智聖東方朔 一位寫自薦書向漢武帝要官的奇人

智聖東方朔焰故事:漢武帝即位初年,即建元元年(公元前140年),徵召天下賢良方正和有文學才能的人。各地士人、儒生紛紛上書應聘。東方朔也給漢武帝上書,《史記?滑稽列傳》中這樣記載:「朔初入長安,至公車上書,凡用三千奏牘。公車令兩人共持舉其書,僅然能勝之。人主從上方讀之,止,輒乙其處,讀之二月乃盡。」也就是說,東方朔給漢武帝的上書,竟然用了三千片竹簡,兩個人才扛得起,漢武帝讀了兩個月才讀完。

在這份篇幅之長可謂空前絕後的自我推薦書中,東方朔大言不慚地說:「我東方朔少年時就失去了父母,依靠兄嫂的撫養長大成人。我十三歲才讀書,勤學刻苦,三個冬天讀的文史書籍已夠用了。十五歲學擊劍,十六歲學《詩》、《書》,讀了二十二萬字。十九歲學孫吳兵法和戰陣的擺佈,懂得各種兵器的用法,以及作戰時士兵進退的鉦鼓。這方面的書也讀了二十二萬字,總共四十四萬字。我欽佩子路的豪言。如今我已二十二歲,身高九尺三寸。雙目炯炯有神,像明亮的珠子,牙齒潔白整齊得像編排的貝殼,勇敢像孟賁,敏捷像慶忌,廉儉像鮑叔,信義像尾生。我就是這樣文武兼備、才貌雙全的人,夠得上做天子的大臣吧!……」

東方朔的這番個人簡介,《史記》評之為「文辭不遜,高自稱譽」。但漢武帝還是被東方朔深深吸引,視之為奇才。這次人才「海選」活動,漢武帝大浪淘沙地淘到兩大寶貝:一個是董仲舒,另一個是東方朔。不過,漢武帝雖然很喜歡東方朔,但對他的使用還是很有分寸的,畢竟這只是「高自稱譽」的小打小鬧,沒有提出像樣的治國之道。比起董仲舒,東方朔當然不在同一個重量級上。漢武帝對董仲舒是連發三策,而對東方朔只給了一個待詔「公車」署(就是在「公車署」這個衙門裡等待皇上的詔令,實際上就是一個下級顧問)的待遇。比起同年級的董仲舒,東方朔地位低,待遇差,平常也難得一見漢武帝。

東方朔剛剛待詔「公車」時非常興奮。可是,時間一長,東方朔覺得自己無權無利,跟天庭裡的弼馬溫一樣,不過是個擺設,東方朔下決心自己提拔自己!這時,正好有一班宮中樂人侏儒們從他身邊經過,東方朔便聲色俱厲地對他們說:皇上說你們一點用處也沒有,準備把你們這些白吃白喝的人通通殺掉!侏儒們嚇得號啕大哭,求他出手相救。東方朔想了一想,說:假如皇上路過這裡,你們就跪下來求饒,或許會有點作用。過了一會兒,漢武帝從這兒路過,侏儒們齊刷刷、黑壓壓地跪了一大片,哭哭啼啼,高呼「皇上饒命」。漢武帝莫名其妙。侏儒們說:東方朔說皇上要把我們這些人全殺了!漢武帝一聽,知道是東方朔搗鬼,便質問他:你把侏儒們嚇得半死,到底為什麼?

東方朔理直氣壯地說:那些侏儒們不過三尺,俸祿卻是一袋米和二百四十錢。我身高九尺三,俸祿也是一袋米和二百四十錢。他們吃得肚皮都要撐破,我卻餓得前心貼後背。如果陛下覺得我的口才還有用,就先讓我吃飽飯。要覺得咱沒用,就讓咱滾蛋,別糟蹋京城的糧食了。漢武帝一聽,樂不可支,立即讓東方朔從「公車」待詔轉到金馬門待詔,這樣,東方朔待遇提高了,和武帝接觸的機會也明顯多了。這就是著名的東方朔「長安索米」的故事,很能代表東方朔滑稽的風格。

東方朔(前154年~前93年),字曼倩,平原羌次(今山東陵縣神頭鎮)人。西漢辭賦家。《史記》和《漢書》中對東方朔都有記載。他在武帝朝中,只做過侍郎、太中大夫一類的小官。他的行為不羈,例如飯後把吃剩下來的肉拿去,弄髒衣服,以所賜錢帛娶少女,過了一年又娶他婦。他性格詼諧,言詞敏捷,滑稽多智,常在武帝面前談笑取樂,「然時觀察顏色,直言切諫」(《漢書?東方朔傳》)。武帝好奢侈,起上林苑,東方朔直言進諫,認為這是「取民膏腴之地,上乏國家之用,下奪農桑之業,棄成功,就敗事」(《漢書?東方朔傳》)。他曾言政治得失,陳農戰強國之計,但武帝始終把他當俳優看待,未予重用。《史記?滑稽列傳》、《漢書?東方朔傳》記載了他滑稽幽默、正言直諫、詼諧勸諭的獨特風格。由於坊間長久以來敬佩東方朔的人格,崇拜他淵博的學識,就把他譽為智聖,捧為歲星、桃仙子、滑稽大師、知識之星,後人推崇他為笑話、相聲、謎語、占卜、俗文學的祖師爺。

