莽有點懵。這就好像你剛剛享用完一隻美味的柑橘，卻馬上從牙縫裡剔出了半條蛆蟲。他收起因權力擴張而帶來的滿面春風，仰天長問：您老這是幹嘛呀？以前不是老表揚我嗎？這次是咋了？我做錯了什麼？
其實老天的脾氣向來癡顛如醉鬼，即使牛逼如王莽也難以參透。
福無雙至，禍不單行。旱災之後緊跟著又是蝗災。那遮天蔽日的蝗蟲，成群結隊，如同戰鬥機群轟鳴駛過。所過之處，它們能像黑板擦一樣把所有可入口的物體輕輕擦掉。從乾枯的莊稼到半死不活的樹木，甚至門框、窗欞，全都不會放過。
人們或匍匐在地，或蜷縮在屋角，如躲避轟炸機一樣驚恐而耐心地等待著蝗群的離去。
幸虧蝗蟲僅僅是草食動物，不是肉食動物或者雜食動物，否則，估計連人也難以倖免。
等蝗群飛走，太陽重新普照大地，人們定睛一瞧，得了，連樹葉樹皮也沒得吃了。要想保住活命的一線希望，別無他法，只好逃難去了。
各地報告災情的奏章接踵而至，王莽心急如焚，積極佈置各郡縣全力賑災。
但國庫裡的錢糧屈指可數，而且一個蘿蔔一個坑，把它們都分給了災民，皇帝那一大家子吃什麼？政府官員吃什麼？
情況就是這麼個情況，赤裸裸的擺在王莽面前，他要想最大程度的救濟災民，必須另辟新徑。
好在王莽足夠聰明，他突然意識道：地主家肯定有餘糧啊。
於是，除了政府的常規動作外，王莽決定發動民間力量，進行慈善募捐。
正所謂，一方有難八方支援，血濃於水，水濃於紅十字會。
王莽首先帶頭，宣佈：捐錢一百萬，捐田三十傾。並讓大司農負責使用這些善款。
宣佈之後，他就靜候反響。可好幾個時辰過去了，竟然沒人向他學習。
「他媽的，一幫沒良心的守財奴。」王莽心中罵道。
這樣乾等下去不是辦法，他決定用點手段。
他首先找到三公九卿們談話：「最近的反腐敗工作是不是又得好好抓一抓了？」
公卿們不知所以，不敢接話，但驚懼之情已經寫在臉上。
王莽掃視四周，繼續說道：「哦，對了，這個可以暫時放一放。當務之急是賑災。可國庫沒有餘糧啊。這不，昨天我剛捐了點。」
公頃們面面相覷。
「散會吧。」王莽起身送客。
半個時辰之後，大司農前來王府匯報：到目前為止，共有二百三十名大臣捐出錢物，捐款總額共計……
王莽微微一笑。
民間那些財主們一看，當官的都捐了，自己也不能一毛不拔啊。於是，他們也相繼捐出財物。
慈善事業就這樣轟轟烈烈地搞了起來。錢物不斷匯聚到大司農的手裡。王莽親自監督，保證每一分錢都用到災民的身上。
之後，針對有災民湧入長安城的棘手狀況，王莽不但沒有愚蠢地驅逐災民，也沒有頒布什麼貌似聰明的限制措施，而是來者不拒，完全尊重災民進入長安逛逛的願望。不僅如此，他還興建了二百多所平民住宅，供災民們居住。這大概算是最早的經濟適用房和廉租房了。
這還不算，王莽還帶領大臣們向太后王政君上書，請求她降低衣著和三餐的檔次，以示體恤災民。
王政君欣然答應。
而王莽自己，也堅持不吃肉，以表達自己與民共苦的決心。
在大家的共同努力下，西漢帝國總算是平安度過了這次天災。值得大書特書的是，即使在極力抹黑的史書上，我也沒有找到關於此次旱災餓死人數的記載。可見此次救災之成功。
不過，王莽從此養成了一個習慣。只要碰上國家發生了什麼大災小難，他都要吃上一段時間的素。