明代吳中大才子唐寅，字伯虎，號六如居士，傳說他恃才傲物，放浪不羈，每遇到開心之事，便縱情開懷。民間更是流傳著「唐伯虎點秋香」的美談，九十年代上映的周星馳版電影《唐伯虎點秋香》，更是將唐伯虎的這一事跡普及到華人社會的每一根神經末梢。
但歷史上真的上演過這麼精彩的「唐伯虎點秋香」嗎？答案是令人失望的，是沒有。但「唐伯虎點秋香」的故事卻絕不是無中生有，在《中國野史大觀》中記載了一件唐伯虎，為一名非常中意的女子隱名為僕的事。只不過那位女子不見秋香，而叫桂華。書中說，當時錫山華虹山學士府中有一個叫桂華的婢女，深得華夫人喜愛。有一次，唐伯虎出外遊玩時，碰巧撞見了桂華等幾個人，沒想到，唐伯虎竟對她一見鍾情，欲罷不能，此後腦袋裡常常閃現桂華的漂亮身影。
當得知桂華是華府的婢女後，他左思右想，竟然想出一個讓人頗感意外的主意，那就是到華府當差，放長線釣大魚，走穩紮穩打的路線，爭取娶到桂華。化名為華安的唐伯虎，先到華府應聘了伴讀的差事，結果他的文采很快就被華學士發現，又讓他作了親隨，掌管文房。唐伯虎一則有真才實學，二則為了在華府紮下根，做事很用心。所以，很得華學士賞識，不久又讓華安掌管典鋪，華安一樣管理的井井有條，賬目更是絲毫不差。
華學士越來越喜歡華安，就想讓他長久地留在府上幫助自己做事，但華安光棍兒的身份令他憂心。於是他將自己的想法私下裡和華夫人商量了一番，華夫人搞這種保媒拉縴的活兒，自然比華學士在行。通過旁敲側擊，很快就瞭解到華安原來是中意婢女桂華。這樣機緣巧合的大好事，還有不成全之理？於是，在華學士和華夫人的幫助和撮合下，華安與桂華擇吉日便成婚了，婚後二人恩愛日深。
後來的民間傳說「唐伯虎點秋香」，應該就是在這件事的基礎上演變而來的。至於一些影視作品中，唐伯虎自稱「江南第一風流才子」的說法，也是不正確的。唐伯虎29歲受到科場舞弊案牽連，被打擊後，思想逐漸轉變到「春光棄我竟如遇」的境界上來，後來更是變成了「猖狂披髦臥茅衡，萬里江山筆下生」的失意者。到後來更是落得潦倒落魄的境地，自稱為「布衣之士」。試想在這種境遇之下，唐伯虎能有自詡「江南第一風流才子」的狂妄之語呢？