東方朔是當時有名的無敵辯才。據說其時君山上有美酒數鬥,如能喝到,可以不死為神仙。武帝得知後,就齋居七天,派了欒巴帶童男童女數十人到山上求之。他們果然得到了仙酒,就帶回來給武帝喝。武帝未喝之前,東方朔就偷偷地喝光了。於是武帝大怒,下令推東方朔出去斬首。東方朔就說:「假如酒有靈驗,你殺我,我也不死;要是沒有靈驗,這酒有什麼用呢?」武帝想了一下,明白了其中的道理,才笑著把他放了。

東方朔敢於向皇上秉義直言,曾多次巧妙地進諫。東方朔在當太中大夫時,昭平君娶了武帝的女兒夷安公主為妻。這昭平君是武帝妹妹隆慮公主的兒子,平日飛揚跋扈,經常犯事兒,所以隆慮公主很不放心。在病重臨終前,她拿出金千斤錢千萬,為兒子預贖死罪,武帝答應了。

果然,昭平君自母親死後,更加驕橫,竟然醉殺了夷安公主的傅母(古時負責輔導、保育貴族子女的老年婦人)。按漢代法律,應是殺人償命,但朝中大臣都不敢問斬,因為隆慮公主曾為他預贖過死罪,而且皇上也是同意了的。於是將此事奏請武帝,由他親自裁奪。武帝說:「我妹妹已故,只有這麼個兒子,死前,又囑托過我。」講到這裡,他淚流滿面,歎息良久。又說:「但法令是先帝制定的,我不能因妹妹而違反先帝的法令,否則,我有什麼面孔進高廟見祖先?何況還要辜負天下萬民。」於是下令廷尉斬了昭平君。斬了昭平君後,武帝十分悲痛,左右大臣也為之傷心。

此時,只有東方朔沒有哀傷的表情,反而拿了一杯酒,為武帝祝壽。他說:「我聽說聖明的君王治理國政,賞賜不避仇人,殺戮不擇骨肉。這就是古書上所說的『不偏不黨,王道蕩蕩』。這兩件事,是五帝所推重的,也是三皇所難以辦到的。現在陛下卻做到了,這樣,天下的老百姓都能各得其所。這是值得慶幸的事。我手捧酒杯,冒死再拜,祝皇上萬歲。」武帝沒說什麼,就起身進入宮內。

到了傍晚,武帝召見東方朔說:「《傳》曰:看準時機後再說話,別人不討厭。今天先生給我祝壽,認為是看準時機了嗎?」東方朔馬上脫下帽子,磕頭請罪道:「我聽說快樂過分就陽溢,哀傷過分就陰損。陰陽變化就心氣動盪,心氣動盪就精神分散。精神一散,就邪氣侵入,消除愁悶最好的是酒。我之所以用酒向皇上祝壽,是表明陛下剛正不阿,是用它來替皇上止哀的。我不知忌諱,罪該死。」武帝聽了,覺得很有道理。以前,東方朔曾喝醉了酒,闖入宮殿,而且在宮殿中小便,宮中值巡發現了,彈劾他大不敬。武帝就下詔免去了他的官職。現在,通過這件事,武帝又恢復了他的中郎官職,並且還賞給他一百匹帛。

東方朔還是講故事的高手,而且能寓教於樂。在朝廷裡,總有些既貪利又貪色的官吏,於是東方朔就講了個故事嘲諷他們。他說:「世上萬事萬物極其微小的,莫過於螻蟻蚊蟲這一類東西了,然而聽它們互相辯論,所言也很有道理。有一天,螞蟻炫耀說:『我們雖微小,但我們出入有群臣之儀,發現死了的可食的蟲子,又能一塊兒分享,有忠孝的美德。」蒼蠅不服氣,爭辯說:「你們不如我們享福,不管公家、私家,只要開筵擺席,我們都能登堂入室,光臨他們的飯桌,品嚐他們的美味,飲用他們的酒水,這是我們的長處。」蚊子聽了他們的話,十分不以為然,說:「你們都不如我活得瀟灑快活。那些美人居住的香閣蘭房,到了深夜燭滅的時候,我們就飛到她的紗帳之內,停在美人的玉體上,聚集在美人的酥胸上,選擇香軟美嫩的地方叮咬。如此美事,你們可曾享受?」螞蟻和蒼蠅聽後都自愧不及,雙雙不服氣地說:「看你嘴巴細細尖尖,卻如此好色。」

東方朔頗有文學才華,代表作是賦體散文《答客難》。這是一篇自嘲之作,作者虛設了以為「客」的詰難:你好學樂道,博聞辯智,可為官幾十年,「官不過侍郎,位不過執戟」,是否道德行為方面有什麼不足呢?東方朔回答客人的詰難,用歷史上賢能之士懷才不遇的事實,說明位卑職微,並不是因為沒有才能或者道德有缺陷,而事實是德才兼備的人不被重用。因此,自己位置卑微,恰恰是道德完備的表現。《答客難》直抒胸臆,說理透徹,富有文采,是散文賦一篇佳作。它還開了賦體文學的新領域,揚雄有《解嘲》,班固有《答客戲》,都是由《答客難》的形式發展來的。

東方朔一生著述甚豐,寫有《答客難》、《非有先生論》、《封泰山》、《責和氏璧》、《試子詩》等,後人匯為《東方太中集》,收入《漢魏六朝百三家集》中。司馬遷在《史記》中稱他為「滑稽之雄」。晉人夏侯湛寫有《東方朔畫贊》,對東方朔的高風亮節以及他的睿智詼諧,倍加稱頌。唐代大書法家顏真卿將此文書寫刻碑,此碑至今仍保存在山東德州近郊的陵縣。

《東方朔》