唐伯虎雖是才子，可他很清廉，這年快到年了，還沒銀子用。心想，當朝閣老和我住的很近，就從他那裡弄些年本吧！略加思考，提筆寫了一付春聯，差人給閣老送去。閣老聽說是唐伯虎贈送對聯，非常高興，賞了來人三十兩銀子。
打發唐府傭人走了以後，閣老打開對聯仔細觀賞。見上面寫著“今年真好晦氣”。每個字都有碗大，下面寫了兩個芝麻大小的“全無”，閣老眼花沒有看見。心想：“今年真好倒不錯，怎麼又加個晦氣，這不是“今年真好晦氣嗎？好個大膽唐伯虎，怎麼大年上門罵我，我還賞給他銀子，豈不欺我太甚。乾脆去面君，叫皇上重重懲罰他。”
於是，拿了對子上了八寶金殿，給皇上叩頭奏道：“吾皇做主，大膽狂徒唐伯虎，無視皇上，辱罵朝廷命官，太不像話了。”皇上問：“到底是怎麼罵的？”“他給我寫了付對子，人家都說些吉利話，他罵我倒霉，請您過目。”皇上接過對聯一看，所說不假。心裡話：唐伯虎這就是你的不對了，大年臨近你怎麼寫這樣的對子給閣老？就宣唐伯虎上殿。
唐伯虎來到金鑾殿，說：“萬歲我主，何事宣我？”皇帝說：“你怎麼無緣無故寫對聯罵閣老？他是朝廷大臣，你要尊重他才是。”唐伯虎說：“閣老一定誤解了，我哪能罵他。”“這不是你寫的朗朗大字嗎？還再狡辯”。隨手遞給了唐伯虎。“這對子不會有錯的，我這“今年真好，晦氣全無，怎麼是罵人呢？”皇帝說：“哪有全無兩字。”“這不有兩個小一點的字嗎？”皇帝一看果然有兩個較小的字“全無”。說：“那麼一丁點就算啦？”“大字算字，小字不算字嗎？要寫一封文書必須一張紙寫一個字嗎？”問得皇帝閉口無言，唐伯虎又轉問閣老：“閣老，我好意給你寫了付對聯，你倒說我罵你，還告到皇上這裡，你說咱們怎麼辦吧？”皇帝一看，事情不大好辦，就推脫說道：“你們的事，你們自己辦吧。”唐伯虎就拉著閣老來到金殿外，悄悄地說道：“這事壞了我的名聲，本來我不能給你善罷甘休，因為馬上要過年了，我也不給你過多的糾纏，你就賠賞三千兩銀子吧。”閣老沒法，只好拿了三千兩銀子給他。