相傳，宋淳化年間，青年時代的寇准，得到宋太宗的支持和信任，提升為參知政事。不久，太宗又為寇准主婚，讓皇姨宋娥與他成親。宋娥是趙匡胤宋皇后的幼妹、邢國公宋准的幼女，美貌聰慧，賢淑多才。新婚期間， 日日酒宴，夜夜歌舞。
一天，寇准與宋娥正在歡宴，忽聽門官來報：“相爺，大門外有個老漢，說是相爺的鄉里，非要見相爺不可。”一聽是家鄉人，寇准忙說：“快請進來！”不一會，門官領來一個老漢，衣著破爛，臉上佈滿皺紋。寇准一看，原來是舅舅趙午，便忙拉宋娥一起上前拜見，侍女也急忙搬來椅子，讓老人家坐下。誰知老漢兩眼發呆，並不回答寇准夫妻的問話，卻大哭起來。寇准忙問：“舅舅，有什麼委屈？受了誰的氣？還是家裡出了什麼事？”老漢連連搖頭。問了半天，老漢才長歎一口氣，叫著寇准的小名，說：“牛娃，我進了這相府，見你這麼榮華富貴，又聽你手下人說，你每日每夜都是這樣，叫我不由得想起我那可憐的老姐了。他一輩子受苦受難， 沒過一天好日子！”寇准聽舅舅說起母親，慌忙跪倒，說：“都是甥兒不好，得意忘形，忘了母親早年的苦楚。”
趙老漢擦了擦眼淚，拍著寇准的肩膀說：“牛娃子，那年你爹去世，你才10歲，你娘晝夜紡線織布，供你讀書，我送你上華州會試時，你穿的藍布袍還補著補丁。後來，你一直沒回家來。你母親歸天時，你正在關外操勞王事，顧不上奔喪，舅也不能怪你。你現在當了大官，又招了皇姨，從地下到了天上，歡樂幾天也就是了。可你天天作樂，夜夜宴飲。你娘受過的苦難，你不是早忘光了嗎？”
寇准忙給舅父叩了三個頭，說：“舅父指教，甥兒得益不淺，母親棄世時，我君命在身，忠孝不能兩全，是甥兒終生憾事。不過，母親的苦楚，甥兒實不敢忘。甥兒今為國家大臣，誓以上報宋王，下撫黎民。”說罷，忙和宋娥勸舅舅入席用飯。
老漢看著宴席上的山珍海味，硬是不入席，卻指著宴席說：“這一桌飯，夠咱家鄉一家人過幾個月哩！你在京城裡吃的這麼好，可知咱華州、同州今年大旱，顆粒不收，一斗米漲到一千錢。現在還沒過年，已鬧起了饑荒，到明年春天，不知要餓死多少人呢！想到這，我怎麼能吃下這樣好的飯呢？”
寇准也聽說家鄉有旱情，可是從地方官的奏折裡，卻看不出災情的嚴重程度。聽舅舅這一說，頓感自己失職，愧對鄉里。他安排舅舅住下，急忙回到大廳，吩咐撤了宴席，並以此為戒，永不夜宴。
第二天早朝，寇准將故里旱情如實奏給太宗，並請旨回陝西督賑和詢察民情。他回陝西後，為家鄉辦了很多好事，還把關中的賦稅免征三年。