據說在夏桀末年，褒城有神仙變成了兩條巨龍，二龍飛到夏桀的殿前，向無道夏桀吐下龍涎，震怒說：「我才是褒城二君，你還不讓位啊！」夏桀有些害怕，命人趕緊殺掉二龍。
古代人相信占卜，結果卦象顯示吉兆。那就不殺了吧！可夏桀總覺得不滿意，仍然讓人再占卜，果然得到了不吉的卦象。於是，還要驅逐二龍。
占卜師也感覺奇異，仍然占卜推算，結果還是應了吉兆，便提議將龍涎收藏起來，因為這是吉祥物。占卜師仍然佔得了吉卦，夏桀才深信不疑，便命人將龍涎收起，放到一個匣子裡，跟國庫裡的金銀財寶放到了一起。
從夏桀傳到周朝，經歷了將近一千年。一天，周厲王年老的時候，突然有人看到國庫裡金光閃閃，便感覺十分稀罕。於是，奏報周厲王。周厲王便令人取來，感覺十分驚異，問道：「這匣子裡到底裝的是什麼呢？快打開看看！」
掌管府庫的官員將記錄的簿冊獻上，才知道裡面藏著龍涎。但周厲王一定要好好看個究竟，便命令打開。侍衛打開了匣子，雙手敬獻給周厲王。誰知周厲王在接匣子的時候，一不小心失了手了，龍涎一下子灑在地上，立即變成了一隻黿(yuan)魚，在庭院中到處亂跑，侍衛便拚命地追趕，怎麼都趕不上。
後來，它忽然一轉身跑進了內宮，接著就不見了！這時那位老宮女才剛剛十二歲，不小心踩到黿魚的足跡上，忽然感覺心裡一顫，從那之後，宮女肚子漸漸變大，如同懷孕了一樣。
周厲王責怪宮女沒結婚，年齡剛剛十二歲便大了肚子，十分生氣，便將她囚禁了起來。不知不覺過了整整四十一年，宮女從年輕的婢女變成了五十多歲的花甲老太太。
這時候周厲王早已作古，周宣王執政，正為謠言煩惱呢！誰知懷孕四十一年的宮女忽然肚子疼起來，夜裡竟然生下一個女孩兒。看護監房的宮女們不敢隱瞞，便趕忙向皇后匯報。皇后聽說後，感覺極其怪異，也不敢留下來撫養，便命人將這個初生的嬰兒丟在溝渠裡，順水漂走了！
老宮女講完，趕緊嗑頭請周宣王恕罪，周宣王一番感歎。便說：「算了吧！這都是以前的事了，不能全怪你。」於是讓老宮女退下，便差人打探女嬰的下落。
侍衛順水尋找，哪見蹤影，只好回來報告周宣王：「小孩已經順水漂走，大概淹死了吧！」到了第二天早上，周宣王上朝時，召見了太史伯陽父，跟他講了關於龍涎的故事。伯陽父趕緊算卦，結果顯示卦象不利。
周宣王問怎麼回事？伯陽父說：「雖然妖氣離開了皇宮，但卻並沒有根除。」於是周宣王便命人到民間查訪，尤其是嚴查造弓箭進行買賣的人家。
後來乾脆下令：任何人都不允許買賣弓箭，凡是背箭袋做此生意的，一律斬首。要知道周朝那時候實在是太落後了！沒有網絡也沒有電視，連報紙都沒有，字都寫在竹簡上。國君雖然下令，最多在城門上貼個告示，老百姓未必人人都知道。
且說一對賣弓箭的夫婦，不知朝廷裡下達的命令，仍然若無其事地背著弓矢四處遊走。這一日二人正走在集市上，忽然被一群穿著官服人的圍住，抓了他的妻子便走。
男子嚇得抱頭就跑！跑了幾里地，又擔心自己的妻子，便趕緊打聽，才知道自己的老婆不知犯了什麼罪，已經被開刀問斬了！那男人心痛如絞，大哭了一場！好在自己保住了性命，也算是萬幸吧！
便順著河流往回走，走著走著，忽然看到河邊飛鳥雲集，遠遠地有一個蒲包兒被眾鳥用嘴銜著從水裡浮了上來。
鳥兒們對著男人邊飛邊叫，將蒲團兒銜上岸來。那男人感覺十分驚異，趕忙走上前去，忽然裡面傳來嬰兒的啼哭聲！打開一看，才知道原來是一個女嬰！男子感覺這女嬰被眾鳥救起，必然不是人間凡胎，便動了惻隱之心，將她抱在懷裡，帶回褒城撫養。
漸漸那女子長大，貌美異常。後來有人出高價買了去，獻給了周宣王的兒子周幽王。這女子就是後來令周幽王用千金博得一笑的褒姒。當然，由於周朝時代久遠，故事的內容是無法進行考證了。傳說就是傳說，且當做一個奇異故事，權作茶餘飯後的消遣吧！